Månadens Rangers-spelare: Matt Rempe
På knappt ett år har Matt Rempe gått från prospect-doldis till ikon. Men hur ser framtiden ut för slagskämpen som nu vill utvecklas som playmaker? Matt Rempe är månadens Rangers-spelare.
Vi var många som höjde på ögonbrynen när vi satt framför tv:n den 18 februari 2024, när det stod klart att Matt Rempe, 206 centimeter över havet, skulle göra sin debut för New York Rangers.
Mot Islanders
I New Jersey.
På Metlife.
Utomhus!
Och det var nog inte bara undertecknad som satte drickan i halsen när grabben slänger handskarna och börjar puckla på Matt Martin direkt efter avblåsningen i första bytet.
Sen dess har Matt Rempe haft en självklar, men inte helt tydlig plats i blåa hjärtan världen över.
Mycket av charmen försvann när grabben, född 2002, snabbt samlade på sig fler utvisningsminuter än faktiskt spelade minuter, när han såg ut att göra en ”turné” i NHL – alltså att slåss varje match – som snarare förde tankarna till 90-talets slagskämpar.
Skrattet fastnade också i halsen när man kunde se att Rampe var en helt annan spelare när han åkte ner till Hartford för att spela AHL-hockey. Grabben var bra, men så fort han kom upp i ”the show” åkte handskarna av.
Att göra fula tacklingar, slåss och ”ta en för laget” har under ett århundrade varit ett sätt för unga talanger med dåligt självförtroende att ta plats i NHL. Men med den typen av beteende följer ofta både mentala och fysiska ärr som kan vara svåra att läka.
Ingen av oss ville att Rempe skulle gå den vägen.
Den som tittar på statistiken kanske inte blir så imponerad av Matt Rempe, men det är hans närvaro som är viktig. Rempe tillför inte bara den grit som Rangers så ofta har saknat, han är en publikfavorit och ett riktigt charmtroll.
Efter genombrottet förra året blev ”Rempire State” en meme, och nummer 73 blev en av de populäraste tröjorna i shopen.
Dessutom har Rangers vunnit 22 av 32 matcher med Rempe på isen.
Den 9 januari 2025 återvände Rempe efter en åtta matcher lång avstängning. Efter det har det hänt något.
I en intervju med Larry Brooks på New York Post berättar Rempe om hur han är en förändrad man, att han tänker igenom beslut och tacklingar innan han går in med hela sin stora kropp.
”Jag tar ett djupt andetag”, säger Rempe om det nya självförtroendet, som han själv menar framför allt kommer när han har pucken.
Om det är en framtida playmaker eller en ny Tie Domi vi ser i den unge Rempe lär framtiden utvisa. Fram tills dess är det bara att hålla ögonen öppna. För ärligt talat, det är ju inte speciellt svårt att missa honom på isen.
