Veckans bastare & isvaksbadare #11
Om det förra veckan var svårt att ta ut folk på grund av den allmänt slätstrukna, finländska insatsen, så var det än värre denna vecka. Dock lyckades det silas igenom några flippar och floppar så här kommer ännu ett litet urval av de finska insatserna i NHL och återigen är det målvakterna som dominerar.
Veckans bastare
Niklas Bäckström har på sistone åtnjutit förtroendet att få starta ett par matcher, även om det indikerats att han skulle vara på väg bort. Många har velat se Josh Harding få chansen på riktigt och eftersom man inte ruckar på Manny fernandez i första taget, så finns risken att Bäckström får lämna, trots det imponerande spel han visat upp när han väl fått chansen. Den senaste veckans insatser från Bäckströms sida har inte direkt minskat Minnesota angenäma problem. Bäckström inledde veckan med att rädda 29 skott borta mot Phoenix och notera sin andra nolla för säsongen. Dallas väntade härnäst, där det blev förlust med 2-4, Bäckström stod dock för en stabil insats och han rundade upp veckans insatser genom att med 41 av 43 motade puckar, leda Wild till seger över Florida. Noterbart är även att han nu med sina .931 passerat Brodeur och Mason och tagit täten i räddningsprocentsligan
Antero Niittymäki följde upp sin fina insats mot Atlanta förra veckan med ytterligare en denna vecka. Efter att Robert Esche släppt in ett mål, fick han tidigt i första perioden en smäll och Antero fick hoppa in, tog 32 av 33 skott, vann matchen åt Flyers och utsågs följdaktligen till matchens lirare. Veckan fortsatte med en förlust med 2-0 mot Islanders, dock stod Niittymäki upp bra och kan inte lastas för sin insats. Något darrigare var insatsen mot Pittsburgh, fyra puckar slank in, plus en förlorad straffläggning. Det räcker däremot till en plats i bastun och att Philadelphia plockar en poäng per match får väl ses med glädje av Phillyanhängarna. Säsongen har knappast varit till glädje på något sätt och för Anteros del, att vinna 8 av 39 starter måste kännas tröstlöst.
Miikka Kiprusoff tar den tredje bastuplatsen efter en stabil vecka, inte ögonbrynshöjande, utan en helt normal arbetsvecka för Kipper. Två stabila insatser, med Calgarysegrar som följd inledde veckan, innan det blev straffförlust mot Chicago. Calgary hade matchen i sin hand, men drog på sig helt onödiga utvisningar och Chicago kunde komma ikapp, Kiprusoff han dock med att mota 28 skott och den helt normala Kipperveckan fixar batuplatsen i brist på slagkraftiga konkurrenter.
Veckans isvaksbadare
Saku Koivu har hamnat i en svåröverkomlig formsvacka, på de åtta senaste matcherna innan den här veckan skrapade han ihop två (!) poäng och hade mindre smickrande -6 i plus/minus. Inte blev det någon förbättring den här veckan heller. Montreal noterade tre förluster på fyra matcher, Saku gick poänglös från alla matcherna och plus/minus slutade på -4. Montreals sviktande form har sett till att de nu får börja titta nedåt i tabellen istället för tvärtom. Saku måste i egenskap av kapten, få igång både sitt eget och lagets spel för att inte Canadiens ska sjunka under strecket.
Mikko Koivu har liksom storebrorsan en negativ trend att arbeta sig ur. I förra veckans artikel hyste vi en förhoppning om att han tagit sig ur den, men den gode Mikko har dessvärre fått ett återfall. Liksom bror sin, noll poäng, knackigt spel och -1. Detta trots att han fått mer speltid än tidigare och att Minnesota har haft en helt okej vecka. Mikko är trots allt sin andra säsong i NHL och har mycket att lära, han har dessutom inte en lika betydande roll i laget (ännu), som Saku, vilket gör att hans dippar inte påverkar lagets framfart lika mycket. Vi hyser dock förhoppningen att bröderna Koivu kan repa mod och nästa vecka förhoppningsvis återfinns på en varmare del av listan.
Joni, Joni, Joni, vad gör du här igen? Om Joni Pitkänen bara hade fortsatt med sitt vanliga "några assist och minus fyra" hade vi inte behövt besvära honom igen. Men Jonis insatser måste återigen kritiseras, för nu har han slutat producera också. Inte en ynka poäng den gångna veckan och - naturligtvis - ett streck i protokollet även vad gäller plus/minusstatistiken, minus två blev reultatet den här gången.
Notiser
+ Teppo Numminen prickade in sitt första mål för säsongen med sin sena reducering mot New Jersey.
+ Fredrik Norrena gjorde snabb comeback efter sin mindre skada och återtog direkt sin plats som förstemålvakt.
- Jussi Markkanen hamnar inte på minussidan på grund av sina insatser, utan på grund av att han trots bra insatser på sistone får färre chanser, en ekvation som inte går ihop.
