Charas sena mål avgjorde för Bruins
Det såg ut som att även match tre skulle gå till övertid när ställningen var 3-3 och klockan tickade upp mot 20 minuter i tredje perioden. Charas slagskott avgjorde dock med knappt två minuter kvar, till Bostons stora lycka. Det var en öppnare match än de tidigare två i serien. Bruins har nu kopplat greppet.
Matchserien flyttade från Boston till huvudstaden Washington DC. Efter varsin vinst var lagen angelägna om att ta tag i taktpinnen genom en vinst i Verizon Center. I TD Garden matchade Bruins coach Claude Julien backklippan Chara intensivt mot Alex Ovechkin i Capitals. Med Capitals som hemmalag har deras coach Dale Hunter sista ordet om vem som ska in på isen och kunde välja att spela “The Great Eight” mot ett annat backpar för att öka chanserna för honom att komma in i poängprotokollet.
För Bruins del oroade det på förhand att endast tre spelare har gjort poäng i de två första mötena. Det är tredjekedjan med Benoit Pouliot, Chris Kelly och Brian Rolston som har producerat två poäng vardera.
Redan i det första bytet kunde man se hur coacherna föredrar att spela. Julien började med Dennis Seidenberg och Johnny Boychuk som backpar och Hunter startade med Ovechkin på isen. Redan efter fem sekunder hade Boychuk bytt till förmån för Chara. Så fortsatte det. Skyttegravshockeyn med organiserad defensiv i första hand gör att matchbilden blir låst. Några målchanser skapades på kontringar men inga mål blev det fram till att Zdeno Chara blev utvisad. Med kaptenen på botbänken gjorde Alexander Semin 1-0 genom ett handledsskott från högt upp i slottet. Trafiken framför mål gjorde att Thomas inte kunde se pucken.
På hornet i den första perioden blev det gruff mellan lagen vilket resulterade i ett 4 mot 4 spel de inledande två minuterna av andra. Det var precis vad matchen behövde. Det blev två mål, ett för vardera lagen, och spelet öppnades upp. Efter det var det inte riktigt lika strikta linjer i försvarsspelet. Bostons fjärdekedja bet sig fast i anfallszon vid ett tillfälle och Daniel Paille var kylig framför mål på en något billig retur från Holtby. Det var kvitterat inför tredje perioden.
I tredje perioden var det mycket tacklingar och rolig hockey. Det mer fartfyllda spelet var något som Boston till slut kunde utnyttja. Om det var rutin från förra slutspelet och tro på sig själva i avgörande lägen eller gammal hederlig tur är osäkert. Ställningen var 3-3 när klockan passerade 18 minuter av tredje perioden och Bruins kunde bita sig fast i offensiv zon. Chara fick till slut pucken på blå och sköt ett av sina berömda slagskott. Skottet tog på Capitals försvarare Hamrliks klubba och styrdes in i nät. Det sena målet kunde inte Washington återhämta sig ifrån och Boston vann match tre med 4-3.
Holtby i Washingtons mål gjorde bra räddningar men släppte också billiga returer och skulle räddat något av målen. Det känns tryggare att ha Thomas som sista utpost än den oprövade Holtby. Nyckeln till Bostons seger var idag annars djupet i laget. Lucic, Seguin och Krejci gick alla poänglösa från tillställningen men laget lyckades ändå göra fyra mål. Det är en styrka få lag kan mäta sig med i NHL och det kan bli det som gör att Boston vinner matchserien mot Washington.
Matchfakta:
Washington Capitals – Boston Bruins 3-4 (1-0.1-2,1-2)
Period 1
1-0 16.00 PPG Alexander Semin (Laich, Ovechkin)
Period 2
1-1 00.35 Rich Peverley (Chara, Ference)2
2-1 00.48 Alex Ovechkin (Laich, Hamrlik)
2-2 09.38 Daniel Paille (Zanon, Campbell)
Period 3
2-3 01.02 Brian Rolston (Kelly, Chara)
3-3 14.00 Brooks Laich (Bäckström, Green)
3-4 18.07 Zdeno Chara (Bergeron, Seidenberg)
Skott: 32-29 (7-8,14-11,11-10)
Utvisningsminuter: 26-14 (6-4,4-4,16-6)
