Al Montoya lämnar Long Island
Det var väntat att någon av Islanders alla målvakter skulle lämna Long Island. Att det blev just Alvaro Montoya var inte oväntat.
Att någon målvakt skulle lämna Isles nu under sommaren var väntat, att det blev just Alvaro Montoya var ingen smärre chock. "Al" kom till Long Island vintern 2011 som en ren nödlösning. Målvaktscirkusen var i full gång där rutinerade Dwayne Roloson hade bytt adress till Florida någon månad tidigare. Rick DiPietro, Kevin Poulin och Nathan Lawson hade alla skadebekymmer samtidigt och det gick så långt att självaste Mikko Koskininen fick vakta målet en match. Men så kom Montoya och han fick förtroendet direkt - och tog det. Amerikanen stod för ett stabilt spel under sin första säsong i Islanders och blev lite av en publikfavorit. Under säsongen har man sett kidsen i Nassau Coliseum gått runt i Montoya-tröjor och DP-tröjorna blir allt mer sällsyna. Utan någon större NHL-rutin tog Montoya ligan med storm. Han vaktade kassen match ut och match in och noterades för fina 92,1 i räddningsprocent på sina 20 matcher säsongen 10/11. Trots att det bara hade blivit ett fåtal matcher i Phoenix Coyotes-tröjan några år tidigare höll "Al" för trycket och blev belönad med ett 1-års envägskontrakt efter sina fina insatser.
Men så kom sommaren och Dipietro hade läkt ihop, Evgeni Nabokov hade beslutat sig för att delta på träningslägret och bakom duon väntade två hungriga målvakter i form av Anders Nilsson och Kevin Poulin. Säsongen började med att tränare Jack Capuano försökte matcha in alla tre, Montoya, Nabokov och DiPietro. Rätt klokt beslut då någon förr eller senare skulle drabbas av skador. Vem som drabbades först var inte svårt att lista ut, det blev Rick DiPietro och plötsligt blev det konkurrens mellan Montoya/Nabokov. Den sistnämnde visade upp ett mer jämnare spel än Montoya och i mitten av säsongen drabbades även "Al" av en svår skada och det blev bara ett fåtal matcher under våren.
Totalt blev det ändå hela 52 matcher för Montoya i Islanders. Vi tackar honom för hans insatser, framförallt under våren 2011 där målvaktscirkusen var som störst. I år var målvaktssituationen tuffare än på många år i Islanders och blev man frånvarande under ett antal matcher så fick man svårt att behålla första spaden. Montoya var svajigare under denna säsong och han återhämtade sig inte fullt ut efter den skada han drabbades av.
Nu ser vi fram emot att följa de unga målvakternas framfart i Isles. Anders Nilsson och Kevin Poulin har båda fått pröva på spel i NHL under sina korta karriärer och fler chanser lär duon få, säkert redan kommande säsong.
Islanders målvakter säsongen 2012/2013:
#20 Evgeni Nabokov
#39 Rick DiPietro
#45 Anders Nilsson
#60 Kevin Poulin
