Boston – Philadelphia i NHL Winter Classic
TV-bolaget NBC har sagt sitt. Det blir Boston mot Philadelphia i utomhusmatchen NHL Winter Classic under den kommande säsongen. NHL föredrog Alexander Ovechkins Washington, men NBC ville ha ett lag som drog mer publik, och valde därmed Flyers. Matchen spelas på nyårsdagen 2010.
Den numera årliga utomhusmatchen NHL Winter Classic kommer under den kommande säsongen att spelas mellan Boston och Philadelphia på baseballarenan Fenway Park i Boston. Det har länge spekulerats om att Boston skulle få anordna utomhusmatchen och deras motståndare sades tidigt bli just Flyers. NHL, å andra sidan, föredrog att lyfta fram Alexander Ovechkin och hans Washington Capitals. Men TV-bolaget satte då ner foten och krävde Bruins mot Flyers, då det förväntas locka mer tittare. Washingtons dåliga tittarsiffror under slutspelet bidrog också till beslutet.
Boston slutade på första plats i Eastern Conference efter en stark grundserie som resulterade i 116 inspelade poäng och ett 53-19-10-record. I slutspelet kom Bruins dock inte förbi andrarundan, där Carolina Hurricanes blev för svåra. Häromdagen hamnade Vezina Trophy, Jack Adams Trophy och Norris Trophy alla i Boston.
Philadelphia stod för en berg-och-dalbane-liknande säsong och slutade så småningom på femte plats i Eastern Conference, efter att ha gått miste om fjärdeplatsen i den sista omgången. Flyers slutade på 99 poäng med ett 44-27-11-record och ställdes mot Pittsburgh i slutspelets förstarunda. Där blev det dock förlust efter att man underpresterade i flera matcher.
Det uppstod en het rivalitet mellan de två lagen under 70-talet, när man bland annat möttes i Stanley Cup-finalen 1974. Då stod Flyers som segrare efter 4-2 i matcher och blev därmed det första expansionslaget som blev mästare. Därefter hade man flera duster och möttes i fyra slutspelsomgångar under 70-talet, där man vann två matchserier var. Rivaliteten vaknade till liv något under säsongen 07/08 då Randy Jones respektive Scott Hartnell skadade Patrice Bergeron och Andrew Alberts. Sedan dess har stämningen mellan lagen inte legat på topp.
Lagen har sammanlagt mötts 165 gånger, där Boston har stått som segrare vid 85 tillfällen. Flyers har vunnit 59 matcher och 21 matcher har slutat oavgjort. Bruins har kommit upp i 545 gjorde mål mot Flyers, medan Flyers har gjort 500 mål.
NHL Winter Classic spelas på nyårsdagen 2010, och blir den tredje – numera årliga – utomhusmatchen. Förra säsongen möttes Chicago och Detroit och säsongen 07/08 möttes Buffalo och Pittsburgh.
---
Källor: TSN, flyershistory.com
