NHL-bloggen: En titt på lockout-spelare i Europa
Det finns nu nytända förhoppningar om att NHL-säsongen kan komma igång så småningom, trots de dystra rapporterna vi alla tog del av tidigare. Helgens möte mellan ligan och spelarfacket gav hopp och under veckan fortsätter diskussionerna.
Men innan vi vet vad dessa diskussioner leder till tar vi oss helt enkelt en titt på en del av de namnstarkaste spelarna som på grund av lockouten får spela i Europa.
Vi börjar med de absolut största namnen – och vad passar då bättre än Evgeni Malkin? Ryssen fortsätter på den inslagna vägen från förra säsongen och sprutar in poäng i KHL. På 18 matcher för Metallurg Magnitogorsk har det blivit 28 poäng, vilket ger en tredjeplats i poängligan. Malkin delar också förstaplatsen i poängligan för alla lockoutspelare – tillsammans med Tomas Plekanec… och Damien Brunner.
Tätt bakom Malkin i KHL:s poängliga återfinns Ilya Kovalchuk. New Jerseys fixstjärna har på 16 matcher nått 26 poäng i SKA St. Petersburg. Ytterligare några snäpp bakom hittar vi Pavel Datsyuk i CSKA Moskva. Sex mål och totalt 19 poäng har blivit hans facit på 15 matcher.
En stjärnryss som däremot har det riktigt tungt i KHL är självaste Alexander Ovechkin. Han har ”bara” gjort 14 poäng på 14 matcher – och även om en poäng per match givetvis låter bra är det långt ifrån Malkin och Kovalchuk. Ovechkins – relativt – begränsade produktion har också slängt nya vedträd på elden i diskussionen om han redan har passerat sin prime.
Även i Tjeckien hittar vi en drös stjärnor. Plekanec har övertygat stort i tjeckiska HC Kladno, där han har sällskap av ytterligare en handfull NHL-spelare. 14 mål och lika många assist ger lika många poäng som Malkin, men Plekanec – som också är bästa målskytt av lockoutspelarna – har åstadkommit det på en match mindre… även om tjeckiska ligan givetvis bör bjuda på enklare motstånd är KHL.
I Kladno har Plekanec sällskap av Jaromir Jagr, Marek Zidlicky, Tomas Kaberle och Jiri Tlusty, där gamle Jagr spänner musklerna med 26 poäng på 16 matcher.
En av de största överraskningarna är Damien Brunner, som ju signade ett kontrakt med Detroit i somras men som stannade kvar i schweiziska Zug på grund av lockouten. Där har han fått sällskap av Henrik Zetterberg – och Detroitduon visar att framtiden kanske kan bjuda på något spännande. Brunner har, likt Malkin och Plekanec, gjort 28 poäng på 17 matcher medan ”Zäta” har stått för 13 poäng på sju seriematcher.
Tyler Seguin och Logan Couture har också gjort bra ifrån sig i den schweiziska ligan. Duon har gjort 23 samt 21 poäng på 15 matcher för Biel respektive Geneve-Servette. Även Patrice Bergeron för en respektabel tillvaro i Schweiz efter 16 poäng på åtta matcher för Lugano.
I Elitserien dräller det inte direkt av lockoutspelare – och de som återfinns där blandar och ger. Alex Steen har visat en hög klass och lyfte Modo, i alla fall tillfälligtvis. På hans tio första matcher blev det fem mål och totalt 14 poäng – men han har nu lämnat isen poänglös i fem raka matcher.
Frölunda stoltserar med både Viktor Stålberg och Matt Duchene i truppen. Stålberg har stått för klart godkända elva poäng (6+5) på åtta matcher. Duchene å sin sida har gjort sju poäng (1+6) på åtta matcher och även om poängsnittet inte är underkänt finns det mer att kräva av honom – framför allt som Duchene väljer att gå ut och kritisera den svenska domarkåren. Oavsett om det finns fog eller ej för den kritiken – och att det finns starka argument att föra kan vi nog enas om – bör han kanske främst se till sina egna prestationer istället.
Hur ser det då ut i de mindre ligorna? I HockeyAllsvenskan har Anze Kopitar varvat monsterinsatser med betydligt svagare matcher för Mora, men har likväl nått 17 poäng på 16 matcher. I Södertälje har Carl Hagelin och Matt Read lyft laget medan Mikael Backlund och Patrik Berglund sköter sig väl i Västerås. Gabriel Landeskog visade tidigt framfötterna för Djurgården, men DIF har inte riktigt kommit igång trots förstärkningar från Landeskog och Douglas Murray.
I tyska ligan öser Claude Giroux och Daniel Briere in poäng för Berlin. På åtta matcher har de gjort 19 respektive 18 poäng medan Jamie Benn får nöja sig med tolv poäng på elva matcher.
Spelare som John Tavares, Thomas Vanek, Rick Nash, Joe Thornton, David Krejci, Jason Spezza, Alex Semin, Patrick Kane och Erik Karlsson huserar också i Europa med varierande prestationer.
För målvakterna har det blivit varierande resultat. Tuukka Rask har övertygat för tjeckiska HC Plzen, Semyon Varlamov sköter sig väl i Lokomotiv Yaroslavl och både Pekka Rinne samt Sergei Bobrovsky får klart godkänt i KHL.
De stora besvikelserna är Ilya Bryzgalov i CSKA Moskva, Jonathan Bernier i den tyska andradivisionen samt Ondrej Pavelec i Tjeckien.
Och behöver vi ens nämna att Rick DiPietro är skadad igen?
