Truppgenomgång: Målvakter och Försvarare
Med en bra bit kvar på free agent marknaden och med möjliga trejdar på ingång så ger jag mig i kast med att gå igenom truppen i nuvarande skick. Vi börjar med de defensiva pjäserna.
Obs! Notera att alla löner skrivs ut i cap hit för Sabres.
Först ut är målvaktssidan
James Reimer, 36 år, 1-års deal, $1.000.000. Förra säsongen (Red Wings): 25 starter, 3.11 IM/PM, 90,4% RP, 11-8-2 i matchrad.
Kommentar: Hämtas in som FA från Red Wings organisation som en ärrad veteran.
Känns inte som den sexigaste värvningen, men det finns nog en slags mentor roll planerad i det här. Devon Levi är framtiden och om Lukkonen förlänger så finns det 2 unga målvakter som behöver få backning av en mer rutinerad herre. Kollar man siffrorna för Reimers senare karriär har han faktiskt ett "winning record" varje säsong utom en senaste 10 åren. Han har i ärlighetens namn mest agerat andraspade men likväl inte gjort bort sig när han fått chansen.
Devon Levi, 22 år, 1 år kvar, $950.000. Förra säsongen (Americans AHL): 26 starter, 2.42 IM/PM, 92,7% RP, 16-6-4 i matchrad
Kommentar: Säsongen som kan komma att avgöra hans framtid i organisationen står för dörren. Draftades 2020 av Panthers i 7:e rundan, men har till sist hamnat i Sabres som tror mycket på talangen. Hade en fin säsong i AHL ifjol med fina siffor. Personligen hoppas jag väldigt mycket på att detta kan vara framtiden för klubben. Lagom stor målvakt som läser spelet superbt och är väldigt rörlig. Redan fått känna på NHL ett fåtal matcher, fler lär det bli i år.
Ukko-Pekka Luukkonen, 25 år, RFA, $?. Förra säsongen (Sabres): 54 starter, 2.57 IM/PM, 91,0% RP, 27-22-4 i matchrad
Kommentar: En målvakt som blommat ut till en emellanåt stabil målvakt med styrkan längst isen. Han är en vattendelare bland fansen ifall han skall få chansen att på allvar bli franschisens nr 1. I mitt tycke så får man se hur han ställer sig till ett kortare kontrakt med en inte allt för saftig lön, tackar han nej så är det faktiskt ingen ko på isen med Levi i pipelinen. Dock hade jag gärna sett honom som roterande med Levi i år framför Reimer men så lär inte bli fallet. Han är nog historia i Sabres nu, men som man säger, den som lever får se.
Näst på tur är backsidan:
Rasmus Dahlin (A), 24 år, 8 år kvar $11.000.000. Förra säsongen (Sabres): 81MA-20M-39A-59P +/- -3
Kommentar: Den stora backstjärnan som dessvärre tog ett par steg tillbaka säsongen som gick i poängproduktionen, även fast han smällde in 5 puckar fler i år än föregående säsong. Dock skall tilläggas att han utvecklar ständigt sitt defensiva spel vilket nog kan förklara att han backat lite i offensiven, precis som övriga laget gjorde. Assisterande kapten ifjol och är ihop med Thompson ansiktet utåt för den unga satsningen som påbörjats i klubben. Förmodad framtida kapten. Spelskicklig som få och hjärtat och lungorna i PP där han är den som styr från blå. Gick som 1:a i draften 2018. Ledande backen i 1:a backparet.
Owen Power, 21 år, 7 år kvar $8.350.000. Förra säsongen (Sabres): 76MA-6M-27A-33P +/- 8
Kommentar: En annan draftetta från 2021 års draft. Mer defensivt lagd men som även kan vara ett hot i offensiven. Ledaren i det andra backparet och tillsammans med Dahlin en möjlig framtida kapten. En någorlunda udda resa till toppen men en fin spelare med sina styrkor i defensiven. Långt kontrakt som alldeles nyligen trädde i kraft, så har lång tid på sig att växa ut till en storback i ligan.
Mattias Samuelsson, 24 år, 6 år kvar $4.285.714. Förra säsongen (Sabres): 41MA-1M-6A-7P +/- 4
Kommentar: Halvsvensken med det helsvenska namnet är en av topp 4 backarna när han är frisk. Men hade stora problem med skador ifjol vilka gjorde att han missade exakt halva serien. Som ni kan utläsa av poängskörden så är det i defensiven denna man har sina styrkor. Ett av lagets märkligare kontrakt, då efter att han egentligen inte presterat nåt särskilt fick ett 7-års kontrakt på bordet förra sommaren som han mer än gärna accepterade. Kan han bli kvitt skadeproblematiken en gång för alla är han absolut en tillgång även för ett lag som går för slutspel. Men har en hel del att bevisa innan han gjort sig förtjänt av det stora kontrakt det trots allt är. Förmodad backpartner med Dahlin.
