Veckans bastare & isvaksbadare # 15
Vi kan se tillbaka på en mycket framgångsrik vecka för de finska spelarna, framförallt för anfallarna. Flertalet av de finska målvakterna fortsätter dock sin kräftgång och framförallt Kiprusoff visar föga prov på bättring.
Veckans bastare
De goda prestationerna var så pass många, så för att ens hälften av dem, som förtjänade en plats i bastun, skulle komma med togs beslutet att lyfta in en hel kedja. Den kedjan består av Dallastrion Jussi Jokinen, Jere Lehtinen och Niklas Hagman, vars samarbete den gångna veckan har varit imponerande och resulterat i fyra raka segrar för Texasklubben. Mest framträdande var Jokinen, som noterades för ett mål och hela sex assist. Därtill +4 och utsedd till matchens lirare i 4-3 segern över Los Angeles. Jere Lehtinen stod för två mål och en framspelning, dessutom imponerande +5 i plus/minus-statistiken. Niklas Hagman slutligen, spelade fram till ett mål och satte inte mindre än tre själv och är på god väg mot sin högsta poängnotering hittills.
Teemu Selänne har stått för en övertygande säsong och blev i veckan den förste spelaren någonsin, som gjort 40 mål två säsonger i rad, efter 35 års ålder. Rekordnoteringen nåddes i hemmamötet med Vancouver, där Selänne gjorde sitt 40:e och 41:a mål för säsongen. Därutöver en assist och han utsågs till matchens lirare. Ytterligare två framspelningar blev de i de övriga matcherna och dessutom +5. Teemu är på god väg mot sin poängmässigt bästa säsong på åtta år (47+60 under 98/99) och har en möjlighet att nå femtio mål om han kan rida vidare på formtoppen till säsongens slut.
Mikko Koivu har repat sig efter en längre formsvacka och har varit en av de drivande krafterna bakom Minnesotas fina form, som under veckan gestaltade sig genom fyra segrar av fyra möjliga. Minnesota befinner sig på allt säkrare mark och det ser ut som att det blir lillebror Koivu som får spela slutspel i år. Tre mål från Mikkos klubba, varav två i den viktiga segern över Colorado, vilket bidrog till att han blev utsedd till matchens lirare. Två framspelningar blev det också och +3, vilket gjorde att han totalt gick från -1 till +2 totalt. Det är en mycket positiv utveckling Koivu har visat upp under säsongen, lite mer jämnhet är väl det enda man kan önska.
Veckans isvaksbadare
Miikka Kiprusoff har visserligen haft sina dalar, men nu börjar insatserna som kan stämplas med knappt godkännt blivit en vana. Calgary ligger alltjämt på slutspelsplats, med åtta poäng ner till Colorado. Det är förvisso en bit ner, men fortsätter Calgary förlora och Kipper göra ojämna insatser, så finns risken för ett missat slutspel. Fyra förluster, varav en i sudden oroar och i Kiprusoffs bästa match under veckan, blev det ändå förlust mot just slutspelsrivalen Colorado. Det är bara att hoppas att Kipper kan få ordning på spelet, för om han inte får det, så spelar det ingen roll om Calgary når slutspelet eller inte.
Att Jussi Markkanen inte har fått chansen i Oilers mål, trots svajigt spel av Roloson, har tidigare kritiserats här på listan. Markkanen fick i slutet av förra veckan hoppa in sista två minuterna i den redan klara förlusten mot Anaheim och lyckades med att släppa in ett mål, kanske ett tecken skita sig framöver. Markkanen fick hursomhelst chansen från start mot Los Angeles, en måstematch för att Edmontons slutspelsdrömmar överhuvudtaget skulle vara en rimlig möjlighet. En svidande 5-1 förlust blev dessvärre resultatet och inte lär Markkanen ha stärkt sina odds för en förstamålvaktspost.
Notiser
+Niko Kapanen var ytterst nära att tränga in i bastun efter ett matchvinnande mål och tre assist. Konstateras kan i alla fall att han fått en bra start i Phoenix.
+Niklas Bäckström stod som segrare i de viktiga divisionsmötena med Colorado, Vancouver och Edmonton och borde nog egentligen varit med på listan...
+Valtteri Filppula fortsätter dra nytta av ökad speltid, ett mål, två assist och +3.
+ Ett mål och två assist blev det även för Joni Pitkänen och dessutom +2!
-Toni Lydman åkte på en skada i mötet med Florida och det är osäkert hur länge Buffalobacken blir borta.
