NHL-bloggen: Säsongens positiva överraskningar
SvenskaFans Niclas Viberg och Jonatan Lindquist bloggar om NHL – inget ämne är för litet eller för känsligt.
Förra veckan belös NHL-bloggen säsongens besvikelser så här långt. Nu koncenterar vi oss istället på de som överträffat våra förväntningar.
Tim Thomas i Boston har gjort en formidabel säsong. Visserligen plockade han hem Vezina 08-09 men efter Tuuka Rasks formidabla säsong förra året trodde nog inte många att Thomas skulle få någon mer chans på förstaspaden. Han var inför säsong nästan ansedd som ett problem eftersom att han inte gick att trada på grund av sina höga lön.
Men vilken revansch den förre AIK-keepern stått för. Ligans klart bäste målvakt som stundtals bär ett Bostonlag Ligans bästa räddningsprocent och GAA samt 20 vinster talar sitt tydliga språk.
Viktigt i sammanhanget är Rask har klart respektabla 92,7 och 2,53 i de viktigaste kolumnerna så han har på intet sätt varit dålig. Thomas har helt enkelt varit för bra.
Atlanta som lag har förvånat många men den klart största överraskning där är självfallet Dustin Byfuglien (kul att se att det inte bara är fransmän som har namn där bara hälften bokstäverna uttalas). Vi känner alla till historien om hur han blev en profil som buffelforward i förra årets slutspel. När sedan Trashers coach Craig Ramsay annonserade att han tänkte använda Byfuglien som back höjde många ett konfunderat ögonbryn. De har fått svar på tal nu. 16 mål och 25 assist senare är han ligans poängbäste back och i sällskap med Tobias Enström bildar han ligans mest dynamiska backpar.
På tal om backar kan inte många ha förväntat sig att Nicklas Lidström vid halvtid skulle ha ett poängtempo som betyder 78 poäng om han fortsätter så här säsongen ut. Inte heller att Toni Lydman skulle göra en jättesäsong och ligga tvåa i den viktiga plus/minusstatistiken. Offensivt har Brandon Dubinsky tagit ett rejält kliv framåt och blivit något av Rangers lightvariant av Mike Richards. Han har snart passerat de 20 mål han gjorde förra säsongen och då återstår ändå nästan halva säsongen.
När man talar om lag som helhet finns det ett lag som är en ensamt lysande stjärna på skrällhimmelen. Det är givetvis Dallas Stars. Tippat att harva på botten gick snacket inför säsongen mest kring om vad laget skulle kunna få för Brad Richards vid deadline om det inte blev någon kontraktsförlängning.
Nu bär Richards laget tillsammans med sin vapendragare Loui Eriksson och Stars ligger trea i Western Conference.
Loui Erikssons fina spel kan dock inte ses som någon större överraskning. Överlag är det få svenskar som har presterat över förväntningarna den här säsongen, med ett undantag:
Anders Lindbäcks formidabla start i Nashville var givetvis oväntad. Nu har Predators Pekka Rinne som, när han är hel, är en mycket bra förstekeeper men Lindbäck ser att fortsätta hålla måttet när han får chansen.
---
Daniel Sedin gör 50 mål den här säsongen.
