SvenskaFans rankar NHL: 10. San José Sharks
Efter att förra säsongen verkligen gjort sig till åtlöje för hela NHL och hockeyvärlden ska nu San José Sharks ladda om inför ännu en säsong. Efter uttåget så lovades förändringar både högt som lågt av alla i organisationen, men vad har skett egentligen?
Innan vi svarar på den frågan så ska vi blicka tillbaka till förra säsongen en lite stund. Sharks kom till spel med ett bra lag och vi alla var spända att se vad Tomas Hertl skulle kunna uträtta i NHL och till en början blev vi sannerligen inte missnöjda. Hertl var precis det som vi alla hoppats på och hans show mot Rangers i inledningen av förra säsongen finns fortfarande kvar på näthinnan hos många av oss. Även målvaktspositionen som kändes väldigt oviss till en början fungerade i stora stunder riktigt bra och Alex Stalock gjorde en riktigt fin säsong.
Men trots en del positivt i början av säsongen går det inte att komma ifrån att laget fullkomligen havererade ännu en gång i slutspelet och denna gång värre än man någonsin har gjort tidigare. Sharks ledde med 3-0 i matcher mot Kings och skulle egentligen bara knyta ihop säcken, men man klarade inte det och istället fick man se sig utskämda, utklassade och helt nedbrutna av ett lag som hade något som Sharks saknat under en väldigt lång tid, psyke.
Hela laget såg ut som juniorer under dem sista matcherna och speciellt de spelare som ska leda laget som Joe Thornton, Patrick Marleau och Dan Boyle var oerhört bleka och under tidigare säsonger har jag försvarat främst Joe Thornton, men efter i våras så är mitt tålamod slut med honom. Thornton har en gudabenådad skicklighet och är en av hela ligans absolut bästa speluppläggare, men han har ingen fighting spirit.
Därför hoppades jag som många andra att de förändringar som utlovades efter uttåget skulle genomföras, men vi har inte sett ett dugg av detta. Istället sitter vi nu här med alla de spelare som skämda ut sig förra året förutom Dan Boyle och har en ledning som valde att plocka bort Thornton som lagkapten, men han är fortfarande kvar i laget. Enligt mig personligen ska inte en spelare som varit lagkapten i klubben vara kvar om man väljer att plocka bort det där C:et från tröjan.
Ska sanningen fram tror jag aldrig att Sharks kommer kunna blomstra upp till den fulla potential som finns i klubben om inte Joe Thornton lämnar klubben. Thornton kommer varken med eller utan titeln som lagkapten vara en ledare i omklädningsrummet och situationen som man nu befinner sig i är både besvärande och oroande.
Nej säsongen har ännu inte ens börjat, men enligt mig så är Sharks lite väl högt rankade denna gång. Visst stommen finns kvar, men jag är ytterst tveksam till om det räcker längre än vad det gjorde förra säsongen.
Målvakter:
Även denna säsong måste man sätta ett litet frågetecken kring målvaktssituationen i San José. Antti Niemi gjorde visserligen en bra grundserie förra säsongen, men väl i slutspelet så såg finnen riktigt skakig ut. Samtidigt har det under hela sommaren florerat massvis av rykten kring honom och att Sharks aktivt letade efter möjligheter till att skicka bort honom kan vi nog alla skriva under på.
Niemi är dock kvar och har under försäsongen fått spela en match, det var i 2-1 förlusten mot Coyotes där Niemi stoppade 17 av 18 skott. En helt okej insats, men det känns fortfarande väldigt skakigt med Niemi mellan stolparna. Det är lite som att köpa grisen i säcken varje natt. Vissa kvällar fungerar det utmärkt och andra matcherna är han på tok för ojämn.
Sen har vi då Alex Stalock som gjorde en bra första säsong i NHL förra året och borde enligt mig fått chansen lite oftare. Stalock ser väldigt intressant ut och mycket pekar på att Sharks under kommande säsong kommer att gå in med Stalock som första alternativet, även om detta inte har sagts officiellt givetvis.
Frågan då är hur bra det kommer att funka med Niemi på bänken. Jag har mina orosmoln där, men vi ska inte måla fan på väggen redan.
Backar:
Backuppsättningen ser inför denna säsong något skakig ut och kan om vi har otur bli Sharks riktiga akilleshäl denna säsong.
Under sommaren meddelade Sharks att Brent Burns kommer att återigen finnas på blålinjen för Sharks för att fylla tomrummet efter Dan Boyle. Ett självmål som saknar motstycke och något som kan komma att kosta Sharks rejält, även framåt. Burns var under flera stunder fullkomligen briljant som forward förra säsongen och att göra denna nödlösning känns på förhand dömd till att misslyckas.
Sharks var i somras ute efter främst Matt Niskanen, men gick bet där och kunde sedan inte locka till sig något alls utan nu står vi alltså här med Boyle borta och Burns i försvaret igen. En position jag inte alls tycker han lirar lika bra i som den som forward. Det är ofta vi har sett Burns gå bort sig i en försvarszon och markeringsmissarna framför mål framförallt har vi sett alldeles för ofta. Det är som att han blir lite för ivrig och ger sig ut på tokturer nere i hörnen istället för att avvakta och låta motspelarna komma till honom.
