Columbus 2008-09 #10: Steve Mason är shutdown supremo
En riktigt hygglig roadtripp för COlumbus Blue Jackets vilket kan tillskrivas Steve Mason nollor. Alla skadorna börjar dock slita på Columbus, den senaste i raden är Rick Nash.
Matcherna
Los Angeles Kings H / 0-3
Steve Mason 39/42
Philadelphia Flyers H / 3-0
Jan Hejda 1 (2)
Andrew Murray 1 (5)
Manny Malhotra 1 (4)
Mason 20/20
Los Angeles Kings B / 2-0
Kris Russell 1 (2)
Rick Nash 1 (16)
Mason 24/24
Anaheim Ducks B / 2-0
Craig MacDonald 1 (1)
Mike Peca 1 (3)
Mason 27/27
Colorado Avalanche B / 6-1
Kristian Huselius 2 (12)
Nash 1 (17)
Mike Commodore 1 (2)
Jake Voracek 1 (5)
R.J. Umberger 1 (11)
Mason 23/24
St. Louis Blues B / 2-5
Commodore 1 (3)
Fredrik Modin 1 (8)
Mason 22/27
Detroit Red Wings B / 0-3
Mason 37/39
Columbus målvakt, Steve Mason har gjort allt och lite till under denna period. 199 minuter och 19 sekunder resulterade i en fin trio nollor och därmed en segersvit som har lyft Columbus ur misären och in i jakten på slutspel. Mason fick rättmätigt också belöning som årets rookie i december och lovord från allt och alla i ligan. Killen var sannerligen en shutdown supremo.
Problemet är dock att det krävs stormatch efter stormatch från Mason för att Columbus ska vinna och det håller inte i längden. Man får inte tillåta 42 skott emot sig när man möter ett lag som Los Angeles hemma och när Mason har en mindre bra dag som mot St. Louis - då måste resten av laget lyfta sig och kunna överraska med att göra pytsar - det händer dock för sällan.
Men om vi ser på de positiva faktorerna så står det klart att försvarsspelet har blivit mycket bättre och framförallt penalty killing. Fram till matchen mot Blues hade laget dödat 36 raka underlägen. Även positivt är att att Manny Malhotra har gjort ett bra jobb som förstacenter (som ersättare till skadade Derick Brassard) mellan Kristian Huselius och Rick Nash. Han har vunnit multum av tekningar och tagit defensivt ansvar - som belöning blev det mål mot Colorado.
Sedan får vi inte glömma glödhete Nash som blev förra veckans spelare med 2+7 där den största triumfen var straffmålet mot Colorado - äntligen då han hade missat fem straffslag under NHL-karriären (under ordinarie tid ska sägas).
Bonus också till bortglömda hjältar som Murray, MacDonald och Russell som gjorde viktiga mål under veckan. Men det är tuffa matcher på G vilket Detroit visade och härnäst väntar sedan Minnesota Wild och New Jersey Devils - det är slutspel redan nu.
Skador
Jason Chimera (en vecka) / Ljumskskada
Raffi Torres IR / Högerknä
Jiri Novotny (en vecka) / Överkroppsskada
Derick Brassard (säsongen) IR / axelskada
Rostislav Klesla (3-4 veckor) IR / Underkroppsskada
Rick Nash DTD / Underkroppsskada
Kristian Huselius DTD / Hjärnskakning
Förstakedjan håller på att fallera - sedan tidigare var Brassard borta och nu är även Huselius och Nash borta. Nash ådrog sig sin skada när han föll illa in i sargen mot Detroit men han tros ändå kunna spela nästa match mot Washington.
Dessutom har Chimera gått på is och hade en mindre setback i veckan men positiva uppgifter hävdar att kan eventuellt kan spela mot Washington på fredag - jag tror dock att det dröjer en vecka. Backen Klesla ådrog sig en ny skada mot St. Louis - en underkroppsskada som dock inte har någonting med den skadade ankeln som gjorde att han missade 16 matcher tidigare under säsongen - han dock vara borta så pass länge som fyra veckor.
"Jackets of the Week"
+: STEVE MASON – Shutdown supremo och snart superstar? Har varit lysande och lyft klubben utan dess like.
-: SKADORNA - Börjar bli många och det kan vara läge att bredda truppen snart general manager Scott Howson...
POÄNGLIGAN
Se http://bluejackets.nhl.com/team/app?page=Stats&service=page&srt=p
AHL
Yikes, den svaga trenden fortsätter då laget bara har en ordinarie seger på de tio senaste matcherna. Det som såg så bra ut har börjat bli så dåligt. Skadorna i Columbus har börjat sätta sina spår i Syracuse Crunch.
Prospect
Cody Goloubef (2/37) fick vinna guld med Kanada. Var solid i turneringen men visar att han bara kan spela defensivt då det inte finns mycket offensiv potential även om vissa inom Columbus organisation hävdar att han ska formas på samma vis som Commodore. I vart fall blev det en assist på sex matcher samt åtta utvisningsminuter i JVM.
Notiser
* Talangen Stefan Legein som hade tröttnat på hockey är nu tillbaka och är nedkallad till AHL-laget Syracuse - där får han satsa på att imponera på ledningen så han får speltid.
* Legein skulle ha fått sällskap med ryske talangen Nikita Filatov. Filatov som rysk lagkapten i VM hämtade hem en bronsmedalj hade en bra turnering med 8+3. Men Nash skada gör att laget vill säkra med Filatov - han lär kunna få kampera med Voracek i matchen mot Washington.
* General manager Scott Howson har fått löfte från ledningen att kunna öka budgeten för att finna ett intressant nyförvärv.
* Hetaste ryktena gör gällande att Columbus vill fånga upp en spelare från Toronto Maple Leafs i form av Pavel Kubina, Tomas Kaberle eller Nik Antropov. Jag har svårt att se hur de ska få Kaberle då Philadelphia Flyers som ifjol var ett topplag misslyckades med det. Mer troligt att Kubina får uppdraget som offensiv back.
* Även Doug Weight har nämnts och källor hävdar att Columbus vill ge upp ett andraval för powerplay-specialisten - dock försöker Columbus undersöka marknaden innan för att se om de kan förbättra truppen än mer.
* Rick Nash blev som tidigare nämnt Player of the Week i NHL. Dessutom har Nash nu blivit uttagen till sin fjärde All Star Game.
* Mason kom inte med utan verkar få spela i Young Stars All Star Game. Där kan han kanske få sällskap av Voracek.
* I matchen mot Detroit hade laget en powerplay-konstellation med 19-åringarna Voracek och Maxim Mayorov (som gjorde debut mot St. Louis utan något större väsen) och 21-årige backen Kris Russell. Inte konstigt att laget förlorade även om de kämpade väl.
###
Columbus siffror står först
