Kristian Huselius: Den saknade pusselbiten
I Columbus har mycket av säsongen handlat om superrookien Steve Mason i mål och lagkaptenen Rick Nash. I bakgrunden har vi svenske trollkarlen Kristian Huselius som har leverart konststycken som Nationwide Arena aldrig har sett förr.
Kristian Huselius var en del av den uppgradering som ägde rum i sommar då profiler som Mike Commodore, Raffi Torres och Fedor Tyutin anlände. Vad föregående herrar skulle leverera var defensiv och säkert spel medan en sådan som Juice (Huselius smeknamn) skulle bjuda på individuella finesser och målskytte - så har det också mycket riktigt blivit då han redan är över 20 mål och 30 assists med goda möjligheter på 60 poäng totalt sett.
Inte lika bra som i Calgary Flames för två säsonger sedan då han hade 34+43 men å andra sidan är det svårt att komma till en ny klubb och även lära sig den struktur som disciplinerade tränaren Ken Hitchcock har som regim - det är defensiven som är det primära målet.
Men än viktigare är att Huselius tillsammans med de andra nyförvärven har etablerat en tro inom klubben att den kan nå slutspel och vara framgångsrik och det är någonting som har smittat av sig på allmänheten uppger Huselius:
-"Numera känns det som Kanada med det menar jag att atmosfären på läktarna är precis som i Calgary. Jag spelade här tidigare och då var stärmingen OK då de hade hyggligt bra fans men med framgångarna så kan du se hur mycket det här betyder och vilket lyft det ger laget".
30-årigen från Österhaninge har äntligen blivit den lekkamrat som superstjärnan Nash har skrikit över under alla dessa år. Huselius som är två i den interna poängligan efter Nash har gett Nash möjlighet att få mer ytor att arbeta med då Huselius teknik och spelförmåga ger mer is till sina medspelare - det visste Columbus när de värvade honom i somras då Huselius hade sina bästa år i Kanada men en annan stjärna, deras kapten Jarome Iginla. Huselius är nöjd med hans och Nashs kemi:
-"Han kan göra allt. De första månaderna tog det tid att läsa av varandra men nu vet vi vad den andre gör och det blir bättre och bättre. Det tar tid att få allting att funka men det känns bra nu. Nash är en komplett spelare".
Tidigare var Huselius känd som en endimensionell offensiv spelare men så är det inte längre, han har blivit mer komplett och kan spela tvåvägshockey - han kommer aldrig att bli en defensiv forward i ordets bemärkelse men han sköter sig tillräckligt bra för att förtjäna tränare Hitchcocks respekt. Tidigare hade Hitchcock inte mycket till övers för spelare som Juice:
-"Jag är nu OK med skickliga spelare som Huselius. Han är en intelligent spelare. Visst skulle jag vilja se mer avslut från honom men om jag säger till honom så blir det istället mer pass - jag låter honom vara. Han arbetar hårt för laget och ger oss också det lilla extra".
Med sex säsonger under bältet så är Huselius nu en bra ledstjärna för rookies som Jake Voracek och Derick Brassard. Han arbetar hårt över banan och visar med sin spelförmåga att även tunnare spelare kan klara sig på den här nivån - hur bra hade inte Huselius varit om han hade brytt sig om att bygga muskler?
Huselius är en underskattad spelare och var den missade pusselbiten för Columbus. Nu är han på plats och hjälper klubben till slutspel. Han och Nash kommer bli en farlig duo då.
###
Kristian Huselius LW/RW [10 november 1978 - Österhaninge, Sverige]
[Florida Panthers (2002-2006), Calgary Flames (2006-2008), Columbus Blue Jackets (2008-)]
2008-09 [71 GP] [21 G] [34 A] [55 P] [+3] [44 PIM]
Karriären [544 GP] [153 G] [211 A] [364 P] [+9] [208 PIM]
En av de tekniskt mest skickliga spelare man kan hitta. Har en blick för spelet och passningsförmåga som få överträffar. Är en kreativ kraft som kan göra det oväntade men dessvärre kan han förefalla ointresserade och oengagerad. Skulle behöva mer muskler och skjuta mer.
