NHL-Tempen: Vecka 24
En av ligans mest avskydda spelare får en given plats i den här upplagan av NHL-Tempen. Vi behandlar även det galna slutspelsracet i Western Conference, en head coach som skyller på fansen och en superstjärna som inte levererar.
Brännhet:
”Matt Cooke”
Brännhet eller iskall? En definitionsfråga – men nog kan vi alla enas om att Matt Cooke förtjänar en plats på NHL-Tempen? En månad efter avstängningen han fick för att ha kört in Fedor Tyutin i sargen med huvudet före sänker han Ryan McDonagh med en armbågstackling.
Twitter- och forumvärlden gick bananas och det krävdes en rejäl avstängning eller uteslutning ur ligan till höger och vänster. Cooke skulle rullas i tjära och fjädrar, brännas på bål och gärna förpassas till de mest otrevliga platser.
Efter flera tidigare incidenter är Cooke inte direkt någon favorit bland motståndarfans, och ligan själv lär säkerligen försöka sätta honom på plats ännu en gång. Det pratas bland många om hela grundserien plus slutspelet, men kan vi i ärlighetens namn förvänta oss mycket mer än 6-8 matcher?
---
Het:
” Wild Wild West”
”Wild Wild West” är inte bara ett lågvattenmärke i Will Smiths i övrigt härliga karriär, det är också en utmärkt beskrivning över läget kring de sista slutspelsplatserna i Western Conference. Lagen som är involverade i kampen om slutspelsplatserna vinner mot varandra, bjuder på märkliga förluster och lika imponerande segrar mot topplagen.
Vi har med 8-10 matcher kvar att spela sex lag inom två poäng som gör upp om fyra slutspelsplatser. Inte ens fjärdeplacerade Phoenix är säkra, då de bara har fyra poäng ner till strecket och dessutom har två matcher mer spelade än många av de involverade lagen.
Det kommer bli en kamp in på mållinjen och nu är varje match av slutspelskaraktär – vilket inte direkt drar ner på spänningsnivån inför slutspurten.
---
Varm:
”Joe Pavelski”
Med ett mål och en assist såg Joe Pavelski till att San José gick upp till både 1-0 och 2-1 mot Chicago, men fyra raka mål av Blackhawks i den andra perioden ledde till en 3-6-förlust för Sharks. Därefter såg dock Pavelskis poängproduktion till att Sharks tog tre raka segrar.
I 6-3-segern mot Dallas blev det fyra passningspoäng. Mot Minnesota spelade Pavelski fram till både 1-0 och matchvinnande 3-2. Mot St. Louis gjorde han så karriärens första hattrick – trodde han. Efter matchen tilldelades nämligen Patrick Marleau ett av målen, så Pavelski fick nöja sig med två mål och en assist mot Blues.
Hans veckofacit blev således tre mål och åtta assist på fyra matcher.
---
Ljummen:
”Buffalo Sabres”
Buffalo krigar om den sista slutspelsplatsen i Eastern Conference, men har inte riktigt lyckats pricka in någon formtopp under den sista tiden. Under veckan som gick fick man med sig tre av sex möjliga poäng och känner alltjämt flåset från Carolina, som befinner sig tre poäng bakom på nionde plats.
Veckan inleddes också mot just Carolina, där Cam Ward storspelade och förde Hurricanes till en så viktig 1-0-seger. I lördags blev det sedan ett rejält målkalas mot Atlanta och efter bland annat två mål från Rob Niedermayer vann Buffalo med 8-2.
I söndagens avslutande drabbning mot Nashville fick man dock en rejäl kalldusch. Med två och en halv minut kvar av den tredje perioden ledde Sabres med 3-1. En minut senare stod det 3-3 och 27 sekunder in i förlängningen avgjorde Martin Erat för Predators.
---
Kall:
”Terry Murray”
Utspelade och förnedrade av St. Louis – ja, ni läst rätt, St. Louis – och underläge med 0-2 efter två perioder. Dessutom hade man bara fått iväg pinsamma sex skott mot Blues enastående försvarsbesättning. Los Angeles fans var inte helt nöjda med det, och när Kings lämnade isen inför den andra periodpausen buades man ut.
Kings förlorade så småningom matchen med hela 0-4 och efter matchen går Terry Murray, Kings head coach, till attack mot fansen. Uppenbarligen var det deras fel att Kings förlorade och Murray verkar kräva en blind lojalitet och uppslutning bakom laget vad som än händer.
Bra verklighetsuppfattning, Murray.
---
Iskall:
”Eric Staal”
Eric Staal har en förmåga att kliva fram när han som mest behövs och är en bevisad playoff performer för Carolina. Så är dock inte fallet i dagsläget. När Carolina i desperation jagar den åttonde och sista slutspelsplatsen i Eastern Conference har Staal inte lyckats tända till.
På de senaste 15 matcherna har det bara blivit två mål och under veckan som gick fick han nöja sig med en assist på tre matcher. Det är ohållbart om Carolina ska ha någon som helst möjlighet att passera Buffalo i tabellen. Båda lagen har spelat 72 matcher, så inte ens där kan Hurricanes hitta någon fördel.
Ska det spelas slutspelshockey i Raleigh i april måste Eric Staal kliva fram.
