Jagar Oilers kattguld? Reflektioner efter the Battle of Alberta
Frustration, dåligt fokus och domargnäll i Edmonton
Edmonton Oilers förvandlas alltmer till ett ojämnt lag i NHL. Samtidigt som man håller på att ”tappa greppet” om toppplaceringarna i Northwest kryper sig lagen bakom Oilers allt närmre (läs Phoenix i Western).Helgen bjöd inte på mycket positivt. Det blev två tunga förluster mot Minnesota och rivalen Calgary. Båda matcherna var mycket täta och jämna.
Läget i Northwest
Edmonton ligger förnärvarande sist i en division som blir alltmer mindre tät. Just nu ser det ut på följande sätt.
Flames 52p
V ancouver 51p
Minnesota 51p
Colorado 49p
Edmonton 46p
Jämnt skulle nog många säga men ingen ska inbilla mig att McTavish och hans mannar inte kollar på tabellen. Att vara så nära till en topp placering och därmed automatiskt de tre bästa kan vara mycket stressande. På ett sätt vore det bättre att veta att man endast slogs om platserna bakom de tre divisionsledarna.
Frustrerande förluster
Båda de senaste förlusterna är givetvis frustrerande men stor uppmärksamhet riktas mot förlusten mot Calgary. Jarret Stoll säger till Edmontons hemsida att förlusterna är frustrerande och att mycket beror på Edmontons bedrövliga penalty kill, samtidigt angriper han domarna för att blåsa utvisningar alltför lätt. Sykoras höga klubba i den tredje perioden kritiseras kraftigt av Stoll. McTavish väljer att inte skylla på domaren utan hänvisar till att Calgary är ett mycket bättre lag speciellt med tanke på att matchen betydde mer för Oilers än för Flames.
Edmonton måste bestämma sig
Jag tror att det är centralt att Edmontons ledning och spelare måste bestämma sig för vad man satsar på. Handlar det om att bli bland de åtta bästa eller handlar det om att vinna Northwest. Det förstnämnda borde vara det naturliga. Jag tror endast det är ett sådant fokus som kan få Edmonton till slutspel. Att jaga förstaplatsen i Northwest är lika förrädiskt som för de tidiga europeiska kolonisatörerna som letade efter guld i Klondike. Behöver jag säga att de hittade mycket kattguld?
Tre svåra matcher väntar
Ikväll väntar starten på en mycket viktig vecka då man möter Minnesota, Anaheim och återigen Calgary. Därefter väntar en längre ledighet med anledning av Allstar spektaklet. Det är centralt att åtminstone få med sig fyra poäng från dessa tre matcher för sedan går NHL in i ett rasande tempo. Plötsligt är det slutspel.
