Två vinster av tre möjliga
Under veckan som gick stod Pittsburgh för ett bottennapp men också för en riktigt bra insats då man inkasserade fyra poäng av sex möjliga. Sidney Crosby fortsätter att göra mål som aldrig förr och det skulle överraska många om lagkaptenen skulle vinna den totala skytteligan. Mer om detta i veckans rapport.
Penguins - Senators 1-4 (1-2, 0-0, 0-2)
Pittsburgh började veckan bra även om det mot Ottawa Senators skulle bli ett tufft möte precis som det brukar bli dessa lag emellan. Senast lagen möttes drabbades svenske Daniel Alfredsson i Ottawa för en hård tackling av Craig Adams som i Sverige klassades som ett överfall men för den som såg matchen vet alla att Adams tackling aldrig träffade Alfredssons huvud utan tacklingen var helt ren där spelarnas axlar stötte emot varandra. Alfredsson fick efter detta vila ett par matcher men sedan han gjort comeback efter skadan har det verkligen strålat av spelglädje från göteborgaren så Penguins fick hålla ett extra öga på denne man.
Evgeni Malkin som även han vaknat till liv den senaste tiden skulle öppna målskyttet redan efter två minuter där ryssen med en läcker lyftning kunde sätta pucken i närmsta krysset ett par meter framför kassen utan någon som helst chans för målvakten Elliot. Senators jobbade sig dock tillbaka i matchen då man lyckades göra två mål före första paus genom Mike Fisher och hårdjobbaren Chris Kelly. Hemmalaget som för dagen spelade i sina ljusblå tredjetröjor hade många chanser att få till en reducering men gästernas målvakt Brian Elliot storspelade och visade prov på fina reflexer vilket hindrade Penguins från att komma ikapp. Närmare än ett stolpskott från Ruslan Fedotenkos kom inte pingvinerna denna kväll utan istället kunde Jason Spezza med hjälp av ovannämnde Alfredsson utöka gästernas ledning till två puckar. Pittsburgh försökte vilket hjälpte föga och med ungefär en minut kvar kunde Nick Foligno definitivt punktera matchen med ett mål i tom bur.
Trots siffrorna var Penguins aldrig utspelat utan matchen bjöd på mycket bra hockey från båda sidor och Senators kan tacka sin målvakt för den här segern som verkligen spikade
Första perioden
01:34 1-0 Evgeni Malkin - Assists: Johnson, Fedotenko
10:06 1-1 Mike Fisher - Assists: Foligno, Carkner
13:39 1-2 Chris Kelly - Assists: Ruutu, Neil
Tredje perioden
04:27 1-3 Jason Spezza - Assists: Alfredsson, Michalek
18:32 1-4 Nick Foligno - Assists: Karlsson (öppet mål)
Penguins - Red Wings (0-0, 1-0, 0-1, 1-0)
Så tillslut skulle det ske, mötet mellan de två senaste säsongernas Stanley Cup-finalister och vilket match vi skulle få bevittna. Detroit som haft det tufft hittills den här säsongen har höjt sig aningen de senaste matcherna och detta möte skapade garanterat lite extra tändvätska för rödvingarna som redan från start agerade intensivt men så gjorde även hemmalaget. Under den första perioden lyckades pingvinerna få iväg 16 skott mot Jimmie Howard i rödvingarnas kasse utan att man kunde näta. Istället skulle det dröja tills slutet av den andra perioden före vi fick se ett mål i detta prestigemöte och det var ett vackert sådant. Efter en spelvändning hamnade pucken hos Alex Goligoski som med en hård och precis passning längs isen kunde hitta Sidney Crosby på motsatt sida isen där lagkaptenen först väntade ut målvakten för att sedan lägga över pucken på backhand och stöta in den i det tomma målet via stolpen. Ett riktigt tjusigt mål om undertecknad får säga sin mening. Därmed kunde Penguins gå till vila inför den sista perioden med ett mål emot noll.
Gästerna var taggade till max när de steg ut på isen inför den sista perioden och nu kändes det som en riktig slutspelsmatch där spelarna gav allt. Båda lagen radade upp chanser men målvakterna spelade på toppen av sin förmåga och det gjorde det svårt för spelarna. Tillslut kunde inte pingvinerna stå emot rödvingarnas våg utan efter tio spelade minuter kunde Brad Stuart kruta in kvitteringen, åtminstone trodde alla att Stuart var siste man på pucken men i statistiken var det Dan Cleary som fick målet. Matchen gick till förlängning som dock blev mållös utan istället skulle det hela få avgöras via en straffläggning. Efter att både Kris Letang och Pavel Datsyuk missat sina straffar var det dags för lagkapten Crosby att träda in i handlingen och som han gjorde det. Sakta gled kanadensaren mot Howard i kassen och efter ett par kvicka dragningar drog Crosby en backhand där han läckert väntade ut målvakten före han stänkte in pucken i nättaket. Nästa straff missade rödvingarna vilket gav Evgeni Malkin chansen att avgöra matchen och med en nästintill kopia av Crosbys mål kunde ryssen se till att Penguins kunde inkassera två härliga poäng i detta heta möte.
Andra perioden
16:46 1-0 Sidney Crosby - Assists: Goligoski, Malkin
Tredje perioden
11:10 Dan Cleary - Assists: Stuart, Zetterberg
Avgörande straff
Evgeni Malkin
Penguins - Sabres (1-2, 4-1, 0-1)
Pittsburgh som har för vana att göra det första målet i sina matcher den här säsongen skulle återigen göra detta i mötet med Sabres när man i ett två mot tre läge kunde ta ledningen genom Mark Letestu som kunde stöta in pucken på passning från Tyler Kennedys klubba. Glädjen varade dock inte länge då gästerna ett par minuter senare kunde kvittera genom Derek Roy och kort efter detta även ta ledningen genom österrikaren Thomas Vanek.
Sju minuter in i den andra perioden såg det ut som gästerna kunde ta ett rejält grepp om matchen när man på en kontring återigen gjorde mål, denna gång var det Tim Kennedy som var siste spelare på puck och nu såg det mörkt ut för pingvinerna. Hemmalaget ryckte dock upp sig rejält och före perioden var slut hade Sidney Crosby gjort ett hattrick och vänt matchen för sitt Penguins. Efter denna chock hade Sabres svårt att åstadkomma något i anfallsväg och Pittsburgh kunde kontrollera matchen fram till slutsignalen trots att gästerna med tre minuter kvar kunde få in en reducering i powerplay genom Jason Pominville.
Första perioden
00:47 1-0 Mark Letestu – Assists: Kennedy, Letang
05:15 1-1 Derek Roy – Assists: Stafford, Montador PP
06:03 1-2 Thomas Vanek – Assists: Roy, Tallinder
07:32 Tim Kennedy – Assists: Grier, MacArthur
10:53 Sidney Crosby – Assists: Goligoski, Malkin
14:06 Jordan Staal – Assists: Malkin, Dupuis
17:30 Sidney Crosby
18:55 Sidney Crosby – Assists: Letang
17:00 Jason Pominville – Assists: Connolly, Vanek
Pittsburgh har nu flera dagars spelledighet då man först på lördag spelar nästa match då man möter Montreal Canadiens på bortais efterföljt av ett möte på söndagen mot ett av ligans starkaste lag i Washington Capitals vilket kommer bli en tuff nöt att knäcka för pingvinerna. Vi får även hoppas att Sidney Crosbys fina poängsvit håller i sig så att han kan komma ifatt Henrik Sedin som fortfarande toppar den totala poängligan men ledningen är nu inte lika stor som tidigare efter Crosbys hattrick emot Sabres.
