Anton Strålmans reaktion på övergången till Columbus
Columbus Blue Jackets letade efter en offensiv högerfattad back. Det blev svenske Anton Strålman.
Under sommaren så letade Columbus länge och väl efter en spelförande, högerfattad back som kunde hjälpa powerplay. Det pratades om Sergei Zubov, Marc-Andre Bergeron och Christian Ehrhoff. Zubov återvände till Ryssland, Bergeron är fortfarande UFA medan Ehrhoff bytte från San Jose Sharks till Vancouver Canucks.
Men till slut blev det en öppning för en spelare som GM Scott Howson har jagat sedan mitten av förra säsongen enligt Columbus Dispatch. Denna spelare var svenske 23-åringen Anton Strålman. Under tiden i Toronto Maple Leafs så hamnade Strålman i Howsons radar och sedan när det blev tätare på backen under sommaren så försökte Howson även attackera. Då blev det dock istället en trade från Toronto Maple Leafs till Calgary Flames för Tibrosonen.
Trots ett bra träningsläger så fanns det ingen plats för Strålman i Calgary. Calgarys GM Darryl Sutter stod med valet att försöka skicka ner Strålman till AHL-laget Abbotsford Flames men då krävdes det att han skulle passera waivers - något som inte var troligt. Därför hade Howson och Columbus bra slagläge att införskaffa svensken. Ett tredjeval i 2010 års draft och det var ett faktum.
Vad är det då som Howson gillar hos Strålman?
- Anton löser ett stort behov hos oss. Han är duktig på uppspelen och har potential att bli bra i powerplay. Han är även högerfattad vilken är en trevlig bonus. Han är fortfarande ung i ligan så han har mycket utvecklingspotenial berättade Howson för Columbus Dispatch.
Det kommer eventuellt ta lite tid innan Strålman anländer till Columbus som har sin premiärmatch på lördagen den tredje oktober hemma mot Minnesota Wild i Nationwide Arena. Som vanligt så krävs det lite administrativt arbete med hans pass och uppehållstillstånd då han kommer från Kanada till USA.
Nu ska Strålman inte ses som någon frälsare, det är en helt orimlig tolkning. Dock så har han god chans att ta plats i laget och han förväntas vara en del av truppen under hela säsongen. Hans spelskicklighet är en nödvändighet för ett försvar som egentligen har Kris Russell och Fedor Tyutin som kan leverera pucken.
- Jag var chockad över traden. Riktigt förvånad. Men det känns bra då det är en stor möjlighet som har öppnats för mig. Jag känner inte till Columbus jättebra men det är ett ungt och lovande lag samt att Rick Nash är en klasspelare, uppger Strålman för Columbus Dispatch.
Strålman har mycket att stå i innan han kommer göra sin debut. 23-åringen är redan tvåbarnsfar då har har tvåårige dottern Liv och sedan tio dagar sonen Lowve med frun Johanna.
- Det är mycket att göra med en familj. Det har varit väldigt, väldigt hektiskt och än mer kommer det att bli. Men när vi väl anländer så kommer allting bli bra, säger Strålman.
Med Strålman så får Columbus en back som mycket väl kan ta plats i ett av de två första backparen i framtiden. Han har bra puckkänsla, har ett tungt skott och har ett moget spel. Han behöver bli lite starkare och mer fysisk i sitt spel och det kan komma ta tid för honom att finna sig i tränare Hitchcocks system. Men med tålamod, stabilitet och speltid så har svenske goda möjligheter att göra en bra säsong för klubben.
