SvenskaFans rankar: 25 Boston Bruins
Dags för klassiska Boston Bruins i SvenskFans ranking. Skribenterna på sidan tror återigen på en misslyckad säsong med missat slutspel och jumbo platsen i North East divison. Kan nye Coachen Claude Julien vända på skutan eller har våra eminanta skribenter rätt i sina spådomar?
Boston Bruins har sedan lockout-säsongen haft två miserabla säsonger. Man har slutat sist i sin division och aldrig varit nära att få spela slutspelshockey. Utöver det har man även kastat bort sin franchieplayer och de största talangerna som draftades kring sekelskiftet. Det man fått i utbyte har inte gjort saken bättre. Exempelvis är det bara Marco Sturm kvar i organisationen utav det man fick för Joe Thornton.
Klubbens målsättning denna säsong är givetvis att nå slutspelet igen. Förra säsongen slutade Bruins på 72 poäng och en trettonde plats i Eastern Conference. Det var hela 16 poäng upp till Tampa Bay på sista slutspelsplats. Det berodde givetvis på ett flertal anledningar men den främsta anledningen var försvarsspelet. Bruins släppte in näst flest mål i hela ligan med sina 285 baklängesmål. Därför har fokus inför den nya säsongen legat på att förstärka försvaret. Man började med att sparka Head Coach Dave Lewis och ersatte honom med den defensivt slipade Claude Julien.
Bruins har sedan dess påbörjat sitt saneringsarbete. Det man lider utav är att klubben ligger farligt nära lönetaket. Man har enligt ryktena försökt göra sig av med spelare som t.ex. Glen Murray och Per-Johan Axelsson som sitter på höga löner. Problemet är att ingen tycks vara villiga att ta över deras kontrakt.
Man har dock lyckats lösa en utav klubbens största problem de senaste säsongerna, nämligen målvaktsfrågan. Det gjorde man genom att först inhämta den högt värderade talangen Tuukka Rask från Toronto i slutet på förra säsongen. Andrew Raycroft gick åt motsatt håll. I början utav sommaren bytte man även till sig Manny Fernandez från Minnesota. Peter Kalus och ett draftval i fjärderundan gick åt motsatt håll.
I övrigt har Silly Season inte varit allt för vacker. Man har skrivit kontrakt med ett flertal unga spelare, däribland Rask och svensken Carl Söderberg, men några stora förstärkningar till A-laget har det inte blivit. De som inhämtats är Peter Schaefer och Shawn Thornton som är två hårt arbetande wingers. Pålitliga och säkra kort men inga som höjer laget till oanade höjder. För de nämnda spelarna har Bruins varit tvungna att ge upp Hannu Toivonen och Shean Donovan. Den förstnämnde gick till St Louis Blues i utbyte mot Söderberg. Toivonen hade stora förväntningar på sig inför fjolårssäsongen men han övertygade aldrig mer än i någon enstaka match. Donovan gick till Ottawa i utbyte mot Schaefer.
Nu när det börjar dra ihop sig ser truppen fortfarande långt ifrån klar ut. General Manager Peter Chiarelli och Head Coch Julien tycks dock inte vilja göra något förhastat. Bruins kommer vara involverade i ett par trader de kommande månaderna men man har inte allt för stort utrymme under lönetaket att röra sig med så vi får se vad som händer.
Målvakter:
Målvaktsfrågan har varit klubbens stora dilemma de senaste två säsongerna. Chiarelli har därför inför denna säsong börjat sommaren med att förstärka på den fronten. Lösningen blev Manny Fernandez från Minnesota. Han är en ojämn målvakt som i sina bästa stunder kan tillhöra toppskiktet utav målvakter i ligan. Hans främsta egenskaper är hans storlek. Fernandez är en utav de målvakter som utnyttjar sin storlek på bästa sätt. Han är även skicklig med pucken. Med sina 33 år har Fernandez mycket med värdefull rutin och kommer att starta säsongen som ohotad etta. Fernandez har hitintills spelat 293 matcher varav han vunnit 125 utav de. Han har en räddningsprocent på 91,3 %, 13 nollor och släppt in i snitt 2.47 mål per match.
Bakom honom har man fjolårets förste målvakt Tim Thomas. Thomas är en utav ligans mest underhållande målvakter som står för ett flertal TV-räddningar under en säsong. Han är tyvärr en ojämn målvakt och har ett flertal svackor under en säsong. Med sin rutin från europeisk hockey är Thomas en duglig back up. 33 åringen har spelat 108 matcher i NHL där han har räddat 90,9 % utav skotten, släppt in 3 mål i snitt per match och hållit nollan i 4 matcher.
