Crosby fortsätter att producera
Penguins spelade under veckan som gick fyra matcher på sju dagar vilket brukar slita på spelarna och pingvinerna var inget undantag då flertalet spelare fick småskador. För övrigt fortsätter Sidney Crosby att rida vidare på sin heta formvåg och lagets powerplay har fått sig ett rejält uppsving.
Efter en veckas semester i Egypten för undertecknad har det varit lite tyst på Penguins-sajten men nu kommer det en efterlängtad rapport om vad som hänt den senaste veckan!
Pittsburgh Penguins - New York Islanders 6-4 (1-0, 3-2, 2-2)
Första matchen för veckan väntade då Penguins stod värd när New York Islanders var på besök i Mellon Arena, en match där Malkin och Crosby skulle spela huvudrollsinnehavare. Sidney Crosby startade målskyttet för kvällen när han på assist från veteranen Bill Guerin kunde sätta pucken bakom målvakten. Därmed gick Pittsburgh till paus med ledningen. Andra perioden startade med att Brent Johnson gjorde en ypperlig räddning på ett friläge och kort efter detta var det dags för även Evgeni Malkin att presentera sig då han nätade i powerplay.
Lagets powerplay som varit under all kritik senaste månaderna fick sig en rejäl skjuts under kvällen då även nästa mål skulle komma under denna spelform då Bill Guerin kunde hålla sig framme och näta. Före detta hade dock Islanders en ny möjlighet att ta sig in i matchen då Kyle Okposo trycktes ner helt fri med målvakten vilket innebar straffslag för gästerna men även denna gång stod Brent Johnson ivägen. Ett par minuter senare kunde ändå Islanders få hål på Johnson men kort efter reduceringen var Sidney Crosby återigen målsugen och Penguins återtog sin ledning på tre puckar. Ännu en reducering skulle dock komma före paus när Freddy Meyer kunde trycka in pucken 25 sekunder efter Crosbys andra mål för kvällen.
Med en ledning kan det vara lätt att släppa på sin energi och spela mer försiktigt vilket skulle straffa Pittsburgh då gästerna i början av tredje både kunde reducera och kvittera hemmalagets ledning. Penguins sansade sina sinnen och kunde ändå tillslut avgå med segern efter att Evgeni Malkin nätat två gånger om i powerplay, båda gångerna stod Crosby för assist vilket innebar att pingvinernas kapten gjorde sex poäng under matchens gång fördelat på två mål och fyra assist vilket är riktigt imponerande!
Första perioden
18:37 1-0 Sidney Crosby - Assists: Guerin, Eaton
Andra perioden
03:40 2-0 Evgeni Malkin - Assists: Gonchar, Crosby PP
07:01 3-0 Bill Guerin - Assists: Crosby, Gonchar PP
11:45 3-1 Andy Sutton - Assists: Hillen, Weight
13:02 4-1 Sidney Crosby - Assists: Dupuis, Letang
13:27 4-2 Freddy Meyer - Assists: Comeau, Schremp
Tredje perioden
00:48 4-3 Trent Hunter - Assists: Nielsen
07:11 4-4 Richard Park - Assists: Weight, Hillen
11:09 5-4 Evgeni Malkin - Assists: Goligoski, Crosby PP
19:30 6-4 Evgeni Malkin - Assists: Orpik, Crosby PP (öppet mål)
Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 3-6 (1-1, 2-2, 0-3)
Ny hemmamatch och denna gång var det ett rivalernas möte då Washington Capitals stod för motståndet. De båda lagen brukar alltid spela händelserika matcher och detta möte var inget undantag. Precis som i matchen mot Islanders var det våran kapten som skulle öppna målskyttet då han nätade efter en tilltrasslad situation där Jose Theodore i motståndarnas kasse gjorde bort sig rejält. Capitals jagade kvittering och den skulle komma med sex minuter kvar av första perioden när Mike Knubles skott letade sig in i nätmaskorna.
Den andra perioden kunde inte ha börjat sämre för Pittsburgh då Eric Fehr kunde näta från en position bakom kassen men hemmalaget var snabba med att replikera då man efter en snabb omställning fick in pucken i kassen. Målskytt var Nick Johnson som därmed noterades för sitt allra första mål i NHL. Efter ungefär halva matchen skaffade sig Penguins en uddamålsledning men efter en total kollaps kunde Capitals göra fyra raka mål och avgå med segern i detta möte, något som säkert inte fick coach Bylsma att dra på smilbanden.
