Analys av Phil Kessel traden
Det var ett mycket högt pris som Brian Burke fick betala för att få Phil Kessel till Toronto men samtidigt så har man nu fått en riktigt målskytt i laget och en som kan sätta puckarna i flera år framöver.
De flesta hockeyexperter och fans var överens om att Leafs behövde göra något åt sin forwardsuppsättning. Man hade många spelare som var kapabla att spela i NHL men spetskompetensen saknades. När Mats Sundin lämnade 2008 så blev det ett stort hålrum och ingen riktigt stjärna fanns bland forwardsen. Under sommarmånaderna så har Brian Burke försökt att hitta alternativ och spelare som kan gå in direkt i en förstakedja utan större lycka. Helt klart är att man försökta skriva kontrakt med Sedinarna men de kom aldrig ut på öppna marknaden. Anledningen till att man vet att Leafs var intresserade var att Ron Wilson råkade försäga sig i en intervju. Vid draften så ryktades det om en trade mellan Boston och Toronto där Phil Kessel och Tomas Kaberle var de stora komponenterna. Den traden gick aldrig igenom då man inte kom överens om de övriga draftvalen som skulle ingå.
Leafs har alltid varit ett lag som satsat på lite äldre spelare och inte låtit sina unga talanger växa inom organisationen. Till viss del beror det på att man är hockeyhuvudstad i världen. Det finns helt enkelt inte alltid tid att göra en stor rebuildingprocess som man kan göra i Columbus och Florida. Trycket från fans och media är för stort och det kan man tycka vad man vill om. Något verkar dock ha hänt sedan John Ferguson Jr fick sparken. Helt plötsligt accepterades det att man skulle missa slutspel och fansen ville ha unga spelare istället för sina gamla veteraner. Genom de sista åren har man nu införskaffat sig Jiri Tlusty, Jonas Gustavsson, Tyler Bozak, Viktor Stålberg, Christian Hanson, Mikhail Stefanovich och Nazem Kadri som samtliga åtminstone har potential till att bli stjärnor.
Att man nu har flera unga lovande spelare är en anledning till att Leafs tradade till sig Phil Kessel. Två förstaval och ett andraval är ett tungt pris att betala och Burke själv har sagt att det är något av en chansning. Men det finns samtidigt flera anledningar till att traden kan bli lyckad. För det första är Phil Kessel bara 21 år och har sannolikt mycket större potential än det han visade upp förra säsongen. Leafs räknar själv med att kämpa om en slutspelsplats och rimligtvis kommer man högre upp än förra året. Det skulle betyda draftval runt nummer 15. Två draftval runt nummer 15 mot Phil Kessel som redan har bevisat att han kan producera i NHL är ju fullt rimligt. Att man dessutom har stora förhoppningar på Kadri gör att man vågar chansa, den unga kanadensaren har imponerat stort på försäsongen även om det nog inte kommer räcka till en plats i laget.
Anledningen att det blev just ett 5 års kontrakt för Kessel är att teoretiskt skulle han kunna bli UFA om fyra år och det vill Burke undvika.
