NHL-Tempen: Vecka 25
NHL-Tempen fortsätter att känna av läget i världens bästa liga. Den här veckan har en svensk veteranforward blivit 30-målsskytt för första gången i karriären och roffar åt sig topplaceringen på tempen. Dessutom får en tidigare så kritiserad Colin Campbell beröm för sitt agerande, medan en åldrande ryss återigen underpresterar.
Brännhet:
”Mikael Samuelsson”
I Vancouver är det allt som oftast tvillingarna Sedin som får de stora rubrikerna – men den här veckan har Mikael Samuelsson överglänst dem. Han inledde veckan med att smälla in ett hattrick i den så viktiga matchen mot divisionsrivalerna Colorado, och spelade dessutom fram Henrik Sedin till slutresultatet 6-4 i en match där Canucks låg under med såväl 0-3 som 1-4.
I veckans andra match blev det ett mål och en assist för Samuelsson när hans Canucks förlorade mot Phoenix med 3-4 efter straffar. Det krävdes sex omgångar innan ett avgörande föll, men någon straffhjälte blev Samuelsson inte. Faktum är att han missade sin straff. Tre dagar senare var han dock högst delaktig i Vancouvers 5-1-seger mot Ottawa.
Samuelsson bidrog då med såväl 1-0 som 3-1 och avslutade med att vara inblandad i förspelet till Sami Salos 5-1. I söndagens match mot rivalerna Calgary blev det sedan en ny seger för Vancouver, och Samuelsson bidrog med en assist.
När veckan nu summeras stod Samuelsson för sex mål och fyra assist på Vancouvers fyra matcher och när han gjorde 3-1 mot Senators blev han för första gången i karriären 30-målsskytt – och det vid 33 års ålder.
---
Het:
”Paul Stastny”
Paul Stastny är främst fruktad för sina playmaking skills och skickliga tvåvägsspel – men under den gångna veckan var det hans målskytte som gav honom en plats på den så prestigefulla NHL-Tempen.
Den 24-årige centern inledde förvisso veckan med blott en assist i det viktiga divisionsmötet mot Vancouver. Han spelade då fram Matt Duchene till 3-0, men Avalanche förlorade så småningom med 4-6. Två dagar senare klev Stastny dock fram med matchens två första mål i Colorados 3-0-seger över Florida.
I nattens match mot Dallas blev Stastny återigen tvåmålsskytt, och återigen stod Avalanche som segrare. Halvvägs in i den andra perioden kvitterade Stastny till 3-3 i powerplay och halvvägs in i den tredje perioden fastställde han slutresultatet till 5-3 med sitt 16:e mål för säsongen.
---
Varm:
”Colin Campbell”
Colin Campbell, som ansvarar för NHL:s disciplinera åtgärder och därmed delar ut avstängningar, har fått mycket kritik på NHL-Tempen – och det med rätta. Spelare har behandlats olika beroende på deras status i ligan och vad som ger en avstängning för en viss spelare undersöks knappt ens för en annan spelare – men under den gångna veckan agerade Campbell högst professionellt.
I stort sett hela ligan skrek efter en avstängning för Pittsburghs Matt Cooke efter dennes tackling mot Bostons stjärncenter Marc Savard – trots att axeltacklingar mot huvudet inte är förbjudet enligt regelboken. Den stora gemensamma åsikten var dock att Cooke skulle stängas av på något sätt, och då Cooke tidigare har en historia av avstängningar var en avstängning nästan att vänta.
Campbell & CO, som tidigare har visat sig vara högst inkonsekventa i sin bedömningsnivå, friade dock – helt korrekt – Cooke. Nu väntar vi bara på att Campbell och hans medhjälpare återigen ska fatta ett korrekt beslut och stänga av Alexander Ovechkin för dennes tilltag mot Brian Campbell…
---
Ljummen:
”Firma Malkin-Ponikarovsky”
Vid de två senaste trading deadlines har Pittsburgh förstärkt sin forwardsbesättning inför slutspelet. Första gången värvade man Marian Hossa och gick till final. Förra året kom Chris Kunitz och Bill Guerin och Penguins blev Stanley Cup-mästare. Den här säsongen föll Ray Sheros val på Alexei Ponikarovsky från Toronto.
Ponikarovsky missade sina två första matcher med Penguins på grund av att det tog några dagar att få visum, men när han väl debuterade blev han målskytt direkt. Sedan dess har det dock gått tyngre för den storvuxne forwarden, som har spelat tillsammans med Evgeni Malkin.
Under den gångna veckan mäktade Malkin och Ponikarovsky enbart med varsin assist – vilket ledde till att Penguins enbart fick med sig tre poäng av sex möjliga. Mot Carolina blev det till exempel förlust med 3-4 efter förlängning och i fredags förlorade man det viktiga divisionsmötet mot New Jersey.
---
Kall:
”Chicago Blackhawks”
Chicago krigar med San José om förstaplatsen i Western Conference och ses som en av de största favoriterna inför slutspelet. Under den gångna veckan agerade man dock inte som ett potentiellt mästarlag.
Man inledde förvisso med en 3-2-seger över Los Angeles, men helgens prestationer överskuggar helt och hållet den segern. I lördags gästade man Philadelphia i Wachovia Center och med några minuter kvar av matchen såg det ut som om man skulle lämna Philly med två poäng. När två minuter återstod av matchen kvitterade dock Scott Hartnell och när det var blott tre sekunder kvar gjorde Chris Pronger 3-2 och kollapsen var ett faktum.
I söndagens match mot Washington drog Blackhawks sedan iväg till en 3-0-ledning – en ledning som man dock tappade på drygt två minuter och 15 sekunder i den tredje perioden. Capitals, som dessutom saknade Alexander Ovechkin efter dennes game misconduct, smällde då in tre snabba mål och avgjorde sedan matchen i förlängning.
Chicago svarade alltså för två rejäla kollapser under helgen som gick – och det är något som definitivt inte karaktäriserar ett potentiellt mästarlag.
---
Iskall:
”Alexei Kovalev”
Alexei Kovalev har varit allt annat än stabil den här säsongen – och stod återigen för en helt oduglig vecka. Han blev poänglös i samtliga tre matcher som Ottawa spelade, mot Edmonton, Calgary och Vancouver och sedan NHL drog igång igen efter OS-uppehållet har Kovalev inte gjort en enda poäng och är samtidigt -6.
Den 37-årige ryssen har alltjämt förmågan att kliva in och dominera en matchbild, men något större intresse av det verkar han inte ha. Han har enbart mäktat med 17 mål och totalt 47 poäng efter 66 matcher – vilket är ett kraftigt underbetyg för en spelare med Kovalevs talang och lön.
