Pittsburgh Penguins vecka 43: 2 segrar och Staal kvar i laget!
Det var en mycket angenäm vecka för Pittsburghfansen som bland annat såg delstatsrivalen Philadelphia förnedrat!
Det är väldigt positiva tongångar i Penguinslägret efter fyra raka segrar, vilket är den längsta pågående segersviten bland alla lag i NHL!
Den gångna veckan innehöll bara två matcher. I dessa betvingades divisionsrivalerna New Jersey och Philadelphia. Penguins har nu fem segrar på sex matcher mot rivalerna i Atlantic division, och har byggt upp ett gott självförtroende inför kommande road trip nere i Kalifornien.
Nya radarparet
Det är det unga gardet som fortsätter att visa vägen och denna vecka passade coach Michel Therrien på att för första gången para ihop de båda unga superstjärnorna Sidney Crosby och Evgeni Malkin, i vad som redan börjat kallas för ”the Dynamic Duo”. De bildade kedja tillsammans med Colby Armstrong som med sina 23 år är äldsta länk i förstakedjan.
Evgeni Malkin har i och med sitt mål lördag natt i den mycket angenäma 8-2 segern borta mot Philadelphia tangerat NHL-rekordet för att ha gjort mål flest matcher i rad under inledningen av en NHL-karriär, då han alltså gjorde mål i sin femte raka match!
Det var dock målet mot New Jersey som fick många att höja på ögonbrynen och att drömma sig tillbaks till forna glansdagar. Väldigt många har dragit paralleller till klassiska kassar gjorda av lokalidolen och legendaren Mario Lemieux. Även om det är på ett tidigt stadium har många jämförelser den gånga veckan handlat om just hur Malkin med sin storlek, snabbhet och teknik påminner om Mario.
Vidare då från Malkin till 19 årige Sidney Crosby som roade sig kungligt mot laget han trivs bättre med att spela mot än något annat: Philadelphia Flyers! Sidney gjorde sin karriärs första hattrick och har nu på tio möten med Flyers gjort 11 mål och 8 assist för sammanlagt 19 poäng. Philadelphiapubliken roade sig med att bua ut nittonåringen som svarar på samma sätt som han svarade på flyersbacken Derian Hatchers höga klubbor föregående säsong. Genom att göra mål!
Malkin har nu på sina fem matcher gjort 5 mål och fyra assist och är dessutom +7!
Crosby står efter nio matcher på 6 mål, 9 assist och också han +7.
Staal stannar
Förutom lagets framgångar på isen har den senaste veckan kretsat kring diskussionen om 18-årige Jordan Staals fortsatta säsong. Det som från börjat kändes som ganska givet att ynglingen skulle skickas tillbaks till OHL och Petes, har efter nio matcher i princip gjorts omöjligt genom hans strålande spel, i synnerligen defensivt. Staal har spelat moget och varit en synnerligen viktig kugge i Pittsburghs kraftigt förbättrade boxplay. Dessutom har han gjort fyra mål och en assist. Tre av dessa mål i numerärt underläge, vilket är flest gjorda av samtliga spelare i ligan.
Idag (måndag) kom General Manager Ray Sheros besked om Staals skall fortsätta med Penguins och därigenom räkna den första säsongen på sitt treåriga rookiekontrakt. Något som sannerligen känns befogat oavsett situationer med salarycap och framtida free agentskap.
Shero säger till Penguins hemsida att:
"Jordan har förtjänat en plats i truppen och förtjänar att spela i NHL. Vi visste om hans talang när vi draftade honom, men hans arbetsmoral, mognad och stabilitet har gjort att han åstadkommit något som normalt är väldigt svårt för en tonåring".
Övriga nyheter kring laget
Maxime Talbot och Noah Welch som båda något förvånansvärt inledde säsongen nere i Wilkes-Barre i AHL kallades båda upp inför matchen mot Devils och har spelat under veckans två segrar.
Ryan Malone beräknas bli borta 4-6 veckor efter att han varit i fight med Rostislav Klesla i Columbus vilket slutade i en bruten underarm.
Målvakten Marc-André Fleury har startat samtliga matcher denna säsong och har varit strålande bra! Han har släppt in 2,58 mål i snitt per match och har en räddningsprocent på 92,5%!
Wilkes-Barre Scranton Penguins i AHL har inlett säsongen strålande och står på åtta segrar och en förlust. Centern Eric Christensen leder interna poängligan med fem mål och åtta assist. Näst i tur att bli uppkallad?
