OH 43215, Columbus #2: Gediget grundspel
Pascal Leclaire storspelar fortfarande, Jason Chimeras fina form håller i sig och laget ser ut att kunna hålla ihop försvarsspelet denna säsong.
Matcherna
Los Angeles Kings B / 4-1
Anaheim Ducks B / 1-2 SO
St. Louis Blues H / 3-0
Chicago Blackhawks B / 2-5
Jason Chimeras goda säsonginledning fortsatte när laget åkte västerut och mötte Los Angeles, detta då han var man of the match med två mål. Pascal Leclaire var den andra bidragande faktorn med 33 räddningar och visar återigen att han är tungan på vågen för att nå slutspel i år. En fin seger som avbröt Los Angeles vinstrad på fyra raka. Leclaire angav varför Columbus har vänt på det oi år: "Vi spelar bra defensivt och håller ihop spelet i egen zon. Motståndarna har tufft att komma till bra avslut".
Utvilade Anaheim vann kvällen efter mot ett tröttkört Columbus, som fick vinstraden på fyra segrar bruten. Anaheim var starkare i varje aspekt och det var inte mer än rättvis att de fick 1-0 13 sekunder in i tredje genom Rob Niedermayer. Lyckosamt så kvitterade Columbus 3:46 (i PP) genom Nikolai Zherdev, assisterad av Ron Hainsey och Sergei Fedorov. Mathieu Schneider blev sedan matchvinnre i SO så Blue Jackets får vara nöjda med en poäng. Målvakten Fredrik Norrena räddade 33 skott men var besviken: "Tufft sätt att förlora på men vi hade problem matchen igenom och de hade energin att trycka ner oss".
Hemma mot St. Louis Blues blev det seger 3-0 vilket var exakt samma siffror för en månad sedan. Målen var signerade Manny Malhotra, Rick Nash och Chimera. Detta innebar Nashs 10:e mål för säsongen och Chimeras 5:e. I målet höll Leclaire nollan igen och det var hans 5:e nolla på nio matcher i år (säsongsrekordet är fem nollor satt av Marc Denis 2002-03). Extra bonus är att Fedorov gjorde poäng för 4:e matchen i rad samt att Adam Foote hade två assists (skedde senast 24:e Mars 2006 mot Calgary). Head coach Ken Hitchcocks defensivare spelsystem verkar har gett resultat, Nash säger följande: "Alla tror på hans system och gör det jobb som krävs. Vi har mognat och blivit smartare - ifjol tog det tid för oss att tro på det men för tillfället så funkar det".
Laget var trögt borta mot Chicago sedan, hade energi att spela i 13 minuter som i och för sig renderade i mål av Zherdev och Rostislav Klesla men Chicagos unga garde med Jonathan Toews, Brent Seabrook och Patrick Kane var bättre och vann rättvist med 5-2. Trist för Norrena i mål som räddade 30 skott men åter fick en förlust på sitt facit. Hitchcock var missnöjd: "Vi var slöa idag, vi lät dem styra matchen och släppte enkla chanser - alldeles för många odd-man rushes till exempel". Noterbart var att Malhotra spelade sin 500:e NHL-match, att Duvie Westcott missade sin 6:e match på grund av hjärnskakning och att Fredrik Modin vilade på grund av ryggproblem.
Skador
Fredrik Modin DTD / Ryggskada
Alexandre Picard IR / Knäskada
Modins ryggskada sedan säsongsinledningen är efterhängsen och han har bara spelat sex matcher i år. Picard skada sitter i sedan tidigare och han förväntas inte spela på ett bra tag.
"Jackets of the Week"
+: PASCAL LECLAIRE – NHL:s bästa målvakt för tillfället finns i Columbus, han gör knappt några misstag och det med all rätt som han är en av kandidaterna till denna säsongs All-Star Game. Hans facit på 7-2-0, 1.12 i GAA och 95,7 i räddningsprocent är världsklass.
-: JARED BOLL – Den här killen har energi så att det sjunger om det, det vore dock inte en nackdel om han spelade lite smartare emellanåt - denna vecka var det väl många dumma utvisningar.
Poängligan
Se http://bluejackets.nhl.com/team/app?page=Stats&service=page&srt=p
AHL
Syracuse är fortsatt bleka i år och verkar inte ha kompetensen för att stå upp mot de bästa i AHL. Den vecka som gick var det två segrar och två förluster. Först seger 3-2 borta mot Houston Aeros där Derick Brassard och Kris Beech var tongivande med två assists vardera sedan förlust 3-5 mot San Antonio Rampage där målvakten Tomas Popperle var under isen med bara 22 räddningar. Därefter bortamatch igen mot Hamilton Bulldogs där laget vann med 3-2 på SO, matchvinnare Derek MacKenzie med avgörande straff. Irriterande dock att tappa en tvåmålsledning på tio sekunder!!!! Lagets sista bortamatch var mot Binghamton Senators. Trots 3-1 en bra bit in i tredje perioden förlorade man med 3-4 vilket är för svagt, då hjälper det inte att Beech står för 1+2. Syracuse problem är den ostrukturerade defensiven. Backarna tar för stora risker och slarvar i positionsspelet vilket renderar i alldeles för enkla mål för motståndarna.
Prospects
Columbus förstaval från draften 2007, Jakub Voracek är på grymt spelhumör för sitt Halifax Mooseheads i QMJHL. På 14 matcher har han 5 mål och 25 assists, något som renderade i att han blev månadens spelare i oktober. Han har fyra poäng upp till Dean Ouellet som leder poängligan. Halifax går för övrigt bra och ligger fyra i QMJHL så det finns goda chanser att Voracek kan vara med i nästa års Memorial Cup.
Övrigt
Westcott har blivit nedkallad till AHL för att få matchträning, ett drag som kan vara bra då Westcott inte har spelat de sex senaste matcherna på grund av sin hjärnskakning. När debuten sker står ännu oklart.
Fightern, Jody Shelley har varit en healthy scratch i 11 av 14 matcher denna säsong då hans plats för tillfället verkar given för Boll alternativt Curtis Glencross. Shelley är dock en lagspelare ända ut i fingerspetsarna: "Det viktigaste är att laget vinner och det gör vi. Jag kommer till träningarna och hjälper de yngre, så länge det det hjälper klubben är jag nöjd".
Viktiga matcher kommande vecka som kommer att indikera om Columbus är "the real deal" då man möter Nashville x2, Detroit och Chicago.
------------
Columbus siffror står först.
