Decenniets bästa Sabres-spelare: 5. Brian Campbell
Efter att ha legat på is sedan i våras är det dags att fullfölja rankningen av 2000-talets första decenniums bästa Buffalo-spelare. Före Jean-Pierre Dumont, Daniel Briere, Maxim Afinogenov, Derek Roy och Dmitri Kalinin hittar vi Brian Campbell, en av organisationens bästa backar genom tiderna.
Under en tid kommer 2000-talets första decenniums bästa Buffalo Sabres-spelare att listas. Listan baseras inte enbart på spelarnas individuella förmåga, utan även hur pass viktiga de har varit för laget under decenniet. Därav är exempelvis inte Dominik Hasek, som endast spelade 00/01 på 2000-talet, med på den här listan.
#51 Brian Campbell
Spelade i Buffalo: 1999-2008
Antal säsonger: 8
Nationalitet: Kanadensisk
Position: Back
Han draftades 1997 och är ett praktexempel på hur viktiga de senare valen i draften är. Brian blev nämligen draftad först i runda 6 som 156:e man. I dag utgör han en av NHL:s bättre backar, men huserar nu i Chicago.
Brian Campbell fick debutera i NHL som 20-åring men tillbringade större delen av dne första säsongen i AHL, även om han fick börja i högstaligan. Säsongen innan hade han gjort flera succésäsonger i juniorligan OHL, med bland annat 87 poäng under en säsong som back i Ottawa 69's,, men bara tolv av dem var mål. För även om Brian Campbells skott sågs som ett offensivt hot mot motståndarlagen, blev han aldrig någon toppback rent offensivt om man bortser från säsongen efter lockouten då han noterades för just tolv mål.
Den rödhårige kanadensaren debuterade den 2:e oktober mot Detroit på bortais, men redan i hans hemmapremiär närmare en vecka senare fick han göra sitt första mål, sin försa assist och sin första poäng. Då spåddes Brian Campbell som en succévärvning, men även under de vå kommande säsongerna spelade han mestadels farmarhockey. Förs 2002/2003 blev han ordinarie back i Buffalos trupp och spelade då med backar som Dmitri Kalinin, Jay McKee, James Patrick, Henrik Tallinder och Alexei Zhitnik.
Efter lock out säsongen - som han spenderade med Jokeri i finska högstaligan, vilka han också tog silver med den säsongen – fick han en mer offensiv roll i Buffalo, inte minst i powerplay. Därför var det inte konstigt att det började bli fler och fler mål för Campbell som dock skulle komma att lämna klubben sedan Sabres missat slutspel 07/08.
Men det finns en svart sida av Brian Campbells flytt, som fick fansen att irritera sig på den i dag 31 år gamla backen. Samtidigt som Buffalo slogs med nävar och klor för att nå slutspel, börjades det fundera kring om Campbell skulle fortsätta säsongen ut. Campbells kontrakt med Sabres skulle gå ut efter säsongen, och blev bortbytt till San José Sharks. Buffalo och Campbell hade svårt att komma överens och därmed blev det sista lösningen. Nästa gång Campbell visade sig i HSBC Arena möttes han av högljudda burop från läktaren, och så gör det än i dag när han nu representerar Chicago Blackhawks.
I bytet till San José fick Buffalo Steve Bernier och ett försaval i 2008 års NHL-draft. Det valet blev Tyler Ennis, och det får i dagens läge ses som ett lyckat byte med tanke på att Ennis är på väg att bli en poänggörare av rang i NHL då han nu är inne på sin rookiesäsong.
Brian Campbells tackling på Philadelphias R.J. Umberger är en av de klockrenaste tacklingarna som en Sabres-spelare delat ut under hela decenniet. Se den här.
1.
2.
3.
4.
5. Brian Campbell
6. Jean-Pierre Dumont
7. Daniel Briere
8. Maxim Afinogenov
9. Derek Roy
10. Dmitri Kalinin
