Buffalo-Carolina Match 4: Buffalo nollade när Carolina kvitterade igen
Carolina kvitterade till 2-2 i matcher när Martin Gerber storspelade i kassen. Han höll nollan medan hans utespelare knäckte Ryan Miller hela fyra gånger. Henrik Tallinder, Teppo Numminen och Dmitri Kalinin saknades i Buffalos försvar vilket betydde att Doug Janik och Jeff Jillson fick hoppa in. De kan dock inte klandras för förlusten.
Det hade innan de
nna match varit tre stycken match som slutade med uddavinst för det ena laget men den trenden skulle Martin Gerber ändra på när han för första gången sedan i början av slutspelet, fick börja från start. Han hoppade in i match tre och släppte inte in någon puck under den tid han var inne och Cam Ward kommer nog att återgå till sin post på bänken tills Gerber tappar formen igen.
Trots allt var det Buffalo Sabres som var hetast i den första perioden. Både Jean-Pierre Dumont och Chris Drury (bilden) hade frilägen mot Gerber men han verkligen storspelade och plockade ner puckarna med handsken gång efter gång. Istället skulle Frantisek Kaberle få ett bra läge att skjuta i som han också tog nytta av, men pucken gick inte hela vägen in i mål utan Mark Recchi fick hjälpa till lite extra. Att Carolina Hurricanes är bra på numerära överlägen är ingen hemlighet. De har slutspelets bästa och vid två överlägen denna kväll gjorde de mål vid ett av dem. Det var när Dumont satt i utvisningsbåset som Eric Staal visade varför han ligger först i slutspelets poängliga.
Carolina spelade disciplinerat mot Buffalos tama försvar, man var ju av med så många spelare och i den andra perioden var det bara de rödklädda Carolina som visade sig framåt. Buffalo blev tillbakatryckta och de amerikanska kommentatorerna, som man blev tvungen att lyssna på, började undra lite var Daniel Briere tog vägen. I första perioden visade han sig lika mycket som vanligt men sedan dog han ut allt eftersom matchen fortskred. Istället gjorde Andrew Ladd sin sjunde match i slutspelet och sin tredje poäng när han slog in en retur som Ryan Miller tvingats lämna efter sig när Doug Weight (bilden) laddade bössan.
Buffalo fick inte något snabbt mål i den sista perioden som man skulle ha behövt för att ha en chans att ta igen 3-0-underläget. Power Play-spelet var under all kritik då man i tredje perioden fick två lägen där man endast fick några fåtal skott på mål. Bret Hedican fick göra sitt första mål i slutspelet när han punkterade slutresultatet i HSBC Arena, 4-0 till ett starkare Carolina som nu får ta med sig Buffalo hem för att spela match 5 på söndag.
Jeff Jillson och Doug Janik heter inhopparna för Teppo Numminen respektive Henrik Tallinder. Janik stod för en mager insats när han vid det sista målet tappade pucken i mittzon medan Jillson stod för en stark fysiskt insats med att ge ut många tuffa tacklingar. Det är ju det han är bra på. Det märks lite extra att backparet med Tallinder och Toni Lydman saknas men inhopparna kan knappast klandras för förlusten. Det var försvaret i huvudtaget som inte fungerade. Buffalo hann helt enkelt inte att ställa om till de nya backbesättningarna.
Matchstats
Buffalo Sabres – Carolina Hurricanes 0-4 (0-2,0-1,0-1)
Första perioden
0-1 Mark Recchi (Frantis Kaberle, Aaron Ward)
0-2 Eric Staal (Bret Hedican, Ray Whitney) – PP
Andra perioden
0-3 Andrew Ladd (Doug Weight, Glen Wesley)
Tredje perioden
0-4 Bret Hedican (Justin Williams, Cory Stillman)
Skott: 22-21 (11-6, 7-11, 4-4)
Utvisningar: Buffalo 2x2 minuter, Carolina 4x2 minuter
Domare: Michael McGeough, Brad Watson
Publik: 18690
Matchens tre stjärnor:
1. Martin Gerber, Carolina
2. Eric Staal, Carolina
3. Aaron Ward, Carolina
