Buffalo v48: Allt närmre slutspelsplats

Två vinster och en förlust blev facit för Buffalo denna vecka när man nu beger sig ut på en tre matcher lång roadtrip i den västra konferensen.

Buffalo gjorde ytterligare en bra vecka när man tog två vinster men dock fick sin svit bruten genom en uddamålsförlust mot Saint Louis Blues. Blues som har överraskat positivt den här säsongen. Mot Carolina Hurricanes vann man med hela 8-1 och revanscherade sig ännu en gång på den där konferensfinalen för två säsonger sedan. Den kommer aldrig att förglömmas, men Hurrianes har fått spö av Buffalo flera gånger sen dess åtminstone.

Slutspelsstrecket nära
Nu är slutspelsstrecket bara två poäng bort och då ska man inte glömma att det precis som vanligt är en haltande tabell i NHL. Buffalo ser ut att klättra mer och mer, och gör det också.

Buffalos breda trupp
Den breda trupp som Lindy Ruff har kunnat använda under en tid nu är Buffalos märke. Det bevisades återigen när man mot Carolina Hurricanes (vinst 8-1) hade sju stycken olika målgörare. Den enda som lyckades göra två mål var Ales Kotalik.

Kotalik målskytt – men bara i powerplay
Ales Kotalik har ett riktigt bra skott. Han har gjort fem mål den här säsongen, det gick ju lite trögt i början, och alla har gjorts i powerplay.

Andrej Sekeras första NHL-mål
Mot Blues kom Sekeras första NHL-mål när han från blå linje avlossade sin bössa.

Adam Mair tillbaks – MacArthur skickas ner
Adam Mair har åtehtämtat sig och är tillbaka efter tio matcher på skadelistan. Han presenterade sig genom att göra mål men även genom att skicka ner clarke MacArthur till Rochester i AHL.

Veckans Holmstjärnor

*** Jochen Hecht
Tysken visade att tyskar också kan spela hockey när han i veckans första match låg bakom samtliga mål. Två stycken gjorde han själv och det tredje assisterade han till.

** Jaroslav Spacek
Backen skaffade ihop bäst poängskörd den här veckan och förtjänar då självklart förstaplatsen. Det är inget snack om saken att Spacek betyder oerhört mycket för Buffalo.

* Andrej Sekera
Den unge slovaken gjorde sitt första NHL-mål någonsin mot Saint Louis Blues. Ett skott från blålinjen som innebar kvittering men tyvärr höll det inte hela vägen, men Sekera får ändå en stjärna av mig.

Position efter vecka 48:
NHL: 25:a (upp 1 plats)
Konferens: 12:a (upp 1 plats)
Division: 5:a (ner 1 plats, Toronto fyra matcher fler spelade)

Veckans poängliga:
1. Spacek 5p (1+4)
2. Hecht 4p (2+2)
3. Connolly 4p (1+3)
4. Kotalik 3p (3+0)
5. Campbell 3p (0+3)
6. Pominville 2p (2+0)
7. Roy 2p (1+1)
8. Afinogenov 2p (1+1)
9. Lydman 2p (0+2)
10. Gaustad 2p (0+2)
11. Mair 1p (1+0)
12. Vanek 1p (1+0)
13. Sekera 1p (1+0)
14. Paille 1p (0+1)
15. MacArthur 1p (0+1)
16. Stafford 1p (0+1)

Uppkommande matcher:
Onsdag: Anaheim Ducks – Buffalo Sabres
Torsdag: Los Angeles Kings – Buffalo Sabres
Lördag: San José Sharks – Buffalo Sabres

Som ni ser är det dags för roadtrip på västsidan. Det är endast dessa tre matcher som gäller då man har hemmamatch nästa måndag. Regerande mästarna står på tur alltså redan i natt följt av två tuffa motstånd i Kings och Sharks med.

Skadeläget:
Så var då Adam Mair och Drew Stafford friska och krya. Det enda tillskottet på skadeilstan är Andrew Peters som ådragit sig en förkylning. Det är ännu oklart om han kommer att spela onsdagens match men med största sannolikhet står han över och i ren sportslig väg så är inte det något större avbräck. Dmitri Kalinin bör närma sig en comeback precis som Henrik Tallinder.

