NHL-Tempen: Vecka 19
NHL-Tempen känner återigen av ligan i världens bästa liga. Helgens trader känns av och den senaste tidens stora succémålvakt får beröm – men för Calder Trophy-favoriten är det dags att skärpa till sig.
Brännhet:
”Brian Burke”
Brian Burke förbättrade sitt Toronto väsentligt under söndagen – och han är enligt egen utsago inte klar med handlandet ännu. Först och främst fick han in Dion Phaneuf till ett rejält reapris och därefter skickade han iväg den underpresterande duon Jason Blake och Vesa Toskala till Anaheim i utbyte mot Jean-Sebastien Giguere.
Phaneuf är förvisso något överskattad och överbetald, men att han är en duktig försvarare som förbättrar Leafs råder det ingen tvekan om. I Fredrik Sjöström fick man dessutom en hygglig checker och bra penalty killer, och i Keith Aulie fick man en två meter lång 20-årig försvarare som mycket väl kan bli framgångsrik på NHL-nivån.
Matt Stajan blir UFA till sommaren och har precis köpt ett nytt hus i Toronto så det är inte alls omöjligt att han återvänder till Toronto i sommar. Niklas Hagman är vettig, men med en cap hit på tre miljoner dollar är han överbetald. Ian White och Jamal Mayers är det ingen som gråter över. Leafs har gott om löneutrymme att förstärka på sin forwardssida i sommar – och kan dessutom skicka iväg ytterligare kontrakt innan trading deadline.
Angående Giguere-affären finns det enbart en fråga att ställa – vilken hållhake har Burke på Ducks general manager Bob Murray? Vilken general manager vid sina sinnes fulla bruk tar emot en Jason Blake med två år kvar på kontraktet och Vesa Toskala? Nog för att man ville bli av med Giguere och dennes lön… men Blake?
---
Het:
”Brian Elliott”
Ottawa flyger fram – och har Brian Elliott att tacka för en hel del under sina nio raka segrar. Under den gångna veckan blev det tre segrar på tre matcher för Ottawa – mot New Jersey, Pittsburgh och Montreal – och som vanligt var Elliot framträdande.
Han inledde veckan med att nolla Devils och utmanövrerade legenden Martin Brodeur på andra sidan isen så till den grad att Brodeur fick lämna kassen. I den efterföljande matchen, mot Penguins, fick Elliott förvisso släppa ett mål bakom sig men räddade de övriga 30 skotten. Två dagar senare väntade rivalerna Montreal och Elliott förde då fram Senators till sin nionde raka seger – vilket också var klubbrekord.
På sina sju senaste starter har nu Elliott bara släppt in åtta mål och har hållit nollan vid ett tillfälle. Sett över hela säsongen har han spelat 33 matcher och har ett 17-11-3-record, med 90,9 i räddningsprocent och ett GAA på 2,50.
---
Varm:
”Phoenix Coyotes”
Phoenix tog hela ligan med storm under de inledande veckorna, men i november gick det något tyngre. Under december fick Coyotes sedan upp farten igen och den formen höll i sig under januari – och man avslutade månaden strålande.
Under den gångna veckan blev det fyra segrar på lika många matcher. Först besegrades Detroit med 5-4 efter förlängning och därefter slogs Calgary tillbaka efter straffläggning. Under helgen slog Phoenix sedan New York Rangers och Dallas och vid månadsskiftet parkerar man nu på en imponerande fjärdeplats i Western Conference.
Lagkaptenen Shane Doan har prickat in storformen och stod för nio poäng (4+5) under veckan. Även försvararen Keith Yandle är i strålande form och 23-åringen stod för fyra mål och en assist under veckan. I mål storspelar återigen Ilya Bryzgalov, men Coyotes drabbades av ett tungt avbräck när Scottie Upshall, som är bästa målskytt med 18 fullträffar, skadade knäet och förväntas bli borta en längre tid.
---
Ljummen:
”St. Louis Blues”
St. Louis har gått lite knackigt den senaste tiden och coachbytet har inte riktigt fått någon rejäl effekt, men trots det lyckas man hålla sig inom ett rimligt avstånd från slutspelsplatserna. För tillfället befinner man sig på 13:e plats i Western Conference, fem poäng från åttondeplatsen – och det kommer att bli kamp om de sista platserna ända in i de sista rafflande omgångarna.
Den gångna veckan bjöd på fyra matcher för Blues; mot Calgary, Vancouver, Edmonton och Columbus. Mot formsvaga Flames blev det en 2-0-seger, men därefter vann Canucks med 3-2. Dagen efter besegrades hopplöst dåliga Edmonton med blott 2-1 och veckan avslutades sedan med en 2-3-förlust efter förlängning mot Blue Jackets, där Blues kvitterade sent i den tredje perioden och därmed räddade en poäng.
---
Kall:
”Darryl Sutter”
Vad håller Darryl Sutter på med? Han skänker bort Dion Phaneuf för rena rama reapriset och ger redan upp på en 20-årig tvåmeters-försvarare. Nog för att Phaneuf inte har rosat marknaden den här säsongen och att han mycket väl kan vara mindre omtyckt i omklädningsrummet, men Flames blev inte ett bättre lag efter den traden.
Matt Stajan blir UFA till sommaren och har tidigare uttryckt att han inte ville lämna Toronto; dessutom har centern nyligen köpt ett nytt hus i Toronto. Till på köpet så är han ingen center som gör Jarome Iginla bättre. Niklas Hagman är duglig, men inte heller han lyfter Flames till nya höjder.
Som om Phaneuf-traden inte var nog så har Calgary även en trade på gång med New York Rangers, där Olli Jokinen och Brandon Prust ska till Manhattan i utbyte mot inga andra än Ales Kotalik och Chris Higgins. Jokinen har förvisso underpresterat den här säsongen – men man skickar inte iväg en underpresterande spelare som blir UFA till sommaren mot två andra, där den ena (Kotalik) har två år och sammanlagt sex miljoner dollar kvar på kontraktet.
---
Iskall:
”John Tavares”
John Tavares sågs inför säsongen som klar favorit till Calder Trophy och inledde också säsongen mycket bra. 19-åringen toppade länge poängligan för rookie, men har nu bara gjort ett mål och fem poäng på de 18 senaste matcherna – eller två mål och sju poäng på de 25 senaste matcherna.
Under den gångna veckan blev det bara en passningspoäng från Tavares klubba och New York Islanders fromsvacka håller i sig. Veckan slutade med fyra förluster, mot Washington, Carolina, Philadelphia och Florida, och man mäktade bara med fyra mål samtidigt som man släppte in 15.
Om Islanders nu vill haka på slutspels-tåget är det upp till Tavares att visa varför han var förhandsfavoriten till Calder Trophy.
