OH 43215, Columbus #1: Lysande start
Pascal Leclaire har hållit nollan fyra gånger, Rick Nash smäller in mål, head coach Ken Hitchcock är lika sur som alltid - det är kombinationen som gör att Columbus har haft den bästa oktobermånaden i historien med 6-3-1.
Matcherna
Anaheim Ducks H / 4-0
Minnesota Wild B / 2-3
Phoenix Coyotes H / 3-0
Colorado Avalanche B / 1-5
Dallas Stars H / 2-3 SO
Buffalo Sabres B / 3-0
Vancouver Canucks H / 1-4
Chicago Blackhawks B / 4-7
St. Louis Blues H / 3-0
San Jose Sharks H / 2-1
Anaheim var tröttkörda i säsongsöppningen och blev en enkel munsbit för Columbus som åt de levande. Nash var superb med 2+2 och Leclaire räddade 28 skott. Dessutom introducerades en ljudkanon som blåste öronen av Travis Moen och Co. i Anaheim. Borta i Twin Cities så var laget nära att knipa två poäng igen. Lagets special team funkade igen och backen Ron Hainsey gjorde mål för andra matchen i rad, som ytterligare överraskningen så lyckades Adam Foote av med ett SHG (kommer inte ihåg när det var senast) men Wild visade sig starkare och vann till slut välförtjänt efter en bra tredjeperiod. Hemma mot ökenvargarna var Leclaire guld igen - 32 räddningar och trollkonster renderade i en skön seger. Dessutom fick rookien Jared Boll måla för första gången samt att Jason Chimera hade 1+2 - skön seger. Sedan åkte laget västerut till klippiga bergen och där var Joe "Captain Clutch" Sakic i grymt slag med hattrick. Columbus mot facit mot Colorado innan matchen var 1-1-22, numera alltså 1-1-23.
Sedan Dallas hemma i Nationwide Arena, endast 11820 åskådare hade hittat till matchen och de fick se en jämn tillställning där Jussi Jokinen hos gästerna drog vinstlotten med en av sina aviga straffar. Det innebar också att dennes landsman och tillika Columbus målvakt, Fredrik Norrena fick lämna isen för andra gången med förlust denna säsong. Buffalo borta var en enkel resa, Leclaire storspelade i mål och räddade 29 skott och den nya förstakedjan med Nash-Mike Peca-Nikolai Zherdev var strålande med fem poäng av sex möjliga. Matchen därefter mot Vancouver var ett bottennapp och vi lämnar den därhän.
Nasher visade att storformen var intakt efter matchen mot Chicago. Två mål innebar att han hade 5+3 på de fyra senaste matcherna. Norrena fick också vinna sin första match denna säsong med 24 räddningar. Hemma mot Bluenotes var det samma formula som vanligt, Leclaire 36 räddningar och Nasher med ett mål samt ubersolitt försvar renderade i 3-0. Sedan vann laget också hemma mot San Jose, en match präglad av sega ben men med lite mer flax än motståndarna. Chimera var bäst med 0+2.
Andra spelare med hedersomnämnande hittills är nyförvärvet Jiri Novotny som varit duktig och förvånansvärt arbetsvillig. Det är välförtjänt andraplats han har i den interna poängligen med 4+4. Även Hainsey har varit bra som playmaker på blå och har 6 poäng och +3 som facit. David Vyborny har varit en stor besvikelse och har bara 4 poäng så här långt, sparkapital finns alltså att tillgå. Sedan har vi Gilbert Brule som med bara en assist på tio matcher skulle må bättre med speltid i AHL och Syracuse Crunch. Rookies som Boll och Kris Russell har hittills främjat klubben med energi och det ser bra ut, speciellt med anledning av Russell som finner sig allt mer hemma efter varje match.
Skador
Derek Dorsett IR / Benskada
Fredrik Modin DTD / Ljumsken
Alexandre Picard IR / Knäskada
Duvie Westcott DTD / Huvudskada
Dorsett har inte spelat en minut hittills i år då han har en efterhängsen skada sedan försäsongen. Modin inledde säsongen med ryggproblem och efter att ha kommit tillbaka så är det hans ljumske som spökar. Picard är skadad igen, denna gång knäet. Westcott lider fortfarande lite av hjärnskakningen som förstörde fjolårssäsongen och tål inte alltför mycket smällar mot huvudet, det är anledningen till att han är DTD.
"Jackets of the Week"
+: FIRMA LECLAIRE OCH NASH – Leclaire har varit grym i säsongsinledningen och är NHL:s bästa målvakt för tillfället med 1,29 i GAA, 94,9 i PCT och fyra nollor. Nash å sin sida är på god väg över 100 poäng om han upprätthåller sin form och bör lätt krossa sitt personbästa.
-: GILBERT BRULE – Alltid för höga förväntningar, som faller platt - som vanligt! Skicka ner till Syracuse och bygg upp hans självförtroende igen.
AHL
Syracuse har inte varit bra i år, 3-7-0 är för dåligt och indikerar att det blir bottenplats i år. Bara två spelare har kristalliserat sig som material för "the Pros", varav det ar Joakim Lindström och Derick Brassard. Brassard visar att han kan vara "the real deal" och är allt som jag önskar att Brule var i toppligan.
Prospects
Steve Mason, den 19-årige målvaktstalangen har inlett bra i London Knights i OHL. Nära att ta en plats i NHL men lite mer tid i juniorhockeyn verkar bra då han på sina första åtta matcher har vunnit sju och har en räddningsprocent på 94,4 %.
Övrigt
Laget åker västerut för att möta Los Angeles Kings och Anaheim. Med anledning av inledningen så tror jag det kan bli full pott. Den här säsongen kan bli bra - riktigt bra.
------------
Columbus siffror står först.