Bowen Byram, 23 år, 1 år kvar $3.850.000. Förra säsongen (Avalanche/Sabres): 73MA-11M-18-29P +/- 0
Kommentar: Byram trejdades till klubben i utbyte mot Casey Mittelstadt i början på mars när Colorado skulle rusta för slutspel och Sabres började rusta för semester. Byram är en hyfsat poängproduktiv back som med rätt utveckling och miljö kan nå upp mot 40-strecket i poängskörd. En spelare som har 1 år kvar och vill bevisa sig till säsongen som kommer. Det tror jag kan vara en bra kombination med ett Sabres som går för att bryta slutspelstorkan. Tar förmodligen platsen brevid Power i 2:a backparet och det tycker jag gör att, om Samuelsson håller ihop, Sabres står rustade med 2 riktigt fina backpar och ett mer traditonellt defensivt och tyngre 3:e backpar. Intressant att följa utvecklingen kring Bowen i år.
Henri Jokiharju, 25 år, 1 år kvar $3.100.000. Förra säsongen (Sabres): 74MA-3M-17A-20P +/- 14
Kommentar: Jokiharju fick tillslut en 1-års förlängning när han nu ska påbörja sin sjätte säsong i klubben. En stor, stark, defensiv spelare som delar fansen i tu. Vissa tyckte det var ett märkligt drag att ge han $3M och på så sätt låsa lite pengar för en sån begränsad spelare som verkar ha nått sin maxpotential. Medan andra menar att han trots allt är en av kulturbärarna som gör ett gediget jobb och pekar på +/- statistiken som faktiskti påvisar att han gör det mesta rätt. Begränsad spelare som förmodligen kommer få skifta backpartner en hel del då platsen brevid honom i 3:e backparet förmodligen är klubbens mest öppna plats. Personligen tycker jag om Henri, gillar hans fysiska närvaro skarpt. Men nog finns det bättre alternativ till nästa sommar, så sista dansen nu?
Connor Clifton, 29 år, 2 år kvar $3.333.333. Förra säsongen (Sabres): 79MA-4M-14A-18P +/- 12
Kommentar: Ett kontrakt som jag tror att GM Adams gärna tar tillbaka. En defensiv spelare som har tyngden men sviktar i längd. Gör absolut det han ska på den defensiva delen av banan, men nog finns det bättre alternativ på marknaden för dom pengarna? Tidigare spelat i Boston där han aldrig riktigt var ordinarie. En spelare vi gärna hade trejdat men det är nog ingen som vill ta den lönen. Har nog störst chans till platsen brevid Jokiharju i dagsläget, men finns definitivt alternativ så blir han inte trejdad kan han mycket väl finna sig petad under säsongen. Bidrar med rutin till en överlag ung backsida.
Jacob Bryson, 26 år, 1 år kvar $900.000. Förra säsongen (Sabres): 36MA-1M-7A-8P +/- 5
Kommentar: En spelare som hankat sig kvar i organisationen några år nu utan att egentligen göra något större avtryck. Återigen en defensivt lagd spelare, som enligt många är alldeles för liten för spel i NHL. Men man får väl lov att säga att kontraktet inte motiverar att han ska bort till varje pris. Utan han får nog fortsätta pendla mellan NHL och AHL ytterligare en säsong. Bra som backup till 3:e backparet.
Dennis Gilbert, 27 år, 1 år kvar $825.000. Förra säsongen (Flames): 34MA-1M-6A-7P +/- -7
Kommentar: Egentligen samma sits som Bryson. Är här för att täcka upp vid skador och avstängingar. Defensiv spelare som inte rosat marknaden i Calgary och behöver förhoppningsvis inte spela allt för mycket i Buffalo i år heller.
Ryan Johnson, 22 år, 1 år kvar $925.000. Förra säsongen (Sabres): 41MA-0M-7A-7P +/- 3
Kommentar: Känns enligt mig som det mest spännande alternativet brevid Jokiharju. Storväxt med en förkärlek att stå upp på blå och förlänga offensiv zontid. Har dessutom åldern till sin fördel och det finns absolut utvecklingspotential. Offensiven är inget att skryta om men i ett 3:e backpar så är det defensiven som prioriteras. Så jag hoppas han får en ärlig chans i år.
Defensiv laguppställning just nu:
Levi (Reimer)
Samuelsson Dahlin
Byram Power
Johnson Jokiharju
Återkommer snart med grabbarna som skall producera framåt, tack för att ni tog er tid
