Leafs laddar för sitt första slutspel på 9 år
Äntligen. Längtan är över. Mitt kära Leafs är tillbaka! Länge leve de sömnlösa nätternas tid!
Inatt spelar de flesta lag sin sista macth i grundserien anno 2013. För en vecka sedan ungefär blev Leafs officiellt klara för sitt första slutspel på nio år; en sommar jag minns då jag tog studenten och höll mig uppe om nätterna för att heja fram mitt lag ledda av kung Mats Sundin.
Om ett par dagar fyller jag 30. Har även blivit tvåbarnsfar och gift mig därtill under den tiden.
Det var huskligt länge sen Leafs var i slutspel (kan inte låta bli att upprepa). Klart det känns speciellt. En Redwingare har kunnat gäspa sig igenom grundserien det senaste deceniet eller två. Inget lag har varit utanför slutspelet längre än vi under 2000-talet.
Med tanke på hur säsongen farit önskar jag att jag kunnat skriva oftare, ibland efter varje match, men ett hektiskt liv lämnar för lite tid över åt nöjen av detta slag. Härom natten följde jag dock laget krossa Panthers med 4-0 och likaså i skrivande stund avnjuter jag nattens match mot Habs. Jag ser det inte bara som en uppladdning utan även en inkörningskurva för långa och sömnlösa nätter framöver. Som tvåbarnsförälder har man också en del rutin i frågan, så jag lär klara mig.
Det finns en stor möjlighet att Leafs (5:a) ställs mot just Montreal Canadiens (4:a) i första rundan, vilket såklart gör nattens match extra speciell. Inte nog med att vi är varandras ärkerivaler, mötena lagen emellan är alltid sevärda. Jag hoppas det blir så. Leafs har också ett litet mentalt övertag med 3-1-0 och två av dessa tre segrar var förkrossande: 6-0 och 5-1-segrar. Men som alltid, när sluspelt drar igång är alla nere på noll igen.
Det finns så många framgångshistorier kring denna upplaga av Leafs. En svängig resa som inleddes med att Brian Burke fick avgå, Randy Carlyles rykte var ifrågasatt och en målvaktssida med ett stort frågetecken. En tillbakablick som gör att allt känns lite overkligt. Allt har gått så mycket bättre än vad någon leaf-fan vågat drömma om. Förhoppningsvis är detta bara början på en ny era.
Och sömnen sparar jag gärna till semestern i juni.
