Curtis Joseph: En överskattad föredetting
Toronto Maple Leafs får fortfarande förlita sig på Curtis Joseph. Det är tragiskt, 41-åringen har varit en duktig hockeymålvakt en gång i tiden - men nu får det var nog, det är dags att sluta Cujo!
41-årige Joseph har varit reservmålvakt i Toronto i år men har fått se mer speltid på sistone då andra målvakter som Vesa Toskala har varit skadade eller avstängda som Martin Gerber. Säsongen har inte varit en vacker svansång för Joseph då han bara har fem segrar på 20 matcher med 3,60 i GAA och 86,7 i räddningsprocent - Joseph funderar på om han ska sluta eller spela ett år till även om det lutar mer åt det förstnämnda.
Rykten i Nordamerika börjar nu göras gällande att Cujo (Josephs smeknamn) efter sin spelarkarriär har gjort sig förtjänt av att komma in i Hockey Hall of Fame - jag skriver här för att säga att det gör han inte!
Han har varit en bra målvakt som under sina 19 säsonger har gjort ett fint jobb för de klubbar han har representerat - han har varit en yrkesman men han har aldrig varit en vinnare och kommer aldrig vara en vinnare. Ska vi undersöka bevisen?
Inga Stanley Cup, Ingen finalplats i Stanley Cup, aldrig utsedd till säsongens All Star Team och aldrig vunnit Vezina Trophy - bevisen är solklara. CuJo har aldrig varit en vinnare och kommer aldrig vara en vinnare. Han har vunnit en titel och det var i OS 2002 i Salt Lake City men efter att Sverige krossade Kanade med 5-2 i öppningsmatchen av turneringen så fick han se sig petad.
Dessutom borde Cujo nu ta och sluta - det är alltid trevligare när spelare få sluta på topp men det är inte fallet med Cujo, han älskar sin hockey för mycket. Så mycket att han tycker det är OK att öppna båsdörren i ett mediokert Toronto Maple Leafs och kan tänka sig att göra det även nästa säsong - snälla Cujo gör inte det! Det är inte värt att hänga i Air Canada Centre bara för stämningens skull och se gamla stolta Maple Leafs förlora ännu en match.
Om Joseph beslutar sig för att spela nästa säsong så är han dock garanterad ett rekord - nämlingen att bli den målvakt som har flest förluster i NHL:s historia då han med sina 351 förluster bara har två för att toppa förre rekordinnehavaren Gump Worsley 352 förluster. Jag är inte så säker att Joseph vill minnas sin karriär som NHL:s förlustrikaste målvakt.
Inget av de här argumenten är särskilt smickrande för Joseph, men han har ändå spelat i 19 säsonger så han har vissa kvaliteter som ingen kan ta ifrån honom - han är en kvick målvakter som har vassa reflexer och som har bjudit på en del läckra räddningar genom åren men när det har gällt som mest så har han psyke svikit honom vilket OS-äventyret 2002 visade.
Joseph är dock den fjärde mest vinstrika målvakten i NHL:s historia med sina 454 segrar och alla de övriga målvakterna i topp 11 i den kategorin har hittat in till Hockey Hall of Fame eller kommer snart göra det - med undantag av Joseph. Joseph har inte heller haft någon lycka när det gäller klubbvalen vare sig det har varit St. Louis Blues, Edmonton Oilers, Phoenix Coyotes eller Toronto Maple Leafs. Alla dessa klubbar var ganska så mediokra när han spelade för dem och under de säsongerna så var han istället en stor bidragande orsak till att de tog sig till slutspel - utan honom hade det inte alltid varit fallet.
Cujo hade dock sin chans till framgång när han var i Detroit Red Wings från 2002 till 2004 men misslyckades då - eller snarare som så att lagbygget Detroit misslyckades då Cujo var bra under dessa slutspel men var utmanövrerad av ännu bättre målvakter just då - vilket visar att han inte är en vinnare när det som mest gäller.
Numera är Cujo en överskattad föredetting som borde göra sig själv rättvisa och sluta - då CuJo alltid har gett ett sympatiskt intryck så är det synd att säga att han inte förtjänar en plats i Hockey Hall of Fame men bevisen talar sitt tydliga språk. Cujo ska inte nu, inte inom tio år, inte inom 20 år - kanske senare beroende på hur hans totala segrar står sig mot konkurrensen då men inte innan dess. Det finns större och bättre hockeyspelare som har gjort sig förtjänta av en plats i Hockey Hall of Fame.
###
Curtis Joseph G [29 april 1967 - Keswick, Ontario]
[St. Louis Blues (1989-1995), Edmonton Oilers (1995-1998), Toronto Maple Leafs (1998-2002), Detroit Red Wings (2002-2004), Phoenix Coyotes (2005-2007), Calgary Flames (2007-08), Toronto (2008-)]
2008-09 [20 GP] [5 W] [8 L] [1 OTL] [0 SO] [3,60 GAA] [86,7 SV%]
Karriären [942 GP] [454 W] [351 L] [90 T] [6 OTL] [51 SO] [2,79 GAA] [90,6 SV%]
