En galen helg i New York
Penguins hade en händelserik helg både på och utanför rinken
Fredagens match mellan Pittsburgh Penguins och New York Islanders har blivit det stora samtalsämnet i NHL. Spelare har stängts av, fått böter och nu har även Pittsburghs Penguins ägare och före detta spelare Mario Lemieux uttalat sig.
- Det som hände på Long Island i fredags var inte hockey, säger Lemieux till Penguins hemsida. Lemieux anser inte att NHL:s ansvariga förtydligat att tumultet i fredags inte hör hemma på hockeyrink.
- Ligan måste göra ett bättre jobb med att skydda spelarna. Vi måste visa att den här sortens handlingar inte accepteras och se till att det får ordentliga konsekvenser.
Matchen i fredags har även blivit ett "krig" även utanför rinken. Både i tv och media pratas diskuteras det flitigt om matchen och hur sådana situationer ska hanteras i efterhand. Men en sak är säker, Penguins har fått en ny rival.
Att ladda om batterierna för Penguins var nog inte helt lätt när man på söndagen gästade New York Rangers. På lördagen när Penguins-spelarna var på väg till träning i Central Park kolliderade spelarbussen med en annan bil. Det orsakade förseningar och istället för att vänta ut situationen eller ställa in träningen tog man taxi. New York-borna fick se en väldigt ovanlig syn när Penguins spelarna med utrustning över axeln först fick ta taxi och sedan promenera innan man kom fram till Central Park. En mycket lustig situationen och varken Penguins-spelarna eller New York borna kommer glömma dagen i första taget.
På söndagskvällen ställdes det hårt skadedrabbade Pittsburgh Penguins mot New York Rangers med sex raka förluster i bagaget. Pens öppnade starkt och hade ledningen med 2-0 efter lite drygt fem minuter in i den första perioden. En perfekt öppning för Pittsburgh som inför matchen saknade hela tio spelare p.g.a skador och avstängningar. Resten av matchen blev inte lika roliga för Penguins. Rangers kom tillbaka på knappa fem minuter och i den andra perioden fortsatte Rangers göra mål. Trots att Penguins kämpade febrilt kom man ingen vart, Rangers lämnade andra perioden med en säker 5-2 ledning. I den tredje perioden kom inte Penguins närmre än en 5-3 reducering och andra raka förlusten var ett faktum.
Att Penguins har problem är det ingen fråga om. Alla skador och avstängningar gör att man inte är samma slagkraftiga lag som i början av säsongen. Man har trots detta spelat bra den senaste månaden och bibehållit sin plats i toppen av Eastern conference. Helgens två matcher visar att Penguins inte har råd med fler skador och avstängningar. Det är illa nog att Crosby och Malkin är borta och om inte spelare som Staal, Kennedy och Dupuis höjer sig en nivå kommer förlusterna att bli fler. Penguins kommer att förstärka laget inför slutspelet men det känns ändå som att man hade behövt Crosby och Malkin för att kunna utmana ordentligt om Stanley cup titeln. Att Crosby kommer tillbaka verkar troligt, frågan är bara när. Det är värre med Malkin, säsongen troddes vara över men mirakel har skett och en comeback i slutspelet är inte omöjligt, även om chanserna är små. Härnäst väntar match mot Colorade Avalanche på onsdag. Ett Avalanche som fått ordentlig förstärkning i form av Peter "Foppa" Forsberg.