Skadelistan:
Andrew Peters är day-to-day med en förkylning (sedan 28/11)
Henrik Tallinder är borta på obestämd tid med en axelskada (sedan 24/11)
Dmitri Kalinin är borta minst en månad med en knäskada (sedan 25/10).
Teppo Numminen är borta på obestämd tid med hjärtproblem (sedan 21/9).

Poängligan:
1. Derek Roy 19p (9+10)
2. Tim Connolly 18p (3+15)
3. Brian Campbell 18p (2+16)
4. Jason Pominville 17p (7+10
5. Thomas Vanek 17p (7+10)

Busligan:
1.Paul Gaustad 38 PIM
2.Thomas Vanek 26 PIM
3.Toni Lydman 20 PIM
4.Drew Stafford 19 PIM
5.Ales Kotalik 18 PIM

Matchrapporter

Washington Capitals – Buffalo Sabres 1-3 (0-1, 1-2, 0-0)

Första perioden
0-1 (10.55) Jochen Hecht (Brian Campbell, Jaro Spacek)

Andra perioden
1-1 (00.49) Alexander Ovechkin (Steve Eminger)
1-2 (08.07) Jochen Hecht (Daniel Paille)
1-3 (11.47) Jason Pominville (Jochen Hecht)

Kommentar:
Tysken Jochen Hecht hade en bättre dag än vad hans landsman Olaf Kölzig hade i Washingtons mål. Hecht gjorde två mål på Kölzig samt att han assisterade till Jason Pominvilles 3-1-mål vilket också blev det sista i matchen trots att detta gjordes bara efter att halva tiden var spelad. Henrik Tallinder spelade inte på grund av en axelskada han ådrog sig i förra matchen .

Buffalo Sabres – St.Louis Blues 3-4 (1-0, 1-1, 1-3)

Första perioden:
1-0 (18:39) Jason Pominville (Clarke McArthur, Toni Lydman)

Andra perioden:
2-0 (12:28) Ales Kotalik (Jaroslav Spacek, Tim Connolly), spel fem mot fyra
2-1 (15:10) Martin Rucinsky (Keith Tkachuk, Mike Johnson)

Tredje perioden:
2-2 (03:45) Paul Kariya (Keith Tkachuk, Brad Boyes)
2-3 (06:19) Mike Johnson (Bryce Salvador)
3-3 (11:02) Andrej Sekera (Tim Connolly, Jochen Hecht)
3-4 (19:02) Brad Boyes (Paul Kariya, Bryce Salvador)

Kommentar:
Brad Boyes och St.Louis Blues fortsätter att gå som tåget. Brad Boyes gjorde sitt 14:e mål för säsongen när han med 58 sekunder kvar av tredje perioden överlistade Ryan Miller i Buffalo-målet. Därmed innebar det tredje raka vinsten för Blues och sjunde vinsten på de senaste åtta matcherna. Drew Stafford gjorde comeback efter att ha missat tre matcher.

Buffalo Sabres – Carolina Hurricanes 8-1 (2-0, 2-0, 4-1)

Första perioden:
1-0 (01.32) Ales Kotalik (Toni Lydman)
2-0 (04.18) Tim Connolly (Derek Roy, Jaroslav Spacek), spel fem mot tre

Andra perioden:
3-0 (15.32) Adam Mair (Paul Gaustad)
4-0 (16.28) Maxim Afinogenov (Brian Campbell)

Tredje perioden:
5-0 (01.16) Derek Roy (Tim Connolly), spel fyra mot fem
6-0 (06.48) Thomas Vanek (Drew Stafford)
7-0 (10.34) Ales Kotalik (Paul Gaustad, Jaroslav Spacek), spel fem mot fyra
8-0 (12.03) Jaroslav Spacek (Maxim Afinogenov, Brian Campbell)
8-1 (18.05) Ray Whitney (Bret Hedican, Dennis Seidenberg), spel fem mot fyra

Kommentar:
Utklassningsseger för Buffalo mot Carolina men kunde man inte hjälpt sin målvakt Ryan Miller bättre mot slutet så att han fått hålla nollan? Buffalo visade bredd på målskyttet med sju olika målgörarna. Endast Ales Kotalik hittade rätt två gånger. Adam Mair gjorde sin första match efter att ha varit skadad i tio matcher på grund av en vristskada.