Hall of Fame: Mario Lemieux | DEL 1/4
Med sin tekniska förmåga att alltid hitta rätt på hockeyrinken så blev Mario Lemieux en utav världens absolut bästa hockeyspelare. "Super Mario" kommer alltid att ha en speciell plats i hjärtat hos alla Pens-supportrar.
Den 5 oktober 1965 föddes en kille i staden Montreal, han skulle lite senare få namnet Mario.
Den lilla killen vars namn var Mario Lemieux växte upp i en medelklassfamilj, och bodde endast ett stenkast från Montreal Canadiens hemmaarena Bell Centre.
Mario gick ofta och tittade på Canadiens matcher med sin vänner och sporten ishockey blev snabbt en favoritsport.
Mario och hans vänner beslutade sig för att börja spela hockey. Det hela började i ett ungdomslag i Montreal.
Mario spelade i detta lag några år och allt fler kunde ana att en framtida talang var påväg att utvecklas.
Det var väldigt många som började att jämnföra Lemieux med Wayne Gretzky med flera.
Åren gick och Mario blev allt jämnt bättre på hockey.
När Mario var 17 år började han spela i juniorlaget Laval.
Han kom till Laval med mycket höga förväntningar på sig då han ansågs besitta en talang utan dess like.
Han första säsong i juniorlaget Laval går inte till historien som den bästa, han utvecklades dock mycket och det skulle komma att mräkas under hans andra säsong. Då stod han får en enorm prestation och gjorde hela 184 poäng på endast 66 spelade matcher, vilket är mycket bra.
Mari tillbringade tre år utav sin hockeykarriär i Laval och den tredje och sista säsongen blev hans bästa säsong. Han mäktade med 282 poäng, 133+149, på endast 70 matcher. Mario var het och det skulle märkas när det var dags för den trevliga NHL-draften.
1984 blev Mario Lemieux draftad som nummer 1 utav NHL:s då sämsta klubb Pittsburgh Penguins. Säsongen 1984/1985 var det dags för Mario att visa vad han gick för.
Den 11 oktober 1984 skulle Penguins spela match mot Boston Bruins, men det var inte på själva matchen fokuset låg utan på den 19-årige Mario Lemieux.
I hans första byte får han skjuta direkt, och vad händer? Jo, han gör sitt första mål i NHL på sitt första skott. Lite smått otroligt om jag får säga det själv.
Denna match var bara början på en lång och succéartad hockeykarriär.
Säsongen 1984/1985 var Marios debutsäsong och han gjorde hela 100 poäng, vilket var helt makalöst.
Samma år fick Mario motta Calder Memorial Trophy (årets bästa nykomling i NHL) och dessutom vann han VM-silver med Kanadas landslag.
Nästa säsong, 1985/1986, fortsatte succén för Mario. Han gjorde 141 poäng på 79 matcher och fick denna säsong motta Lester B. Pearson Award (NHL:s mest värdefulle spelare). Han gjorde dessutom poäng i hela 28 matcher i rad.
Säsongen 1986/1987 blev dock inte något man hoppats på. Mario Lemieux hade skadeproblem, ändå gjorde han 107 poäng. Men Pittsburgh Penguins missade slutspelet för 5:e året i rad.
Efter "fiasko-säsongen" skulle Mario få uppleva en utav sina bästa säsonger någonsin.
Det hela började med att han vann Canada Cup med Kanadas landslag. Det var då Mario som avgjorde finalen mot Sovjetunionen med ett mål i förlängningen.
Wayne Gretzky passade fram till Lemieux som avgjorde tillställningen.
Han vann även NHL:s poängliga denna säsong då han gjorde hela 168 poäng på 77 matcher. Han blev den fjärde spelaren igenom tiderna att göra 70 mål eller fler, vilket var mycket bra.
Han fick efter säsongen 1986/1987 en rad troféer och priser, bland annat:
- Art Ross Memorial Trophy, vinnare utav poängligan.
- Hart Memorial Trophy, mest värdefulle spelare.
- Lester B. Pearson Award, mest värdefulle spelaren enligt spelarna.
1980-talet blev en enda lång poäng-och målorgie för Mario Lemieuxs del.
Han satte en hel del rekord under de senare säsongerna. Han slog bland annat målrekordet under en match mot New Jersey Devils på nyårsafton 1988, och fortsatte sedan att prestera.
Det som förmodligen utmärker sig stort är hans 8 (!) poäng mot Philadelphia Flyers den 25 arpril 1989, han mäktade med fem mål och tre assist (5+3) i en match, det är stort!
Fortsättning följer!
