Ägarens hyllning till fansen: Vi hade ett hemligt vapen i ”hockeystaten”
Han lovade att inget lag skulle buda ut Minnesota när det gällde Zach Parise. Och idag höll Wilds ägare Craig Leipold sitt löfte. Zach Parise och Ryan Suter skrev på för Minnesota Wild och strax efter värvningarna skrev Leipold ett brev till fansen:
Ett öppet brev till hockeystatens fans:
Det känns som igår, men det är mer än fyra år sedan jag köpte Minnesota Wild. Jag kom hit till hockeystaten med höga hopp och förväntningar. Jag kände till den lojala fanbasen och det anmärkningsvärda stödet här i Minnesota. Jag kände att vi hade ett bra lag och vi kom från två raka slutspel och klubbens första Northwest Divisions-titel. Framtiden såg ljus ut.
För att göra en lång historia kort... saker och ting blev inte som jag förväntade mig. Problem kom och gick utanför vår kontroll och jag är den första att erkänna att vi har kämpat. Vi gjorde några tuffa förändringar inom organisationen och jag har fått möjligheten att jobba med ett par färdigheter vi alla behöver i livet... tålamod och ödmjukhet.
Precis som du har jag varit missnöjd med våra resultat de senaste åren. Men samtidigt såg vi hur hopp började växa fram. Jag är extremt stolt över det jobb Chuck Fletcher och hans personal har gjort för att bygga den kanske bästa gruppen av unga talanger i dagens NHL. De som följer oss närmre känner till fördelarna hos Mikael Granlund, Jonas Brodin, Charlie Coyle och Jason Zucker bland annat. Dessa spelare representerar den ljusa framtiden i vår klubb och det har gång på gång bevisats att drafta och utveckla unga talanger är den mest pålitliga vägen att ta till hållbar slutspelsframgång.
Med det sagt, och när säsongen tog slut i april, undrade jag, kanske precis som du, hur lång tid processen skulle ta och hur vi kunde påskynda den. För att hylla Chuck så hade han en ambitiös plan och dagens värvningar av Zach Parise och Ryan Suter visar kulmen av planen. Nu har vi värvat de två mest eftertraktade fria spelarna i NHL till vår kärna, ledd av vår kapten Mikko Koivu, och våra uppmärksammade unga talanger. Låter ganska bra i mina öron.
Som Chuck har sagt var det en sällsynt chans att få hit två spelare av den här kalibern, som båda är i sin prime, till vår klubb. Jag vill tacka Zach, Ryan och deras respektive agenter/rådgivare för att de valde oss. Jag vet att båda hade flertalet attraktiva erbjuden (några högre än våra). Jag vill också tacka Chuck och hans personal för deras kreativitet, vision och seriösa jakt på dessa spelare. Vi är fullkomligt lyriska över utgången.
Sist, inte minst, kände jag att vi hade ett ”hemligt vapen” när vi jobbade med förhandlingarna... själen och hängivelsen hos våra fans här i hockeystaten. Det är ingen hemlighet att både Zach och Ryan har starka band till det här området. De har egen erfarenhet av den extrema stoltheten och obevekliga passionen hos våra fans. I slutändan tror jag innerst inne att det var den avgörande faktorn i deras beslut, så mitt slutliga ”tack” går till dig.
Den riktiga prövningen kommer när vi går på is den här säsongen. Men jag är säker på att vi har tagit ett jättesteg framåt idag. Det är dags att fansen i hockeystaten belönas med slutspelsframgångar. Jag kan inte bärga mig... just ja, det där tålamodet var det ja!
Tack, Craig Leipold.
---
Från wild.nhl.com.