Veckans matcher:
Pittsburgh Penguins – New Jersey Devils 4-2 (1-1, 2-0, 1-1)
Mål Period 1:
07:40 0-1 Scott Gomez (Brian Gionta, Brad Lukowich)
13:37 1-1 Nils Ekman (Mark Eaton)
Mål Period 2:
01:26 2-1 Sidney Crosby (Evgeni Malkin, Ryan Whitney)
04:53 3-1 Jordan Staal (Nils Ekman, Mark Recchi)
Mål Period 3:
08:02 3-2 Sergei Brylin (Jim Fahey, Patrik Elias)
10:41 4-2 Evgeni Malkin (Sidney Crosby, Ryan Whitney)
Skott: 25–22 (11-9, 9-4, 5-9).
Utvisningar, Pittsburgh: 6 x 2 min, New Jersey: 3 x 2 min.
Publik: 13 190
3 Stars:
1: Evgeni Malkin
2: Sidney Crosby
3: Nils Ekman
Matchen:
Pittsburgh ser rätt så mentalt starka ut och tog revansch för matchen veckan innan där Martin brodeur stal showen. Denna gång var det istället det unga gardet som via Malkins läckra 4-2 mål avgjorde tillställningen.
Nils Ekman gjorde en av sina bättre matcher för säsongen och gjorde dels 1-0 via ett snyggt handledsskott och spelade dessutom fram Jordan Staal till dennes fjärde mål för säsongen via ett mönsteranfall som också involverade Mark Recchi.
Båda Penguinsmålen i andra perioden var för övrigt riktigt fina passningsspel som gav lite ryska känningar. Malkin var ju mycket involverat i det första av dom när han växelspelade med Ryan Whitney för att sedan läckert passa till Crosbys mål.
Defensivt gjorde hemmalaget en av sina klart bättre matcher. Att bara tillåta 22 skott var minst för säsongen och mil bättre än de 35-40 skott som alltför ofta motståndarna tillåtits skjuta.
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 2-8 (1-2, 0-4, 1-2)
Mål Period 1:
02:02 1-0 Mike Knuble (Jeff Carter, Randy Robitaille)
06:03 1-1 Sidney Crosby (Ryan Whitney, Joseph Melichar)
10:54 1-2 (Boxplay) Maxime Talbot
Mål Period 2:
02:23 1-3 Maxime Talbot (Sergei Gonchar, Noah Welch)
02:41 1-4 Sidney Crosby (Evgeni Malkin, Mark Eaton)
08:14 1-5 Sidney Crosby
13:39 1-6 (Powerplay) Evgeni Malkin (Sergei Gonchar, Ryan Whitney)
Mål Period 3:
01:52 2-6 (Powerplay) Stefan Ruzicka (Mike Richards, Jeff Carter)
05:16 2-7 Mark Recchi (Jordan Staal, Evgeni Malkin)
10:25 2-8 Dominic Moore (John Leclair, Michel Ouellet)
Skott: 33–30 (14-4, 7-14, 12-12).
Utvisningar, Philadelphia: 5 x 2 min, 2 x 5, 1 x 10 min. Pittsburgh: 7 x 2 min, 2 x 5 min.
Publik: 19 589
3 Stars:
1: Sidney Crosby
2: Evgeni Malkin
3: Maxime Talbot
Matchen:
Flyers var laget som öppnade matchen bäst och Mark-André Fleury fick verkligen visa vad han gick för i en första period där Penguins tog tillvara på sina chanser, och där Maxime Talbot som nyligen kallats upp från farmarlaget gjorde ett läckert mål på ett friläge i boxplay efter att Philadelphiaduon Peter Forsberg och Simon Gagne kolliderat.
På arton röda sekunder, drygt två minuter in på andra perioden dödade bortalaget i realiteten matchen. Maxime Talbot gjorde först sitt andra mål för kvällen och säsongen, varefter Sidney Crosby blott arton sekunder senare även han gjorde sitt andra. Sex minuter senare fullbordade Crosby sitt hattrick när han snodde pucken från antagonisten från förra säsongen Derian Hatcher.
Flyers som ju precis hade sparkat både tränare och General Manager fick verkligen en kort glädjestund efter straffsegern mot Atlanta på torsdagen. Detta var Penguins tangerat största seger mot Philadelphia någonsin, och det var första gången sen 1991 som Flyers släppte in åtta mål på hemmaplan. Den gången var det också Pittsburgh som gästade.
Mark Recchi och Dominic Moore gjorde båda sina första mål för säsongen och John Leclair gjorde sin första poäng.
Penguins har nu 12-2 i målkvot mot Philadelphia efter lagens två första möten denna säsong.
Marc-André Fleury hade före lördagens match hållit nollan mot Flyers två gånger i rad.
Matchen inledde en fyra matchers road trip för Penguins som står inför tre matcher nere i Kalifornien mot: Los Angeles, Anaheim och San José. Penguins är fortfarande obesegrade på bortaplan för året efter tre bortamatcher och skuggar New Jersey i toppen av Atlantic division.
