San José och Philadelphia vidare
"Foppa" och "Sudden" utslagna
Toronto föll igen.
7.39 in på övertiden släckte Jeremy Roenick Torontos Stanley Cup-drömmar och Mats Sundin får vänta ytterligare minst en säsong till på att få höja pokalen.
Flyers, med svenskarna backarna Kim Johnsson, Marcus Ragnarsson och Mattias Timander, får nu möta Tampa Bay i Eastern Conference-finalen.
Philadelphia tog ledningen med 2-0 i första perioden och såg ut att gå mot en komfortabel seger. Men Toronto krigade sig in i matchen igen genom en reducering av Karle Pilar och en kvittering av Mats Sundin 4.52 innan slutsignalen.
I förlängningen pressade Toronto för ett segermål, men Jeremy Roenick och Tony Amonte kom i en 2 mot 1-kontring och då var Torontos saga i slutspelet all.
På den andra halvan lyckades inte Colorado komma närmare San José trots fördel av hemmaplan i den sjätte matchen.
Inom loppet av drygt tio minuter i inledningen av andra perioden gjorde Sharks tre mål och efter det blev uppförsbacken för brant för Avalanche.
San José-Calgary alltså i Western Conference-finalen. Och den som hade tippat det inför säsongen hade nog blivit anklagad för att ha slarvat med medicineringen.
Men semifinallagen visar emellertid på hur viktigt det är att ha en formtoppad målvakt när det drar ihop sig.
Många verkar tro att det krävs en Belfour, en Joseph, en Roy eller en Brodeur för att vinna något, men i år har vi Esche, Khabibulin, Nabokov och Kiprusoff framme i semifinal och samtliga har spelat direkt avgörande roller för sina lag. Inga stora namn och alla utan någon större erfarenhet från slutspel, men stabila målvakter som vuxit i takt med att de har fått förtroende. Kanske något att tänka på i tradingtider då alla är ute efter en "Slutspelskeeper".
Nattens resultat betyder även att de flesta STORA svenska stjärnorna är utslagna och finns tillgängliga inför VM-avslutningen. Kvar med chans på Stanley Cup är Kim Johnsson, Marcus Ragnarsson, Mattias Timander, Fredrik Modin, Nisse Ekman och Marcus Nilson.
Noterbart att ingen av matcherna i conference-semifinalerna gick till en sjunde och avgörande match.
