NY Islanders från botten till toppen
Islanders var uträknade inför säsongen men Barry Trotz och hans stab har gjort ett fantastiskt arbete med laget och nu leder man Metropolitan division och är på väg mot slutspel. Transferfönstret stänger den 25:e februari och frågorna som bör ställas är, går vi all in eller ska vi värva smart? Ska vi spara de stora buden till sommarens transferfönster?
När Tavares meddelade att han skrivit på för Toronto var det inte många, mig själv inkluderat som trodde på att Lamoriello och Trotz skulle kunna vända på skutan inom en snar framtid. Fel skulle vi alla ha och nu är vi på väg mot slutspel.
Årets förstakedja Lee-Nelson-Eberle har fungerat väl. Lee visar att han kan producera utan Tavares och Nelson har fått en nystart och fungerar väldigt bra bra i Trotz defensivs spelsystem. Eberle har gjort en ok säsong så här långt men fungerar sämre i ett defensivt spelsystem. Dessa tre herrar sitter alla på utgående kontrakt och det är viktigt att man i första hand förlänger med lagkapten Lee.
Andrakedjan Beauvillier (Dal Colle)–Barzal-Bailey har inte fungerat så bra som den skulle kunnat. Barzal skapar mycket men de andra har inte haft förmågan att sätta dit puckarna. En målskytt av rang på vänsteryttern skulle inte skada.
Säsongens behållning måste nog ändå vara fjärdekedjan med Martin-Cizikas-Clutterbuck som spelar som i fornstora dagar, gör grovjobbet och producerar även en hel del poäng.
Bland backarna imponeras man mest av Pulock som växer för varje match. När Hickey blev skadad kallade man upp Toews från Bridgeport och han har blivit kvar och visat fina egenskaper både offensivt och defensivt. Leddy har visat att han inte bara är en offensiv spelare utan kan ta ett defensivt ansvar. Då flertalet av Islanders backar är unga finns ett behov av en rutinerad back som vet vad som gäller i ett slutspel.
Till sist kommer vi till målvakterna där både Lehner och Greiss ligger i toppen av målvaktsligan. Man kan undra hur Korn lyckats få dessa två målvakter att vända. Lehner som kom tillbaka från ett missbruk och Greiss som knappt kunde plocka en enda puck förra året. Nu spelar givetvis Trotz spelsystem in men de har utan tvekan gjort det bra.
Vad behöver då Islanders för att lyckas i slutspelet? För att lyckas behövs en ytter med spetsegenskaper som kan sätta puckarna i mål och en rutinerad back som med slutspelsrutin. Hur ser då marknaden ut?
Drömspelarna:
Drömmen skulle vara att få någon av Ottawas Duchene eller Stone, Columbus Panarin, Buffalos Skinner eller Chicagos Keith. Dock skulle dessa spelare troligen kosta minst ett draftval i första rundan en rosterspelare och en mid till highend prospect. Sen ska de även vilja spela för Islanders.
Mer rimligt är att Islanders går efter Kovalchuk. Lamoriello känner spelaren sedan tidigare, LA Kings är på gång att göra en rebuild. Kovalchuk för draftval i andra samt ett mid-prospect, typ Josh Ho-Sang. Man kan nog även få Kings att ta en del av Kovalchuks höga lön. När man även gör affär med LA Kings kan man även trada till sig Martinez. Han kanske kan kosta Pelech och ett draftval i 4-5 rundan. I Martinez får man en rutinerad bra back som spelat i slutspelet tidigare.
Vad som händer får vi dock se den 25: februari då transferfönstret slår igen. Lou Lamoriello säger sig vara nöjd med truppen men har nog ett eller annat ess i rockärmen och kommer säkert att överraska oss alla. Fortsätter bara Islanders leverera, lever Stanley cup drömmen vidare.
