Inför Bruins-Sens: Vem är mest sugen på slutspel?
I natt var det då dags för en av säsongens viktigaste matcher för både Boston Bruins och Ottawa Senators.
Boston Bruins och Ottawa Senators drabbas alltså samman i natt i den världsberömda arenan Canadian Tire Centre. Det skiljer endast fyra poäng mellan dessa lag där Boston har övertaget medan Senators har spelat en match mindre. Efter nattens match kan det alltså skilja två poäng mellan Bruins och Sens i kampen om den sista slutspelsplatsen i Eastern Conference. Hittills har det lyckats bli väldigt jämna tillställningar mellan lagen den här säsongen då Boston har lyckats vinna två av dessa matcher medan Ottawa också vunnit två där ena vinsten var på straffar med Bobby Ryan som straffhjälte medan den andra vinsten kom på övertid där samma spelare förstörde festen för Bruins. Detta möte mellan lagen blir faktiskt nummer fem den här säsongen och även det sista. Mycket står alltså på spel.
I det senaste mötet som även de tog plats på Ottawas hemmais så vann Bruins med 3-1 där ynglingen Ryan Spooner satte två kassar i sin hemstad. Även Loui Eriksson gjorde mål i matchen. Spooner är för övrigt en spelare som tagit många supportrar med storm i Krejcis frånvaro då den unga centern har tagit Krejcis plats mellan Milan Lucic och David Pastrnak. De senaste tio matcherna har Spooner åtta poäng inkasserade varav två av dessa var målen mot just Ottawa Senators för en dryg vecka sedan. A man in form, med andra ord.
Boston Bruins kommer till matchen med en kortare förluststreak då man torskat mot Washington Capitals i Verizon Center med 2-0 samt en torsk mot Buffalo Sabres med 2-1 på straffar. I matchen mot Sabres så fick Niklas Svedberg vakta kassen i sin blott 14:e start för säsongen eftersom att Tuukka Rask lämnade återbud på grund av sjukdom. Man kan dock anta att Sveddy hade vaktat kassen i vilket fall som helst. Bostons målskytt i matchen hette Loui Eriksson.
Läget i Ottawa är troligen något mer positivt. Man har faktiskt vunnit fyra matcher i rad mot bland annat lag som tillhör toppen av tabellen, exempelvis Montreal Canadiens och New York Islanders. Senaste förlusten för Ottawa kom passande nog mot just Bruins.
I Senators har man även succén Andrew Hammond som väntas vakta buren. Hammond som inte förlorat en enda match än så länge efter ordinarie matchtid. 11-0-1 lyder hans facit. Helt ok ändå. I natt hoppas vi dock att 27-åringen har en sämre afton och ger oss hans första förlust efter 60 minuters spel. Framför sig har Hammond också världens bästa offensiva back i Erik Karlsson. En Karlsson som är i högform och har presterat elva poäng på hans tio senaste matcher men som tur är så brukar Tuukka Rask vanligtvis ha rätt så bra koll på herr Karlsson. De återstår att se om fallet blir liknande även idag för Tuukka. För det lär behövas.
Vikten av en vinst för båda lagen är alltså oerhört stor i den här matchen. Antingen så kommer Ottawa betydligt närmare Bruins i kampen om slutspelsplatserna eller så lyckas Boston än en gång rycka en aning i tabellen. I vilket fall som helst så kan vi räkna med en rejält häftigt match i natt. Intensitet. Vilja. Kamp. Mål. Allt detta utlovas i en match som är så nära en slutspelsmatch man kan komma under grundserien.
En plats i slutspelet står alltså står på spel. Vem vill ha den mest?
