Vanek-briljans i premiären
Buffalo Sabres vann premiären hemma mot Philadelphia Flyers. Slutresultatet skrev s till 5-2, där Vanek gjorde två mål och tre assist.
Den förra säsongen förlorade Buffalo Sabres samtliga fyra möten med Philadelphia Flyers och säsongen dessförinnan blev man utslagna av samma lag i slutspelet. Men i den tidiga söndagsmatchen kunde man till slut håva in två poäng, i en strålande start på säsongen.
Ville Leino fick lämna återbud på grund av skada, och därmed tog Jochen Hecht plats till höger om Steve Ott och Mikhail Grigorenko medan Matt Ellis tog plats i fjärdekedjan.
Steve Ott gjorde sin första match för Sabres sedan han kom till klubben i somras, och han kunde knappast fått en bättre start på sin sejour. För efter att Marcus Foligno åkt ut två gånger om på grund av slagsmål med så väl Scott Hartnell som Luke Scenn, visades Nicklas Grossman ut. I powerplay-spelet hittar Jason Pominville Steve Ott i slottet, och nyförvärvet sparar inte på krutet och sätter 1-0-målet.
En sådan här match har man höga förväntningar på, men det var trögt spel på båda sidor och rät medioker underhållning. Flyers-fansen lär inte vara nöjda över domarna efter att ha fått två mål bortvinkade i matchen, det första för en interference mot Miller, vilket ska erkännas såg extremt billigt ut.
Men Flyers lyckades kvitterade tidigt i den andra perioden genom Sean Couturier och innan klockan slog fem minuter in i mittakten, så gav Claude Giroux också Flyers ledningen. Flyers hade tagit över matchen men Sabres jobbade sig tillbaka. När sedan Luke Schenn visades ut för en hakning kunde Thomas Vanek sätta sitt första mål för säsongen i friläge mot en chanslös Ilya Bryzgalov.
Men som sagt var det avslaget och en viss Scott Hartnell irriterade Sabres matchen igenom. I slutet av den andra perioden fick Drew Stafford nog och kastade handskarna. Kanske inte Staffords bästa gren, men han ska ha cred för att stå upp för sina lagkamrater. Dock illa att ingen annan gör det.
2-2 inför sista perioden, vilken blev matchens klart bästa. Sabres ångade på och med fem minuter kvar av matchen ger Tyler Myers Sabres ledningen via Kimmo Timonens skridsko. Och bara minuten senare hugger Cody Hodgson på en retur efter ett friläge av Thomas Vanek, och således hade Sabres satt sig i 4-2-ledning med mindre än fyra minuter kvar.
Flyers plockade målvakten i ett sista försök och hade även då en puck i mål, men domarna – på fel sida buren – hann blåsa innan pucken korsade mållinjen, och i stället gjorde Vanek sitt andra mål för kvällen i tom kasse.
5-2 alltså, där Thomas Vanek ligger bakom samtliga. Perfekt start för Sabres, och för Vanek.
Buffalo Sabres – Philadelphia Flyers 5-2 (1-0, 1-2, 3-0)
Första perioden
1-0 (11.07) Steve Ott (J Pominville/T Vanek) – PPG
Andra perioden
1-1 (22.23) Sean Couturier (K Foster/J Voracek)
1-2 (24.57) Claude Giroux (K Timonen/W Simmonds) – PPG
2-2 (35.54) Thomas Vanek (D Stafford/J Pominville) – PPG
Tredje perioden
3-2 (54.57) Tyler Myers (T Ennis/T Vanek) – PPG
4-2 (56.13) Cody Hodgson (T Vanek/A Sekera)
5-2 (59.12) Thomas Vanek (J Pominville) – ENG
Skott: 41-29 (13-7, 13-13, 15-9)
Utv.min: 21-25
Domare: Don VanMassenhoven/Steve Kozari
Publik: 19 070
Three stars of the game:
*** Thomas Vanek, Buffalo
** Jason Pominville, Buffalo
* Steve Ott, Buffalo
