Philadelphia - Buffalo Match 1: Esches storspel i fyra timmar räckte ej

Det blev en lång natt för oss svenskar som bestämde oss för att se första slutspelsmatchen i matchserien mellan Peter Forsbergs Philadelphia Flyers och Buffalo. Foppas närvaro och Esches storspel höll inte när matchen avgjordes i den femte perioden.

Det krävdes fyra timmar och nästan fem perioder för att avgöra den första matchen i serien mellan Philadelphia Flyers och Buffalo Sabres. Det var en riktigt bra match de 18690 åskådare som tagit sig till HSBC Arena bjöds på. Matchen börjar lite överraskande med stort tryck från Buffalos sida. Det tog inte längre än fem minuter innan, outsidervarningen som jag nämnde, Tim Connolly, öppnade målskyttet för kvällen genom att sno pucken av Flyers i deras egna slott. Fin individuell prestation av Tim Connolly. Det var en fartfylld och snabb match men det kvittade hur mycket båda lagen sköt mot målvakterna. Både Esche och Miller var duktiga i kväll.

Forsberg kom till start, och det märktes att Philadelphia skulle ge Buffalo en riktig match i denna matchserie. Den andra perioden började ungefär som öppningsperioden. Philadelphia kom inte ur zon och Buffalo matade skott. Jay Mckee testade ett ganska löst skott från blå linje, men vad gör det? Pucken gick in och McKees andra slutspelsmål i karriären var kommet. Dessutom har båda målen kommit mot Flyers. McKee har precis som Tallinder växt till en bra back.

Tillställningen blev bara bättre och bättre. Visst önskade man sig en övertid och lite spänning och det var Knuble hopp om när han reducerade i slutet på den andra perioden. Det kunde vara kvitterat bara tre minuter efter. Av samma man dessutom, Mike Knuble, men som Lindy Ruff sa, hockeygudarna var verkligen med Buffalo denna kväll. Målet blev nämligen bortdömt för spel med högklubba av Knuble. ”You need the bounces”.

I den tredje perioden var det ett nytt Flyers som kom ut. Ett lag som ställt in sig på att riktigt kvittera och nu var det verkligen fart i matchen! Tänk att detta bara var öppningsmatchen, hur ska då resten bli? Två viktiga delar som Philadelphia behöver för att komma längre i slutspelet var Gagne och Forsberg. Det nämnde jag i inför-snacket till den här matchserien. Philadelphia-laget försökte, och försökte. Men det gjorde även Buffalo men utan resultat. Den finske landslagsbacken Toni Lydman, skulle visa sig bli en eventuell syndabock när hans utvisning ledde till ett PP-mål för Philadelphia. Apropå Power Play så hade båda lagen bra spel i numerärt underläge. Men Gagne kunde efter förspel av Knuble och Forsberg sätta in kvitteringen knappt två minuter från slutet. Kan tro att Lydman hade dåligt samvete efter att ha skjutit pucken över sargen och då blivit utvisad för ”Delaying of the Game”.

Klockan var sent i natt när man såg på matchen och ögonlocken började gå längre och längre ner. Men denna fantastiska match blev bara bättre och bättre. Man vaknade riktigt till när Campbell åkte upp och riktigt knockade R.J. Umberger vid blå linje. Umber såg riktigt groggy ut men ska enligt uttalanden vara: ”Good to go!” Ja, det gick i alla fall inte att somna vid den här matchen även om den första övertidsperioden blev mållös. Femte perioden gick igång och nu var det verkligen toppning i båda lagen som gällde. Men Daniel Briere skulle få avgöra matchen när han gjorde sin andra poäng för kvällen. Sju minuter in i den 5:e perioden bjöd Hecht och Briere på ett riktigt fint passningsspel som resulterade i mål.

Som ni kan läsa spelade Hecht denna kväll. Det betyder otroligt mycket för Buffalo precis som Peter ”Foppa” Forsberg betyder mycket för Flyers. Jag har snackat mycket om att Robert Esche måste fungera om det ska bli vinst i denna matchserie för Philadelphia. Han ser onekligen stabil ut och jag får nog äta upp mina ord om att han kan bli ett stort problem för laget. Men, det har bara gått en match. Nästa match är i morgon (läs måndag) natt, då i Philadelphia. Esche blev nämligen utsedd till matchens nästbästa spelare efter avgöraren Daniel Briere. Flyersmålvakten räddade 55 skott, av 58 möjligt. Imponerande!

Matchfakta

Philadelphia Flyers – Buffalo Sabres 2-3 OT (0-1,1-1,1-0,0-0,0-1)

Första perioden
05.20 0-1 Tim Connolly (Unassisted)

Andra perioden
04.33 0-2 Jay Mckee (Brian Campbell, Daniel Briere)
16.34 1-2 Mike Knuble (Denis Gauthier, Eric Desjardins)

Tredje perioden
18.09 2-2 Simon Gagne (Mike Knuble, Peter Forsberg) – Power Play

Övertidsperiod 1
Mållös

Övertidsperiod 2
07.32 2-3 Daniel Briere (Jochen Hecht)

Skott: 32-58 (6-14,6-15,9-12,6-15,5-2)
Utvisningar: Philadelphia 14x2 minuter, Buffalo 10x2 minuter
Domare: Denis LaRue Dan Marouelli
Publik: 18690

Matchens tre stjärnor:
1. Daniel Briere, Buffalo
2. Robert Esche, Philadelphia
3. Jay McKee, Buffalo