Malkin och Penguins fortsätter både vända och vinna
NHL:s poängligaledare hade fyra poäng när Penguins gjorde fyra raka mål i den tredje perioden hemma mot Buffalo och har nu sex raka segrar
NHL är en liga för statistikälskare och ofta brukar man genom statistik visa på hur viktigt det är att göra första målet, att leda efter första perioden och i synnerhet att leda efter den andra perioden. Det verkar dock som att Pittsburgh Penguins i detta sammanhang är undantaget som bekräftar regeln!
Tvärtom verkar det som att laget spelar bättre från underläge än från ledning under hösten 2008. Efter att tappat en ledning 1-0 sent till suddenförlust mot New Jersey, tappat 3-0 till förlust 3-4 hemma mot Washington under ordinarie tid, lett 2-0 och i slutsekunden tappat till 2-2 och sedan strafförlust mot Ny Rangers. Comebacken från tremålsunderläge till ledning borta ,ot regerande mästarna Detroit så tappade laget 3-0 till 3-4 hemma mot Philadelphia i den andra perioden. När Penguins väl kommit till underläge lyckades man dock vända på steken och vann sedermera på straffar. Att sedan Penguins tappade 5-0 till 5-4 mot Edmonton där laget dock till slut kunde hålla undan är också ett tecken på att de haft problem med ledningar.
----
Matchen
För den nionde gången denna säsong låg Penguins igår under inför den tredje perioden. Det var 1-2 efter en dålig förstaperiod som slutat 0-1 och en andraperiod där Penguins egentligen var det klart bättre laget och vart bland annat bestulna på ett mål av domare Paul Devorski som liksom alltid är ett skämt.
På de nio matcherna där Penguins varit i underläge har man vunnit sex! Och är alltså 6-3 på dessa matcher. En notering som minst sagt är makaber!
Inatt tog det drygt tio minuter under tredje akten innan Alex Goligoski kunde avsluta en mycket vacker passningskombination av Malkin och Crosby fram till 2-2. Därefter tog det inte lång tid innan stekhete Jordan Staal kunde göra 3-2, varefter Ruslan Fedotenko på ett silverfat blev serverad 4-2 av en makalös Evgeni Malkin. Staals andra för kvällen i öppen kasse fick så avsluta tillställningen.
Penguins spelade för första gången i sitt ljusblå tredjeställ, vilket senast användes som retrodräkter i Winter Classic mot just Buffalo förra säsongen.
Pittsburgh Penguins – Buffalo Sabres 5-2 (0-1, 1-1, 4-0)
Mål period 1
08:14 Jason Pominville (7), Wrist Shot. Assist: Sekera, Mair
Mål Period 2
11:07 Evgeni Malkin (7), power play, Slap Shot. Assist: Goligoski, Fedotenko
19:14 Thomas Vanek (13), power play, Wrist Shot. Assist: MacArthur, Roy
Mål Period 3
11:43 Alex Goligoski (4), power play, (Crosby, Malkin)
15:27 Jordan Staal (6), (Cooke, Kennedy)
16:29 Ruslan Fedotenko (4), (Malkin, Sykora)
19:36 Jordan Staal (7), Empty Net. (Malkin, Sykora)
----
Övriga Notiser
Penguins har nu sex raka segrar och har sin bästa säsongsstart sedan 1995/96 (11-4-2). Det kändes som att de var på väg mot ännu en trög inledning, vilket ju varit fallet varje säsong efter lockouten, men trots att special teams (som var väldigt bra i inledningen) sviktat på slutet så har laget nu gjort 32 mål på de sex matchernas segersvit och det finns flera förklaringar till detta:
Tredjeformationen med Jordan Staal som centrar Matt Cooke och Tyler Kennedy har under dessa sex matcher gjort elva mål! Samtliga vid even strenght och sju av dessa av unge herr Staal som inledde säsongen med 0 mål och 3 assist på 11 matcher.
Evgeni Malkin fullkomligt öser på och har efter sina fyra poäng inatt 30 poäng för säsongen på 17 matcher vilket är ett tempo som skulle innebära 145 poäng om han fortsätter på den inslagna vägen. Han har en poäng och assistsvit som sträcker sig över 13 matcher, vilket är en match mindre än Mario Lemieuxs klubbrekord för assist flest matcher i rad. Han har dessutom gjort poäng i 16 av lagets 17 matcher. Han har dessutom efter att han inledde sin NHL-karriär skadad spelat samtliga matcher utan undantag!
På poängsviten av 13 matcher så har Geno 27 poäng varav 6 är mål och 21 assister. Hans 23 assist är sju fler än näst bäste i ligan där bland annat Sidney Crosby återfinns.
Marc-André Fleury har varit bra, men när han sviktat något i ett par matcher på slutet så har dels lagets offensiv fixat biffen och dessutom har reservmålvakt Dany Sabourin varit fantastisk och har ett record av 3-1 och har en räddningsprocent på över 94 %. Vid näst senaste matchen mot Philly byttes denne in inför tredje perioden och var en stor matchhjälte i straffläggningen där han verkligen har varit orubblig.
Rookiebacken Alex Goligoski bör också uppmärksammas. Han leder alla rookiebackar vad gäller poängproduktion trots spelare som Doughty och Sbisa som gått bra och har gjort poäng i fem av de sex senaste matcherna. Han visar verkligen varför han slog poängrekord för både rookies och backar i AHL-slutspelet i fjol och kommer att bli svårt att peta när Whitney och Gonchar kommer tillbaks från sina skador. Han är +2 och har loggat en bit över 19 minuter per match. Istiden har bara ökat och ökat på slutet.
Även om resultaten varit bra, i synnerhet på slutet så är det inte många blowouts vi pratar om. Av Penguins 17 matcher har 8 gått till förlängning. 3 segrar i förlängning och 3 på straffar samt en förlust var i endera är ett mycket bra facit. Penguins har sammanlagt spelat 11 one goal games
På torsdag väntar en tredje raka hemmamatch, nu mot Minnesota Wild som för ovanlighetens gästar Mellon Arena.
