Game 1: Sjunde raka för Red Wings
De var inte rostiga, Detroit. Efter en vecka utan matcher kom man ut och fortsatte, som om inget hänt. 4-1-segern mot Dallas Stars i match ett av den västra konferensfinalen var lagets sjunde raka i slutspelet, och match två - i Joe Louis Arena imorgon natt - blir extra viktig för Stars.
Stars@Red Wings = 1-4 (0-2, 1-2, 0-0)
Ända sedan Chris Osgood ersatte Dominik Hazek som starter i match fem mot Nashville Predators i konferenskvartsfinalen har Detroit varit ostoppbara med sju raka segrar. Laget har inte släppt in fler än tre mål i någon match sedan dess och har gjort 30 framåt.
"Det har varit balanserat målskytte och starkt lagförsvar," sade kapten Niklas Lidström efter matchen. "Jag tycker laget är högst jämförbart med en del lag vi hade på 90-talet [när Red Wings vann två Stanley Cups]."
Red Wings öppnade målskyttet mot Dallas efter fyra och en halv minut i spel 5-mot-3. Brian Rafalski sköt hem ett gammalt hederligt dragskott förbi Marty Turco efter att Lidströms skott träffat stolpen.
Tio minuter senare fick hemmalaget ett nytt powerplay, och Daniel Cleary och Jiri Hudler jobbade loss pucken i ena sarghörnan. Den unge tjecken hittade tillbaka till blå, varifrån Niklas Kronwall avlossade ett skott, som storskytten Johan Franzén styrde in för sitt 12:e slutspelsmål.
I andra perioden fortsatte Detroits anstorming i powerplay. Tomas Holmström styrde in Lidströms skott från blålinjen efter 6:04 och Red Wings ledde med 3-0.
I slutet av perioden ökade Valteri Filppula på till 4-0 innan Brenden Morrow reducerade ledningen med sitt åttonde mål i slutspelet efter 18:53.
I slutperioden styrde sedan Detroit spelet och försvarade sig tillfredställande. Stars fick bara iväg sex skott på Osgood - 21 under hela kvällen - och gästerna kom inte närmare. Turco gjorde 27 räddningar i bortamålet.
"Vare sig det rörde sig om trötthet eller vad som helst, så var vi inte på den nivån vi behövde vara," sade en besviken Dallascoach, Dave Tippett, efteråt.
Matchstatistik:
FÖRSTA PERIODEN:
0-1 (04:28) Rafalski 2 (POWERPLAY) (Lidström, Holmström)
0-2 (15:34) Franzén 12 (POWERPLAY) (Kronwall, Hudler)
ANDRA PERIODEN:
0-3 (06:40) Holmström 3 (POWERPLAY) (Lidström, Zetterberg)
0-4 (15:37) Filppula 3 (Samuelsson, Kronwall)
1-4 (18:53) Morrow 8 (Ott)
SKOTT: 21-31 (4-12, 11-13, 6-6)
PP: Dal 0-för-4; Det 3-för-7
MATCHENS TRE STJÄRNOR:
1. Tomas Holmström
2. Niklas Lidström
3. Nicklas Kronwall
I övrigt...
... gjorde Kirk Maltby sin slutspelsdebut för året. Han återvände från skada och ersatte Darren McCarty, som var en så kallad healthy scratch.
Källa: Yahoo Sports!
