Lagens förutsättningar
Peter Holm går igenom och summerar lagens förutsättningar inför säsongen.
Jag ska summera mitt försök till en objektiv lista från 30-1 vilket lag som har bäst förutsättning att bygga upp ett nytt lag som blir slagkraftigt. Jag har tagit hänsyn till spelare som borde/måste köpas loss från sina kontrakt, om nyckelspelarna (som är kontraktslösa) är restricted eller unrestricted Free agents, klubbarnas ekonomi och vilka spelare som måste lämna som Free Agents i och med det nya lönetaket.
30. Pittsburgh Penguins har haft det svårt ekonomiskt. De var en av de klubbarna som faktiskt tjänade på att INTE ha en NHL-säsong eftersom de inte fortsatte gå back. Redan nu ser det ut som Aleksij Morozov stannar i Ryssland och efter man signat Lemieux och Tärnström kommer nog klubben fortsätta att försöka utveckla sina talanger. Jag tror inte man kommer att få många spektakulära Free Agent-signingar. Ekonomin kommer att sätta stopp för det. Jag har svårt att se att Pittsburgh når lönetaket. Klubben satsar nog på att rädda sig själv från konkurs och vill utveckla sina unga talanger. Några pengar för att köpa ut Mark Recchi finns inte heller. Han kommer ha en viktig roll och man får hoppas att han kliver fram nu när han behövs som mest. Det blir nog inget slutspel denna säsong heller.
29. På näst sista plats tror jag New York Islanders får det svårt. Med sin ansträngda ekonomi och en rejält överbetald Alexei Jashin har de inte råd att köpa loss honom från sitt kontrakt. Jag tror att man får satsa på att skriva kontrakt med sina yngre spelare och hoppas att Jashin, Peca och Niinimaa leder vägen. Det kommer att behövas bättre målvakter om man vill ha en chans att nå slutspel. Tillåter ekonomin att behålla Weinhandl, Hunter, Asham, Bates, Parrish, Scatchard och Hamarlik samt nya målvakter kan de nå slutspel. Men det ser inte bra ut i dagsläget.
28. Carolina Hurricanes omsätter inte mycket pengar. Därför blir det väldigt svårt att vara med och slåss om slutspelet i år. Rod Brind’Amour och Bret Hedican har sett bättre dagar och är för dyra för att lösas ut ur kontrakten. De spelare som var stommen i det lag som gick långt förut finns kvar men är inget att ha. Carolina behöver i stort sett inte försöka behålla en enda spelare och istället försöka få in lite hungriga lirare. Jag har väldigt svårt att se Carolina som en kandidat som slutspelslag kommande säsong. Dock har de en väldigt duktig målvakt i Martin Gerber som de bör bygga sitt nya lag kring. Lyckas man få in mer pengar i föreningen samtidigt som man får in hungriga spelare billigt kan Carolina bli ett lag som ligger och nosar på slutspel även om det ser långsökt ut just nu.
27. Vad har hänt med original six laget Chicago? Eric Daze har en lön han är värd men med ingen ekonomisk förutsättning att lösa ut vissa överbetalda spelare ser det inte alltför bra ut. Black Hawkes måste försöka behålla ABC kedjan (Arnason - Bell - Calder), spelskickliga backen Bryan Berard och målvakten Jocelyn Thibault. Finska talangen Tuomo Ruutu finns redan billig i klubben och han kommer att kunna bidra till mycket kommande säsong. Jag tror inte det blir något slutspel för hopplösa Chicago. Även om man skulle lyckas få in några heta Free Agents blir det svårt. Daze och Tuomo måste annars föra fram laget genom varje match och det kan bli jobbigt. Säsongen är för lång för att rätt tunna Chicago skall kunna nå slutspel.
26. Det ska till stora underverk av unge Rick Nash för att Columbus Blue Jackets skall vara nära att nå slutspelet. En trupp med överflöd av spelare vars ”bäst före datum” gått ut. Utan bra målvakter, för gamla spelare och egentligen bara en riktig klasspelare kommer CBJ att härja som vanligt långt ner i serietabellerna. Inte ens om de skulle lyckas rycka åt sig Crosby har de 10 % chans att nå slutspel. Det finns inte mycket utrymme för att gå ut och leta efter Free Agents efter man skrivit nytt kontrakt med Rick Nash som kommer vara 50% av kommande säsongslag.
25. Los Angeles Kings hamnade så här långt nere på min lista eftersom de har en överbetald back och i stort sett inga spelare att behålla. Finns ingen andledning att Aron Miller ska ha samma lön som Mattias Nordström. Mattias blir som vanligt lagets pådrivare och initiativtagare. Miller blir bara överbetald då jag inte tror de löser ut honom från sitt kontrakt. Jag anser att det bara finns två spelare att behålla från deras Free Agents. Den ena är Alexander Frolov som är en lovande ryss som fortfarande har kvar att bevisa men jag tror på honom. Den andre är Lucky Luc Robitaille. Spelaren är en riktig ”King” i mina ögon. Jag tror han går med på lönesänkning och stannar. Han kanske är gammal men har fortfarande känsla för målgörandet. LAK behöver ett helt nytt lag att bygga kring om man ska nå slutspel. Inget mer Palfy, Deadmarsh, Carter, Allison och Stumpel är nog bara bra. De lämnar många stora löner efter sig och lyckas de ersätta dessa med rätt spelare blir LAK ett lag för 8-12 placering.
24. Calgary föll på mållinjen senaste säsongen. De kommer inte att återupprepa denna säsong. Iginla och Kiprusoff måste skriva på först, sedan finns det inte mycket plats för fler klasspelare. Saknar pengar för att köpa loss spelare. Har nog rimligaste chans att nå slutspel av samtliga hittills men bara om de orkar kämpa och slita en säsong till annars kommer inte deras spelsystem fungera. Har ruggig spetskompetens i Iggy och Kiprusoff så jag kan ha fel. Är dock rätt övertygad att Flames missar slutspelet i år.
23. Buffalo Sabers har hyggliga förutsättningar att erbjuda sina nyckelspelare nya kontrakt som kanske kan leda till en eller två nya heta Free Agents. Detta fungerar dock enbart om spelare som Briere, Dumont, Satan, Afinogenov, Grier, Hecht, Pyatt, Delmore och Zhitnik går ner kraftigt i lön. Då behövs det lite backar och lite tvåvägsspelare. Det blir inget slutspel för Sabers som jag ser det. Hoppas de överlever många år till i NHL! Måste få i gång sin ekonomi!
22. Nu kanske ni tror att jag tror Ottawa missar slutspel? Nej då det tror jag inte. Dock måste något ske. Ledningen måste göra sig av med vissa överbetalda spelare och som det ser ut nu kommer de nog behålla stommen från tidigare år. Det behövs dock en målvakt för att de ska gå långt i slutspelet. Finns det pengar för det i och med nya lönetaket? Om Hasek skulle få för sig att spela igen så kvittar det. Cens behöver helt klart nya spelare något som det inte finns plats för. Vilka som kommer att köpas ut får vi se men minst 2-3 stycken blir det tippar jag på. Tänk på att spelare som Havlat och Hossa inte är kontrakterade än. Det blir en dyr sommar för Ottawa hur man än gör. Men slutspel når de nog. Det behöver ni er inte oroa er för.
Del II: Lag 21-11 HÄR
