Defensiva maskinen mal vidare
Efter att enkelt ha besegrat Florida väntar nu ett starkare motstånd i Washington. Frågor finns dock. Hur vinner man mot Washington och hur stoppar man Ovechkin? Har Islanders en växel till? Kan Barry Trotz få ut ännu mer av sina spelare?
Ikväll kl.21.00 fortsätter Islanders jakten på Stanley cup. Efter att enkelt ha besegrat Florida väntar nu Washington Capitals. Så här långt i slutspelet ser vi ett mer komplett Islanders med fyra fungerande kedjor. Motståndarna Washington är ett lag som Headcoach Barry Trotz har rätt bra koll på då han tidigare coachade laget, vilket kan vara en fördel.
Lagen har mötts fyra gånger denna säsong. Två segrar vardera och väldigt jämna och målglada tillställningar. Nu är det slutspel så samma offensiva målglada hockey lär vi nog inte få se men underhållande blir det.
Utropstecknet i Islanders laguppställning har definitivt varit Anthony Beauvillier som storspelat så här långt. Vänsteryttern som tidigare endast gjort 2 poäng på 8 slutspelsmatcher leder den interna poängligan med 5 poäng, 3 mål och 2 assist. Hans snabbhet, teknik och självförtroende för honom till en svår motståndare att möta trots han storlek.
Försvaret har annars varit Islanders bästa lagdel där Adam Pelech och Ryan Pulock varit dominanta i varsin ände av rinken. Adam Pelech är den stora defensiva generalen i försvaret, han styr och ställer och visar var skåpet ska stå. När Pelech blev skadad i januari föll Islanders defensiv ihop totalt. Nu är han tillbaka i slutspelet och åter igen är Islanders jobbiga att möta. Väldigt viktig spelare i boxplay. Den offensiva försvarsgeneralen är Pelech backpartner Ryan Pulock. Pulock har kanske ligans hårdaste skott men riktningen är inte den bästa. Här i slutspelet har han 1 mål och 3 assist. Mycket viktig för Islanders Powerplay.
För övrigt skulle Pageau bli frälsaren, den där tredjecentern som kan göra grovjobbet men ändå producera. När han kom i våras var det både högt och lågt men nu i slutspelet har han visat att han är den tredjecentern som man hoppats på. 3 mål så här långt har det blivit.
Hur vinner man mot Washington?
Första nyckeln till seger mot Washington ligger i att man stoppar Ovechkin. Islanders fjärdekedja i Matt Martin, Cal Clutterbuck och Casey Czikas kan definitivt göra jobbet. Lyckas man stänga ner Ovi så är Washington ett helt annat lag att möta. Den andra nyckel är Islanders defensiv där man har åtta startredo backar som slåss om sex platser. Johnny Boychuk gick sönder redan i första matchen men Andy Green har visat sig vara en minst lika bra spelare. Till sist den tredje nyckeln är bredden på målskyttar och i dagsläget har Islanders sju olika målskyttar, vilket gör oss svårstoppade.
Har Islanders en växel till?
Förstakedjan har varit relativt anonym hittills så visst finns det mer att hämta där. Islanders har ett lag med mycket rutin och det gäller för Trotz att få veteranerna att ta ansvar och visa vägen. När det gäller laguppställningen blir det nog inte många förändringar. Man ändrar så lite som möjligt ett vinnande lag.
Preliminär laguppställning
Lee – Barzal – Eberle
Beauvillier – Nelson – Bailey
Kuhnhackl – Pageau - Brassard
Martin – Czikas – Clutterbuck
Pelech – Pulock
Leddy - Green
Mayfield – Toews
Varlamov (Greiss)
Hur går det?
Washington är inte lätta att möta men Islanders går som tåget här i slutspelet och trots att det kommer bli tufft och gå till sju matcher, så tror jag på seger med 4-3 i matcher till Islanders.
