Bra start för NHL-svenskar
Nu har NHL äntligen kommit igång och för en del av våra svenskar har säsongen startat bra. Inte helt oväntat gjorde Peter Forsberg en bra insats i den första matchen för sitt Avalanche mot Chicago Blackhawks där han svarade för tre assist.
Nicklas Lidström har också startat starkt. NHL:s bäste back gjorde ett mål och en assist till Thomas Holmströms mål då Detroit besegrade Ottawa med 3-2. Dick Tärnström gjorde det viktiga 1-3 målet när Pittsburgh spelade 3-3 mot Philadelphia.
Johan Hedberg höll nollan i sin första match i sitt nya lag Vancouver Canucks när de mötte Edmonton Oilers. Hedberg vann målvaktsduellen mot Tommy Salo som stod i mål för Edmonton. Hedberg hade en ganska lugn afton och motade 16 skott.
En svensköverraskning hittar vi i San José Sharks. Det är förre Djurgården- och Hammarbyspelaren Nils Ekman som svarat för assistpoäng i de två inledande matcherna. Ekman hade en tung fjolårssäsong.
Överlag har svenskpoängen haglat in i de första omgångarna och det är imponerande. I nästan varje match var en svensk målskytt eller passningsläggare. Toronto har ännu inte spelat några matcher men det ska
bli spännande att se vad Sundin och Renberg kan hitta på och kanske får Mikael Tellqvist chansen från start några gånger denna säsong?
Det tråkiga för oss svenska NHL-fans är att många av de nya svenskarna fått åka till farmarlagen. Före detta elitseriestjärnor som Niklas Kronwall, Mika Hannula, Daniel Tjärnqvist och Pierre Hedin har alla fått starta säsongen i farmarlagen. Enda nye svensken är Michael Holmqvist som fick starta säsongen i Anaheim. En spelare som haft svårt att platsa i NHL men som nu verkar har utvecklats ett snäpp är Christian Berglund i New Jersey Devils. Berglund försvann tidigt från Färjestad för några år sedan.
En svensk doldis som gjorde debut redan förra säsongen är Martin Samuelsson som spelade i ett av de bästa lagen förra året, Boston Bruins. Samuelsson som har spelat juniorhockey i både Hammarby och MODO har inte spelat en enda elitseriematch innan han förra säsongen åkte över efter ett år i Allsvenskan Norra med Hammarby. Där fick han tillbringa mestadels av säsongen i farmarlaget Providence Bruins och där noterades han för 39 poäng på 64 matcher. Han spelade också åtta matcher i Bostontröjan innan säsongen var slut. Där svarade han för en assist. Under inledningen av denna säsongen har Samuelsson spelat alla de inledande matcherna i Boston och kan kanske överraska.
Av de svenskar som kommer att höja sig ett snäpp denna säsong räknar jag in Henrik Zetterberg, bröderna Sedin och Johan Hedberg. "Zäta" har fått ett års rutin och även om andra året sägs ska vara svårast tror jag att han kommer att bli bättre. Han spelar för det första i NHL:s kanske bästa lag, Detroit Red Wings, och spelar han i rätt kedja kommer han att producera mer poäng än förra året. Alla har vi väntat på att tvillingarna Sedin ska ta steget fullt ut och bli de spelare som alla förväntar sig. Nu har de spelat några säsonger och jag tror att de kan kommer att göra en bra säsong tillsammans med Johan Hedberg och alla de andra svenskarna i "Canucks".
Hedberg, som om han får förtroende från start, kan göra sin bästa säsong någonsin i NHL. Han blev känd som "The Moose" när han blev tradad till Pittsburgh och gjorde succé. Men säsongerna efter har inte blivit lika bra och nu kommer Johan till ett lag med andra ambitioner än "fattiga" Penguins.
Och får han spela kommer han att göra än kanonsäsong.
En helt ny, härlig NHL-säsong ligger framför oss där vi kan förvänta en säsong med blod, svett och tårar och ett "skäggigt" Stanley Cup-mästarlag till sommaren.