I farmarlaget kommer Tuukka Rask att vara given förstemålvakt. Tuukka är en stor talang som klubben hoppas mycket på. Chiarelli har till och med erkänt att han förväntar sig att han ska vara redo att ta över för Fernandez om två år när Mannys kontrakt löper ut. Han sägs kunna bli en utav ligans allra snabbaste målvakter med sitt utomordentliga fotarbete. Jordan Sigalet är den som ser ut att bli fjärdemålvakt i dagsläget. En målvakt som utnyttjar sin storlek till fullo och är vass med plocken.
Backar:
Backbesättningen är lagets stora akilleshäl. Den saknar både bredd och spetskompetens. Ledaren är givetvis lagkaptenen Zdeno Chara, 30 år, som inte behöver någon närmare presentation. Chara hade stora, rent ut sagt enorma, förväntningar på sig inför förra säsongen. Han levde inte upp till dem. Ska Bruins stabilisera försvaret denna säsong måste slovaken höja sitt spel. Han är enorm rent fysiskt och gillar att tackla. Fjolårets poängskörd var en besvikelse men Chara har en hel del offensiv talang som han förhoppningsvis kan utnyttja denna säsong.
En annan back som har mycket att leva upp till är 34 åringen Aaron Ward. Den trefaldige Stanley Cup mästaren hade en usel säsong senast. Han spelar en fysisk hockey och är nyttig så länge han spelar enkelt. Lite för ivrig emellanåt. Dennis Wideman, 24 år, är en spelare man tror mycket på. Dennis är den som tillsammans med Chara ska stå för poängproduktionen från backsidan. Kan bli en stor tillgång i Power Play om han blommar ut på allvar denna säsong. Andrew Ference är 28 år gammal och har sju NHL säsonger bakom sig. En pålitlig back som gör stor nytta i egen zon, dock lite blek i offensiven. Alla tre kom till klubben i slutet på förra säsongen och är en del utav det nya lagbygget Chiarelli har på gång.
Det är de fyra spelare som backbesättningen ser ut att byggas kring just nu. Utöver det har man även Andrew Alberts och Bobby Allen att tillgå. Alberts är 26 år gammal och varit ordinarie de senaste två säsongerna. Han är en stor och stark back som gillar att spela fysisk hockey. Det räcker dock inte alltid till då han läser spelet relativt dåligt och är en dålig skridskoåkare. Allen, 28 år, är raka motsatsen. En skridskostark back som tyvärr begår allt för många misstag i egen zon.
I övrigt kan talangerna Sean Curry, Mark Stuart, Matt Lashoff och Jonathan Sigalet få en chans om de övertygar på camperna. Framför allt de tre förstnämnda.
Forwards:
Lagets mest naturlige målskytt är höger forwarden Glen Murray. 34 åringen skapar inget på egenhand och är därför beroende på att hans lagkamrater förser honom med skottlägen. Den som ska förse honom med puckar är Marc Savard. 30 åringen är lagets stora poängmaskin som producerat 96 och 97 poäng de senaste två säsongerna. Han är en puckskicklig center som är av typisk playmakerkaraktär med en utav ligans känsligaste handleder. En annan poängmakare är den lite klena Patrice Bergeron. Franskkanadensaren är bara 22 år gammal men har redan hunnit bli en utav lagets allra viktigaste offensiva vapen med sin teknik och förmåga att hitta öppna ytor i offensiven åt både sig själv och sina medspelare. Kan spela lite varsomhelst men är bäst som center.
En spelare som överraskade ifjol var Brandon Bochenski, 25 år. Han är en naturlig målskytt som egentligen bara har målskyttet och poängproduktionen som sina styrkor. En annan som ska producera mål är tysken Marco Sturm. 28 åringen gjorde 27 mål i år men kan nog göra ytterligare ett par då han är en utav ligans snabbaste skridskoåkare, har bra teknik och läser spelet väl. Hans stora dilemma är att han är lite klen och hamnar i allt för många svackor under säsongen. 25 åringen Chuck Kobasew är en annan skicklig skridskoåkare som har mycket offensiv potential. Tyvärr viker han ner sig lite för ofta för att dra nytta utav sin talang men har en hög arbetskapacitet. Lagets sista offensiva pjäs är underbarnet Phil Kessel. Såg länge ut att vara världens mest lovande (19)87a men blev omsprungen av ett par namn sista året innan han draftades som femma utav Bruins 2006. Phil är bara 19 år men spelade hela 70 matcher ifjol för Bruins. Han är en utav lagets bästa skridskoåkare och har även ett tungt skott. Han kan även spela lite överallt i de offensiva rollerna men är lite för klen bakåt just nu för att spela center. Ett stort framtidslöfte som förhoppningsvis blommar ut i år.
