NHL-Tempen: Vecka 17
SvenskaFans fortsätter även under 2008/09 att ta tempen på NHL. Spelare, lag, matcher, coacher, domare, organisationer, NHL-bevakning och dylikt hyllas eller sågas. Allt som rör NHL kan med andra ord ta en plats på listan.
Brännhet:
”Comebackande gamlingar”
Legenderna Brendan Shanahan, 40 år, och Claude Lemieux, 43 år, gjorde båda comeback under den gångna veckan. Shanahan efter mer än ett halvårs uppehåll, medan Lemieux inte har spelat i NHL sedan 2003. Än mer imponerande är det dessutom att duon imponerade i sina respektive comebacker.
Shanahan skrev på för New Jersey, klubben som draftade honom 1987 och där han inledde sin NHL-karriär, och gjorde säsongsdebut mot Nashville – och vilken debut det blev. ”Shanny” inledde målskyttet i powerplay efter en fin prestation där han fintade bort en Nashvilleförsvarare, åkte runt honom och tryckte in 1-0 för Devils. Sammanlagt sköt han sex skott på mål och den trefaldige Stanley Cup-vinnaren kommer bara att göra Devils till ett ännu bättre lag.
Än mer imponerande är däremot Claude Lemieux. Den 43-årige forwarden bestämde sig för att satsa på en NHL-comeback och några månader senare stod han på isen för San José Sharks. Den före detta mästeragitatorn och en av historiens bästa clutchperformers visade framfötterna med ett energiskt spel i Sharks fjärdekedja och NHL:s bästa lag blev bara ännu bättre.
---
Het:
”Nicklas Lidström”
Detroits Nicklas Lidström inledde veckan med att stänka in två mål mot Phoenix och satte sig sedan upp mot All Star-fjolleriet i Montreal. Red Wings ansåg att deras 38-årige lagkapten med tio tidigare All Star-matcher under bältet behövde vila under de dagarna jippomatchen gjorde att NHL tog ett uppehåll.
Lidström valde i stället att umgås med familjen och åkte bland annat iväg för att se sin son spela hockey. Då blev lille Gary Bettman sur och stängde av Lidström och hans lagkamrat Pavel Datsyuk – även han skadad – i varsin match.
Lidström visade vad han ansåg om All Star-matchen – och den svenske legenden har till hundra procent rätt. Bara det gör honom till en given kandidat på den här veckans NHL-Temp. Att han sedan dessutom gör två mål i samma match gör inte saken sämre.
---
Varm:
”Dustin Brown”
Los Angeles lagkapten förde sitt Kings till två segrar innan ligan tog uppehåll för All Star-matchen – där Brown också var uttagen. 24-åringen inledde veckan med att göra det matchvinnande målet i Kings bortamatch mot Minnesota, och stod sedan för en framspelning och ett mål – återigen det matchvinnande – i matchen mot Colorado, även det på bortaplan.
Brown har som vanligt varit ett av få glädjeämnen i Kings den här säsongen och är en av ligans mest tacklingsvilliga spelare. Han är ett energiknippe av hög klass som dessutom kan bidra med mål och assist i offensiven. Skulle han bara ha spelat i ett bättre lag än Kings skulle han ses som en av ligans absolut bästa powerforwards.
---
Ljummen:
”NHL SuperSkills Competition”
Helgens så kallade ”festligheter” i Montreal bjöd inte på mycket underhållning. Spelarna tog det hela – fullt förståeligt – med en klackspark och gled mest runt och snackade skit med varandra. Skills Competition brukar normalt sett vara helgens höjdpunkt, men i år kändes den förvånansvärt avslagen.
Hardest Shot och Accuracy Shooting hade lite spänning i sig och var som vanligt det mest intressanta. Fastest Skater-momentet var däremot avslaget och spelarna såg definitivt inte ut att gå för fullt. Men det största skämtet var Fan Fav Breakaway Challenge. Något ljushuvud hade fått för sig att sätta lokala målvaktsförmågor – eller snarare oförmågor – mellan stolparna – och det ledde bara till att NHL-spelarna inte vågade gå för det fullt ut.
SuperSkills Competition hade förvisso sina tillfällen även den här säsongen, men var sammantaget ingen höjdare.
---
Kall:
”Martin Gerber”
Martin Gerber har varit en enorm besvikelse i Ottawa den här säsongen och har inte åstadkommit någonting i de få matcherna han har fått spela. Det ledde till att Senators tröttnade, kallade upp Brian Elliot från AHL och så småningom satte upp schweizaren på waivers.
Men det var inget lag som ville använda sig av Gerbers tjänster, trots att de inte ens behövde ge upp någonting för att få över honom till sitt stall. 34-åringens dagar i NHL får därmed ses som räknade och det viskas nu om en återkomst till Europa för den före detta Färjestadsmålvakten.
---
Iskall:
”All Star-matchen”
Vilket skämt. Hela grejen med Montrealdominansen i startuppställningen är skrattretande och visar med en hundraprocentig sanning vilket skämt All Star-matchen numera har blivit. För bara några år sedan var det en merit att bli uttagen till stjärnmatchen, och det bjöds då på underhållande tillställningar – både i själva matchen och i Skills Competition.
Nu verkar snarare spelarna ta det hela med en klackspark och fjollar omkring på isen, vilket visserligen kanske kan ha att göra med det faktum att matchen gick i Montreal. When in Rome, do as the Romans do, ni vet…
Det klart bästa – och egentligen det enda positiva med hela All Star-helgen – är att den äntligen är slut och att vi återigen får skåda lite riktig hockey med vilja, energi, tacklingar, fighter och passion.
