Jämnt och hårt när Penguins vann match två via övertid
Bill Guerin blev stor matchhjälte när han gjorde sitt andra mål för kvällen när han tryckte in pucken under Martin Biron efter drygt 18 minuters övertid
Det var en dramatisk och jämn kamp som vi fick beskåda när Penguins tog ledningen med 2-0 i matcher inför att serien går vidare till Philadelphia.
Disciplin var något som både flyers spelare och tränare talade mycket om efter den första matchen där Philadelphia drog på sig en hel del onödiga utvisningar. Inatt var laget betydligt mer disciplinerat ända fram till vad som ironiskt nog kom att bli slutet för gästerna.
Inledningsvis påminde matchen mycket om match ett. Penguins hade bra fart på grillorna och tacklade allt som rörde sig, men denna gång fick man ingen utdelning på det inledande spelövertaget. Malkin i stolpen och Crosby i ribban var det närmaste man kom.
Penguins fick matchens första power play drygt 10 minuter in på den första perioden, men flyers dödade av detta med den äran och när istället Mark Eaton åkte ut efter en rätt billig holding bakom mål small det direkt. Jeff Carter vann den inledande tekningen direkt bak till Braydon Coburn som spelade över till Matt Carle. Denne sköt och framför mål stod två flyersspelare däribland Scott Hartnell som gjorde en snygg styrning och gästerna var i ledning.
Samme Hartnell var inblandad i en märklig situation när han kom på efterkälken och kastade sin klubba rakt på Petr Sykora vars fina målchans bröts upp. Detta borde ha resulterat i ett straffslag, men domarna som hade en märklig afton (något jag ämnar återkomma till) lyckades missa detta. Annars var det gästerna som fick kraftig vind i seglen efter sitt ledningsmål och radade upp farliga chanser under de efter målet återstående sju minuterna. Jeff Carters friläge räddades av Fleury som också gjorde en fin benparad vid förflyttning.
I den andra perioden hade Penguins återigen den bästa starten, men Philadelphia lyckades jämna ut spelet och använde samma taktik som senast laget vann i Pittsburgh i det sista grundseriemötet lagen emellan. De ställde upp i mittzon och såg till att ha mycket folk med sig hem. Detta fungerade länge, men drygt 16 minuter in kom Crosby, Malkin och Guerin i ett tre mot två-läge. Malkin hade pucken på högerkanten, gick in i offensiv zon samtidigt som Crosby gick på mål. Malkin slår en mycket fin passning över till Guerin på vänsterkanten som tog emot och tryckte in pucken vid första stolpen.
Oavgjort in i tredje perioden och lite ur ingenting lyckades Darroll Powe hitta bortre burgaveln med ett snabbt handledsskott och flyers var i ledning igen.
Med cirka sex minuter kvar kom flyers igenom två mot en och lagets skyttekung Jeff Carter fick helt öppet mål från en halv meters håll. Fleury lyckades på något sätt göra en närmast omöjlig tåräddning, men Carter borde aldrig ha gett Fleury chansen att rädda den pucken, och troligen hade ett mål där blivit matchavgörande.
Med fyra minuter kvar åkte istället Jeff Carter ut för hakning mot Jordan Staal i en situation som definitivt var tveksam. Speciellt med tanke på hur mycket domarna släppt tidigare under matchen. Kris Letang sköt under det efterföljande numerära överläget ett backskott som träffade Evgeni Malkins knä och letade sig in bakom Biron.
Övertid således och det var relativt försiktigt med ett par chanser fram och tillbaks. Efter dryga kvarten åkte Hal Gill ut för en crosschecking som väl var en utvisning enligt regelboken, men som med tanke på hur matchen varit dömd tidigare nog borde ha släppts.
Penguins dödade denna utvisning effektivt, eller i alla fall i 1½ minut innan Mike Knuble gjorde nästan exakt samma sak som nyss nämnde Gill framför Penguins mål och även han blev utvisad.
I spel fyra mot fyra slashade Claude Giroux sönder Chris Kunitz klubba, något som väl får anses vara en automatisk utvisning i NHL och Penguins fick spela 5 mot 3. Här gjorde man inget misstag utan Sergei Gonchar gjorde en fin skottfint och serverade Bill Guerin som kunde avgöra matchen via ett skott lågt vid första stolpen.
Det är tråkigt att domare får en avgörande roll som de fick i den här matchen och det kändes som att de satte sig själva i den här situationen. De gjorde verkligen misstag åt båda håll, men det är beklagligt när de man minst vill skall bli huvudfigurer också blir det. Det var en bra hockeymatch som innehöll hela 79 tacklingar och var hockeymässigt en betydligt bättre match än den första i matchserien. Brooks Orpik var ett absolut monster här och ledde matchen med mäktiga 14 stycken.
Philadelphia spelade betydligt bättre än sist och båda lagen hade verkligen sina chanser att avgöra detta redan under ordinarie tid.
Båda målvakter gjorde finfina räddningar och visade verkligen att de duger i de här sammanhangen. Flyers kommer nu ha huvudet på strupen och lär vara nästan piskade att vinna båda matcherna hemma i Wachovia Center.
Matchfakta:
Pittsburgh – Philadelphia 3-2(OT) (0-1, 1-0, 1-1, 1-0)
Första perioden:
0-1 (13:26) Scott Hartnell (Matt Carle, Braydon Coburn) PP
Andra perioden:
1-1 (16:38) Bill Guerin Evgeni Malkin, Sidney Crosby)
Tredje perioden:
1-2 (02:09) Darroll Powe Claude Giroux, Braydon Coburn)
2-2 (16:23) Evgeni Malkin (Kris Letang, Sergei Gonchar)
Fjärde perioden:
3-2 (18:29) Bill Guerin (Sergei Gonchar, Evgeni Malkin)
Skott: 49-40
Utvisningsminuter: 8-20
Tekningar: 42-36
Tacklingar: 50-29
Blockerade skott: 18-15
Powerplay:
Pittsburgh: 2/5
Philadelphia: 1/4
Matchens tre stjärnor:
1. Bill Guerin, Pittsburgh
2. Evgeni Malkin, Pittsburgh
3. Martin Biron, Philadelphia
