Columbus: The West is Pest
Så ett av ligans bottengäng, Columbus Blue Jackets beger sig till västkusten för en liten roadtrip, det borde snarare heta pestkusten.
Columbus inleder denna resa i natt borta mot Vancouver Canucks i GM Place, för att i morgon ta sig an Edmonton Oilers och sedan på fredag Calgary Flames. Columbus Dispatch har hittat en förödande statistik som visar på Ohiolagets oförmåga att ta sig västkusten, speciellt i Kanada. Laget ska försöka förbättra historiken som visar nio segrar, två OT-förluster och 22 ordinarie förluster mot lagen på den kanadensiska västkusten - lycka till säger jag!
Förutsättningarna är inte de bästa då målvakten Fredrik Norrena skadade ljumsken i förra matchen och det bereder plats för Ty Conklin. Conklin som varit oduglig i varje match han har startat men gjorde fina insatser så fort han har fått ersättat förstemålvakten under matchen. Tränaren Ken Hitchcock har till och med sagt för media att han har funderat på att låta Conklin inleda på bänken för att sedan slänga in honom efter fem minuter in i matchen. Förvisso är det på skämt och den tillfällige reservmålvakten Tomas Popperle är ju inte mycket att hänga i julgranen så det blir upp Conklin till att bevisa oss fel. Det lag som tar sig an Canucks är följande:
Förstakedjan; Rick Nash-Sergei Fedorov-David Vyborny
Rostislav Klesla-Adam Foote
Andrakedjan; Fredrik Modin-Alexander Svitov-Anson Carter
Ron Hainsey-Anders Eriksson
Tredjekedjan; Jason Chimera-Manny Malhotra-Dan Fritsche
Ole-Kristian Tollefsen-Aaron Johnson
Fjärdekedjan; Jody Shelley-Zenon Kenopka-Gilbert Brule
Målvakter; Ty Conklin (Tomas Popperle)
Inget namnstarkt lag då den ständigt transferryktade yttern Nikolai Zherdev är borta på grund av influensa, samt att de stadiga backarna Bryan Berard och Duvie Westcott inte är tillgängliga med anledning av ryggskada (ständigt denna ryggskada) och hjärnskakning. Laget har dock tre raka segrar efter att ha spöat Detroit Red Wings, Buffalo Sabres och Minnesota Wild men frågan är om det är tillräckligt för att rå på Vancouver som hemma i GM Place har åtta segrar och enbart tre förluster mot Columbus.
I Columbus fall blir det till att förlita sig på förstakedjan som har spelat bra på sistone speciellt David Vyborny med fyra assists på de senaste tre matcherna, alternativt att Anson Carter får ett ryck och lyckats nå milstolpen 200 mål då han för tillfället står på 199 mål. Något som han förnekar för media att han skulle vara medveten om - yeah right!
Troligt scenario då? Columbus kommer föra matchen mot laget som numera går under epitet "Devils West" på grund av sin fina defensiv, men det kommer vara uberhete Roberto Loungo med sina 94,1 i räddningsprocent på de tretton senaste som kommer att stjäla showen. Columbus vinner skotten med 35-27 men förlorar matchen med 4-2. Tröstmålar gör Rick Nash och Dan Fritsche!
