Kekäläinen blir NHL:s första europeiska general manager
Under natten fick Scott Howson sparken som general manager för Columbus. Hans ersättare blir Jarmo Kekäläinen, som därmed blir ligans första europeiska general manager.
Att Scott Howson inte direkt satt tryggt i sin roll som general manager för Columbus visste alla. Men likväl kom det som en överraskning när Blue Jackets under natten sparkade honom.
Columbus har redan gjort klart med hans ersättare – och man skriver historia i samma veva. Ny general manager för Blue Jackets blir nämligen Jarmo Kekäläinen, som därmed är NHL:s första europeiska general manager.
– Jag är mycket tacksam för att få den här chansen och ser fram emot att kunna börja. Vi har en stor utmaning framför oss, men jag är övertygad om att vi ska kunna bygga en Stanley Cup-utmanare här med hjälp av hårt arbete, en bra organisation och engagemang, säger Kekäläinen i ett uttalande på Columbus hemsida.
Kekäläinen kommer närmast från Jokerit i SM-Liiga, där han har varit general manager sedan 2010. Men innan dess hade han en gedigen karriär i NHL. Som spelare blev det bara 55 matcher, men under dussintalet år arbetade han sedan för Ottawa och St. Louis i olika former. Under sina sista fem år i Blues var han assisterande general manager.
– Hockey är en global sport och det är få individer som har en större kunskap om spelet i Nordamerika och Europa än Jarmo Kekäläinen. Han är intelligent, arbetar hårt och utvärderar talang utomordentligt. Han kommer spela en väldigt viktig roll i våra försök att bära fram organisationen under de kommande åren, kommenterar John Davidson, Columbus President of Hockey Operations.
Columbus ligger för tillfället på 13:e plats i Western Conference med tio poäng efter 13 spelade matcher. Sedan man klev in i ligan inför säsongen 00/01 har man bara tagit sig till slutspel en gång.