Nya Peter Schaefer, 30 år, är även han en bra skridskoåkare. Han är en defensiv forward som kommer att bli en stor tillgång i Box play. Lagets enda svensk är Per-Johan Axelsson och han har en liknande spelstil. Han drar ett oerhört stort lass i egen zon men kan även hänga med upp i anfallen. Han är också lagets bästa spelare i numerärt underläge. Båda två kan komma att spela i en checking line. Shawn Thornton anslöt från regerande mästarna Anaheim i somras och förväntas ta en plats i lagets grovjobbar lina. Han är 32 år gammal och hans främsta egenskaper är hans höga arbetskapacitet och hans fysiska spelstil. Energiske Mark Mowers, 33 år, är en annan forward/center som konkurrera med de tre tidigare nämnda. Jeff Hogan, 29 år, likaså som lever på sin skridskoåkning och inställning snarare än talang.
Bakom dessa tolv spelare finns det en uppsjö utav talanger vars öde avgörs på traningkamp. En spelare som imponerade på den första rookiekampen var David Krejci. Den 21 årige tjecken är en klassisk playmaker med fint passningsspel och bra skridskoåkning. Martins Karsums är en 21 årig ryss som är behärskar både offensiven och defensiven. Han gillar att tackla och sägs ha ett stort målsinne. Ben Walker är en typisk kanadensisk playmaker som spelar center. 23 åringen ser dock lite omogen ut och behöver lite mer kött på bena om han ska bli något. Det finns ett par till namn vars öde avgörs de kommande veckorna. Exempelvis Zach Hamill som draftades i första omgången utav Bruins och svensken Carl Söderberg.
Stanislav Chistov kan komma att ingå i truppen. Han sägs dock vara på väg tillbaka till Ryssland.
Nyceklspelare:
Manny Fernandez, Zdeno Chara och Marc Savard.
Nyförvärv:
Tuukka Rask – Ilves Tampere
Adam McQuaid – Sudbury Wolves
Mikko Lehtonen – Espoo
Sobotka – Slavia Prag
Matt Hunwick – University of Michigan
Manny Fernandez – intradad från Minnesota
Shawn Thornton – free agent från Anaheim
Peter Schaefer – intradad från Ottawa
Carl Söderberg – Malmö
Milan Lucic – Vancouver Giants
Zach Hamill – Everett Silvertips
Förluster:
Shean Donovan – tradad till Ottawa
Hannu Toivonen – tradad till St Louis
Nathan Dempsey – inget nytt kontrakt
Jeremy Reich – inget nytt kontrakt
Petr Tenkrat – inget nytt kontrakt
Jason York – inget nytt kontrakt
Brian Finley – inget nytt kontrakt
Jay Leach – inget nytt kontrakt
Joey MacDonald – inget nytt kontrakt
Dennis Packard – inget nytt kontrakt
Philippe Sauve – inget nytt kontrakt
Svenskar:
Per-Johan Axelsson
Carl Söderberg
Coach:
Claude Julien
Preliminär laguppställning:
Per-Johan Axelsson – Marc Savard – Glen Murray
Marco Sturm – Patrice Bergeron – Phil Kessel
Peter Schaefer – Mark Mowers – Shawn Thornton
Jeff Hogan – David Krejci – Brandon Bochenski
Zdeno Chara – Andrew Ference
Dennis Wideman – Aaron Ward
Andrew Alberts – Mark Stuart
Bästa nyförvärvet: Manny Fernandez
Boston Bruins har haft stora problem på målvaktssidan de senaste två säsongerna. I Fernandez har man förhoppningsvis hittat lösningen på problemet. Han må vara ojämn och komma från en blek säsong men Manny har talangen att vara en utav ligans bättre målvakter. Ett steg i rätt riktning känns det som.
Värsta förlusten: Hannu Toivonen
Bruins har inte tappat någon viktig spelare under sommaren så valet föll på Toivonen. Hannu är en lovande målvakt som kan bli en bra målvakt om ett par år. Vi får helt enkelt låta framtiden utvisa om detta var en tung förlust eller ett genidrag om Carl Söderberg, som gick åt motsatt håll, blommar ut på allvar.
Årets poängkung: Marc Savard
Var ohotad poängkung ifjol med sina 96 poäng fördelade på 22 mål och 74 assist. Denna sommar har Marc gått ner lite i vikt för att bli ännu smidigare. Han påstår även att han aldrig varit i bättre form än nu. Han känner sig därmed redo att försöka nå över 100 poäng denna säsong.
Årets nykomling: David Krejci
Fick spela sex matcher ifjol i NHL utan ett enda poäng. Han övertygade på det första träningslägret och kan bli en tillgång i år om han får chansen. Annars tros Mark Stuart och Matt Lashoff ha stora chanser att slå sig in i vår tunna backbesättning.
###
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25. Boston Bruins
26. Florida Panthers
27. Chicago Blackhawks
28. Columbus Blue Jackets
29. New York Islanders
30. Phoenix Coyotes
