Ken Hitchcock sparkad
Columbus tränare Ken Hitchcock blev under onsdagkvällen svensk tid sparkad från sitt tränarjobb.
Ken Hitchcock blev ikväll den tredje NHL-coach som sparkats under säsongen (efter Flyers John Stevens och Blues Andy Murray). Den tidigare Dallas, Philadelphia och nu även Columbus-coachen fick mindre än tre säsonger på sig i Columbus innan lagets ledning fick nog av säsongens svaga resultat. Detta trots att han i fjol tog laget till Stanley Cup-slutspelet för första gången.
Detta var tränarens fjortonde säsong med blott sin tredje klubb och hans största ögonblick kom säsongen 98/99 när han tog Dallas hela vägen till Stanley Cup. Säsongen efter ledde han laget till deras andra raka final, där man dock föll och han var även coachen som 03/04 tog Philadelphia till konferens-final.
Columbus har efter att i fjol gått till slutspel varit en av säsongens floppar och ligger för närvarande på fjortonde plats i Western Conference och 27:a totalt med 53 poäng på 57 matcher. Hitcock är känd för att implementera försvarssystem, men laget har i vinter inte alls fungerat defensivt, vilket även har att göra med det faktum att fjolårets succérookie Steve Mason haft en katastrofal andra säsong. Laget har följaktligen släppt in hela 193 mål vilket är näst sämst i ligan (endast Toronto med fler). Detta ger ett snitt på smått pinsamma 3,4 mål per match.
Hitchcock är känd som en hård general, vilket inte alltid fungerar med de yngre spelarna. Tidigare under säsongen fick laget låna ut den unge talangen Nikita Filatov, vars defensiv Hitchcock var långt ifrån nöjd med. Filatov har senare uppgett att han inte ämnar komma tillbaks till Columbus så länge tränaren är kvar.
Assisterande coach Claude Noel tar över tills vidare, men utses inte till permanent head coach uppger föreningen ikväll.
Hitchcock är en av de assisterande coac herna för Kanadas OS-lag så han lär åtminstone inte vara sysslolös den kommande månaden.