Första perioden
04:22 1-0 Sidney Crosby - Assists: Fedotenko, Malkin
14:24 1-1 Mike Knuble - Assists: Ovechkin, Morrisonn
Andra perioden
02:22 1-2 Eric Fehr - Assists: Chimera, Morrisonn
02:50 2-2 Nick Johnson - Assists: Malkin, Fedotenko
10:46 3-2 Kris Letang - Assists: Fedotenko, Malkin
16:25 3-3 Alex Ovechkin - Assists: Morrison, Knuble PP
Tredje perioden
02:32 3-4 Tomas Fleischmann - Assists: Semin, Carlson
03:25 3-5 Nicklas Backstrom - Assists: Fleischmann PP
19:34 3-6 Alex Ovechkin - Assists: Steckel (öppet mål)
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 1-2 (1-1, 0-0, 0-1)
Efter en vinst och en förlust på hemmais var det dags för två matcher på bortaplan där Pittsburghs allra största rivaler väntade i Philadelphia. Det var också hemmalaget som skulle vara först ut att näta då Jeff Carter kunde hålla sig framme i powerplay, en spelform som även pingvinerna kunde utnyttja före paus när Sergei Gonchar kunde kruta in kvitteringen. Som vanligt brukar det vara täta matcher dessa lag emellan och det blev bara ett mål till under matchens gång vilket blev det avgörande då Matt Cooke kunde styra in pucken. Alla mål i denna drabbning gjordes alltså i powerplay.
Första perioden
05:18 1-0 Jeff Carter - Assists: Timonen, Hartnell PP
14:33 1-1 Sergei Gonchar - Assists: Fedotenko, Crosby PP
Tredje perioden
18:13 1-2 Matt Cooke - Assists: Gonchar, Malkin PP
New York Rangers - Pittsburgh Penguins 2-4 (0-1, 1-0, 1-3)
Fyra matcher på mindre än en vecka låter som en tuff utmaning men Penguins verkade inte slitna då man reste till New York för att spela match mot Rangers. Precis som i matcherna mot Islanders och Capitals var det pingvinern som öppnade målskyttet när Chris Conner kunde sätta pucken i nät på en perfekt passning från lagkapten Crosby. Matchen stod sedan och vägde en bra bit in i andra perioden men tillslut kunde inte Penguins hålla tätt längre då Artem Anisimov hamnade i protokollet. Anisimov är en spelare som blandar och ger men denna kväll var ryssen på topphumör då han återigen nätade med tio minuter kvar. Gästerna var dock inte sena med att kvittera då Evgeni Malkin kunde hålla sig framme i powerplay. Chris Conner ville inte vara sämre än Anisimov i motståndarlaget då den förstnämnde kunde ge Penguins en uddamålsledning minuten senare. Denna ledning varade hela matchen fram tills att Pascal Dupuis definitivt kunde sätta spiken i kistan med 40 sekunder kvar.
Första perioden
02:47 0-1 Chris Conner - Assists: Crosby, Letang
Andra perioden
13:04 1-1 Artem Anisimov (8) Wrist Shot - Assists: C. Higgins (8) & E. Lisin (7)
Tredje perioden
09:15 2-1 Artem Anisimov - Assists: Girardi
09:46 2-2 Evgeni Malkin - Assists: Gonchar, Letang PP
10:46 2-3 Chris Conner - Assists: Crosby, Dupuis
19:20 2-4 Pascal Dupuis - Assists: Malkin, Gonchar (öppet mål)
Därmed avslutar Penguins veckan med en vinst och med sex poäng av åtta möjliga behåller laget sin placering som bekväm fyra i Eastern Conference.
Sidney Crosby fortfarande glödhet
Penguins lagkapten har verkligen kommit igång senaste månaden då han under veckan fortsatte att ösa in poäng för sitt lag. Crosby som är lagets stora motor bytade klubba under sommaren vilket verkar ha gett extra slagkraft för kanadensaren. Trots att Crosby gjorde tio poäng under veckan fördelat på tre mål och sju assist så ligger han fortfarande nio poäng bakom Vancouver Canucks svensk Henrik Sedin som toppar listan med 76 pinnar.
Lagets powerplay har vaknat till liv
Pittsburgh som den senaste tiden haft stora problem med sitt powerplay fick lite andrum då spelet äntligen verkar ha klickat i denna spelform. Efter att ha legat jumbo i hela NHL kunde laget under veckan kliva upp till en 27:e plats i ligan med sina 20,2 % vilket dock fortfarande är väldigt dåligt för ett lag av Pittsburghs kaliber. Frågan är vad som händer med detta om Sergei Gonchar skulle lämna laget i sommar med tanke på hans enastående förmåga att styra lagets powerplay från blålinjen.
