Veckans bastare & isvaksbadare
Här kommer veckans rapport i en något nedbantad skepnad - vilket underlättar avsevärt för läsaren. Läs om vilka finländska spelare som har var varit hetast i NHL den gångna veckan, och vilka som verkar ha tappat formen helt i den här artikelserien.
Veckans bastare
Vesa Toskala har spelat riktigt stabilt i målet – trots att han utsetts för hård konkurrens från Nabokov och därmed får en viss press på sig att prestera. Ingen av dessa är uttalad förstamålvakt, men Vesa har imponerat varje gång han har fått chansen. San Jose har inte förlorat än med Vesa i målburen, och naturligt vore egentligen att någon av dessa blev bortbytta – kanske ligger Nabokov närmast i så fall?
Lasse Kukkonen har imponerat storligen i Chicago, och plockar hem bra med minuter varje kväll han spelar – både i numerärt över- och underläge, men också totalt. Han har dessutom mest utdelade tacklingar av samtliga i laget och har också många blockerade skott. Har dessutom visat upp delar av sin offensiva kapacitet som vi vet att han har sedan tiden i Kärpät. Sex poäng på åtta matcher har det blivit sammanlagt.
I hård konkurrens med andra spelare valde jag ut Antti Miettinen som får bli den tredje gossen att åtnjuta privilegiet att sitta en stund i bastun och dricka Koskenkorva och piska sig med björkris. Antti har kanske börjat producera nu som man kan förvänta sig av honom, och har på slutet fått stort förtroende i Dallas numerära överlägen. Han visar prov på god spelförståelse, bra fart på skridskorna och kanske det viktigaste av allt – gott självförtroende och en initiativförmåga.
Veckans isvaksbadare
De tre stackare som har underpresterat och per automatik får bada isvak utan efterföljande bastu är följande:
Miikka Kiprusoff är fortfarande allt för ojämn för att vara sig lik från de två senaste säsongerna. Blandar kanonmatcher med matcher som nästan kan liknas vid bottennapp. Måste upp till en jämnare nivå, och det måste ske rätt snart. Åtminstone om han vill lämna isvaken.
Tony Salmelainen har inte presterat bra nog för att få mer än 6-7 minuters istid varje match. Han har en grym fart på rören, men han har svårt att kontrollera pucken i hög fart. Verkar vilja göra för svåra saker, så medicinen verkar vara; sänk farten och spela enklare! Positivt ur Chicagos synvinkel är att han ordnar många utvisningar för spelförstörande moment när motståndarna inte hänger med.
Joni Pitkänen har kanske varit minst dålig av Philadelphias backar – men det säger egentligen ingenting. Hade varit tjänstefel att inte låta honom stanna kvar i isvaken ett tag till. Han måste vara en av dem som skall se till att få rätsida på den, i dagsläget, kantrande Philadelphia-skutan. Skulle behöva en defensiv back bredvid sig så att han kan ta fler offensiva initiativ.
Övriga notiser
- Både Saku Koivu och Olli Jokinen producerar rätt bra för tillfället – men är aningen ojämna i sin produktion.
- Teppo Numminen spelar bra i Buffalo för tillfället, och levererar skapligt med assist.
- Kari Lehtonen spelar inte riktigt på topp – men spelar inte heller dåligt och vinner matcherna vilket är huvudsaken. Hoppas på en liten uppryckning från hans sida.
- Valtteri Filppula gjorde säsongsdebut i Detroit senast. Sju minuter blev det, men inget mer än en nolla noterades i poängkolumnen. Hoppas på mer istid från hans sida - då kommer också poängen.
- Niklas Hagman producerar ovanligt bra för tillfället – ett litet genombrott rent produktivt för honom den här säsongen måntro?
- Tuomo Ruutu är fortfarande ur speldugligt skick – och jag sätter en femtiolapp på att han blir skadad igen i debutmatchen eller i de fyra efterföljande matcherna. Någon som sätter emot?
