Steve Downie - the return of the repeat offender
Steve Downie har gjort det igen, i söndagens match mot Penguins hamnade han återigen i blåsväder och frågan är om inte Sean Avery fått lämna över platsen till ligans främsta repeat offender till sin unga landsman redan nu.
Steve Downie, som i unga år sågs som en riktig talang, draftades 2005 i den första rundan av Philadelphia Flyers som 29:e spelare totalt. Han hamnade inte direkt i NHL utan fick spela ytterligare ett år i OHL där han först spelade i Peterborough Petes för att sedan represtentera Kitchener Rangers. Som avslutning på säsongen fick han också spela för Kanada i JVM där han noterades för sex poäng på sex spelade matcher fördelat på tre mål och tre assist samt 16 minuter i utvisningsbåset. I den efterföljande säsongen, alltså säsongen 2007-2008 fick han debutera för Flyers i NHL men redan då hade han hamnat i blåsväder för första gången då han under försäsongen fullständigt körde över Dean McAmmond som då spelade för Ottawa Senators. För tacklingen och sitt oansvariga spel fick Downie en lång avstängning som varade i 20 matcher. Samma säsong fick både Jason Blake och Andy Greene utstå den lilla fräcke kanadensarens beteende som till och med fick den annars så hårda tag älskande Don Cherry att gå i taket när han i sin Canada Show tyckte att Downies beteende inte hör hemma på en hockeyrink.
Tacklingen på McAmmond kan ni se HÄR
Behandlingen av Greene och Don Cherrys åsikt kan ni se HÄR
När man tittar på dessa bilder kan man inte förstå hur en spelare som Downie överhuvudtaget kan ha ett sinne för hockey men trots sin förmåga att hålla på med cheap-shots så har han ändå presterat en del poäng med sin aggressiva spelstil. Flyers var dock inte nöjda med Downie och under den förra säsongen skickades han till sin nuvarande klubb Tampa Bay Lightning tillsammans med Steve Eminger i utbyte mot den lovande backen Matt Carle. Denna säsong höll sig Downie bättre i skinnet och de flesta hoppades att han insett ett och annat sen tidigare. Han noterades för 23 matcher för Lightning där han presterade genom att göra sex poäng fördelat på tre mål och tre assist samt 54 minuter i utvisningsbåset.
Nuvarande säsong, alltså 2009-2008, har Downie blommat ut ordentligt vad det gäller sin poängproduktion då han på 66 spelade matcher gjort 17 mål och stått före 23 assist. Dessutom har han +17 i sin statistik vad det gäller plusminus vilket är imponerande med tanke på att Lightning haft en rätt tuff säsong och inte tillhört ligans bästa gång. En annan statstik som Downie ökat är antalet utvisningsminuter som den här säsongen ligger på 194 minuter vilket är en sanslös ökning från föregående år. Som vi vet är Downie en ettrig liten tough guy som gillar att slåss och aldrig backar för att försvara sina lagkamrater. Alla kanske trodde att han han lagt av med sitt fräcka beteende men i söndagens match mot Penguins skulle kanadensarens rätta jag återigen träda fram då han med ett ruskigt fult tilltag mot Pittsburghs stjärna Sidney Crosby fick alla riktiga hockeyfans att skaka på huvudet. Crosby fick pucken längs med sargen och stötte in pucken i zon när han såg att Downie närmade sig. I denna situation trodde man att Downie bara skulle sätta in en vanlig axeltackling men istället för att göra detta lägger han sitt eget ben bakom Crosbys och slänger sig ner i isen med sitt ben intrasslat i sin landsmans vars knä hamnar i kläm av sin egen fallande kropp.
Tilltaget kan ses på den HÄR länken
Vi har under senaste åren faktiskt fått se en ökning av såna här svinerier och frågan är vad som ska göras åt sånt här beteende. Framförallt den här säsongen har vi fått se tacklingar som varit på gränsen och det känns som spelarna inte tar något ansvar längre. Visst är det trevligt med känslor mellan lagen och tjuvnyp här och där som höjer upplevelsen för oss fans men samtidigt känns det som vissa saker har gått för långt. Steve Downie har bara spelat i ligan under två och en halv säsong och på denna korta tid har han redan varit i blåsväder flertalet gånger vilket får en att undra i den här killen tänker. Vissa får en att tänka på Claude Lemieux när han gjorde livet surt för många spelare i ligan men det känns lite som att Lemieux ändå tog aningen mer ansvar än vad Downie gör. Många fans hånskrattar åt den lille kanadensaren när han själv får utstå samma behandling och det är svårt att inte dras med i detta då han får smaka på sin egna medicin. Frågan kvarstår, kommer han att lugna ner sig som Sean Avery gjort eller får se vi blir fula tilltag från honom? Som det känns nu borde Downie få en rejäl tillsägelse av någon han har stor respekt för men frågan är vem han lyssnar på när inte 20 matchers långa avstängningar verkar hjälpa. En sak är iallafall säker, Steve Downie borde tänka igenom vad han sysslar med före han snörar på sig sina skridskor. Hockey är ett fysiskt spel men att gå så långt som Downie gör förstör bara för sporten, väx upp grabben!
Vad tycker ni läsare om Downie och vad ska man göra åt hans beteende på hockeyrinken?
