Preview Game 6: Matchen som inte borde behöva spelas
Stanley Cup-bucklan var redan uppackad ur sitt fodral och champagnen var redo att korkas upp när först Maxime Talbot och sedan Petr Sykora tillfälligt lade festligheterna på is och sköt Penguins till ännu en måstematch hemma i Mellon Arena natten till torsdag svensk tid.
Måndagsnattens gastkramande match blev alltså precis så bra som många hade hoppats att hela matchserien skulle bli och Pittsburghs unga garde har nu chansen att kvittera Detroits ledning. Något som under mer eller mindre hela finalserien har verkat närmast osannolikt.
För första gången under finalserien var även Detroits Mike Babcock märkbart irriterad på domarna. Och med all rätt.
De två utvisningar som Henrik Zetterberg och Dan Cleary åkte på i den första respektive andra övertidsperioden fick nog fler än en tittare att sätta popcornen i halsen eller bara klia sig ordentligt i huvudet av förvåning.
Om man ska vara så petig med spelare som endast, som Babcock uttryckte, det ”is driving to the net” så bör nog matchdomarna Paul Devorski och Dan O’Halloran fundera på att flytta till Sverige och döma innebandy istället. De två männen i randigt hade enorm tur att inget av de två numerära överlägena mynnade ut i ett matchavgörande.
Inför match fem är det väldigt svårt att veta vilket lag som har ”momentum” och Detroit kommer utan tvekan att tvingas bekänna färg när man nu har mer press på sig än någon gång tidigare under finalserien.
Man ska dock komma ihåg att det är Pittsburgh som måste vinna båda de återstående matcherna.
Att Detroit har NHL:s kanske mest meriterade lag fyllt med veteraner som vet hur man behåller lugnet i liknande situationer kan dock fortfarande mycket väl komma att avgöra match sex eller en eventuell match sju till Detroits fördel.
Helt säkert är att match sex har alla möjligheter att bli precis lika bra om inte bättre än match fem, när nu både lagen bör känna en uns av desperation.
Sergei Gonchar och Ryan Malone som båda åkte på lättare skador – båda kunde dock slutföra matchen – under match fem förväntas båda spela match sex för övrigt.
När Detroit efter den första perioden i match fem låg under med 2-0 valde Babcock att göra om lite i kedjorna, något som lyckades då Detroit efter det dominerade perioderna två och tre och endast släppte in Talbots kvitterings-puck i den under ordinarie tid. Den preliminära laguppställningen nedan visar därför de kedjeformationer som avslutade match fem.
Preliminär laguppställning (Red Wings):
Tomas Holmström – Pavel Datsyuk – Valtteri Filppula
Johan Franzén – Henrik Zetterberg – Mikael Samuelsson
Jiri Hudler – Kris Draper – Dan Cleary
Kirk Maltby – Darren Helm – Dallas Drake
Nicklas Lidström – Brian Rafalski
Niklas Kronwall – Brad Stuart
Andreas Lilja – Brett Lebda
Chris Osgood (Dominik Hasek)
---
Matchen visas inatt live i Canal+ Sport1 med sändningsstart 01.45 (matchstart beräknas till ca. 02.00) och med Niklas Holmgren och Calle Johansson som kommentatorer.