Utöver detta så har vi även Jason Demers som jag personligen inte är någon större beundrare av. Demers var helt okej under grundserien, men i slutspelet fungerade inget alls för honom. Har nu fått ett nytt kontrakt med klubben och förhoppningsvis så börjar han nu prestera på en lika bra nivå och även bättre nivån än den han höll förra säsongen under grundserien.
Även Scott Hannan fick ett nytt kontrakt med klubben under sommaren och visst fungerar Hannan fortfarande. En helt okej defensiv back som blockerar skott och sådär, men åren börjar sannerligen ta ut sin rätt på honom och ibland känns det nästan som att man kollar i slow motion när Hannan skrinnar upp för isen.
Lite positiva saker finns dock att plocka fram i defensiven. Mirco Mueller fortsätter att ta steg och lär under säsongen få testa på NHL under ett flertal gånger samtidigt som Matt Irwin också förhoppningsvis kan bygga på den fina säsong han hade förra året och även undvika skador detta år.
Viktigast i försvaret är dock Marc-Edouard Vlasic som under förra årets slutspel gick sönder mot Kings och efter det rämnade det totalt. Vlasic är den bästa defensiva backen som Sharks har och måste denna säsong verkligen kliva fram och leda laget från blålinjen. Vlasic har även nämnts som potentiell kandidat till att ta över jobbet som lagkapten, ett val jag gärna hade sett då Vlasic även under tyngre perioder alltid gör sitt bästa.
Även Justin Braun hoppas många ska kunna ta ytterligare steg denna säsong och med sitt nya femårskontrakt i bakfickan så finns förtroendet verkligen där från ledningen. Måste dock bli jämnare och starkare i det fysiska spelet.
Forwards:
Starkaste lagdelen utan tvekan är som alltid offensiven i San José och trots allt negativt jag tidigare sagt så kommer man att kunna producera en hel del framåt, även om det även här finns flera frågetecken.
Joe Thornton finns som sagt kvar i klubben trots allt och tillsammans med Patrick Marleau kan man ibland skapa ren och skär magi på isen, men för att Sharks inte ska stå still och stampa så måste detta bli säsongen då spelare som Joe Pavelski, Logan Couture och Tomas Hertl tar steget fram ur skuggorna och tar över det stora ansvaret i offensiven.
Redan förra säsongen började vi se ett skifte här och detta måste nu fortsätta. Joe Pavelski hade en alldeles fantastisk säsong och kan han bygga vidare på det så finns det all anledningen att känna hopp inför även denna säsong. Vad det gäller Tomas Hertl så kan vi bara hoppas att han denna säsong får vara helt skadefri och då kan fortsätta precis som han började förra året.
Logan Couture är även han ett glädjeämne även om han förra säsongen vek ner sig något under slutspelet. Det finns så mycket potential i den spelaren, men jag är rädd att spelare som Thornton och Marleau ibland kan stå i vägen för att allt de där ska blomma ut.
Offensivt finner vi även Raffi Torres som tyvärr kommer att missa inledningen av säsongen på grund av den infektion han fick i sitt knä efter en operation tidigare i våras. Torres har sedan ankomsten till Sharks bjudit på riktigt bra spel många gånger och har varit en av få som har kommit in med lite krigarhjärta och kan han efter skadan återigen nå upp till den nivån så är det en rejäl tillgång för Sharks som behöver hans fysiska spel på isen.
I bottom six finner vi som alltid slitvargarna James Sheppard och Andrew Desjardins som båda två alltid står för helt godkända insatser. Desjardins onödiga utvisningar måste dock minskas drastiskt. Alldeles för ofta har vi fått se utvisningar som bara har berott på att Desjardins inte har hunnit med motståndarna.
Publikfavoriten Matt Nieto återfinns även han i offensiven och kan han bara bygga vidare på det väldigt stabila spel han stod för flertalet gånger under förra säsongen så har Sharks en riktigt liten guldklimp här. Nieto är riktigt snabb på rören och har under sommaren jobbat mycket med att förbättra sin styrka. Ser riktigt spännande ut.
Tommy Wingels hade även han en riktigt bra grundserie förra året och det kommer att bli oerhört spännande att se vad Wingels kan göra med den istid som troligen kommer att utökas rejält denna säsong. Lär centra en tredjekedja och få spela riktigt tuffa minuter mot motståndarnas bästa kedjor.
På forwardssidan finner vi även intressanta nykomlingarna Nikolay Goldobin och Melker Karlsson. Båda två lär få tillbringa mest tid i AHL, men Goldobin kan mycket väl få testa på spelet i NHL vid några tillfällen. Under försäsongen har Goldobin varit mycket bra och såväl Todd McLellan som Doug Wilson har strött beröm över forwarden.
Sist men inte minst bör vi även prata lite om ett av dem nyförvärv som Wilson gjort under sommaren, nämligen John Scott. Scott som närmast kommer ifrån Buffalo där han gjorde störst avtryck med att skicka iväg Loui Eriksson med en hjärnskakning. En riktig goon som visserligen kanske behövs i Sharks, men om detta var den stora förändring som Doug Wilson pratade om inför säsongen så är jag oerhört missnöjd och ytterligare ett misslyckande denna säsong och Wilson borde bli avtackad.
---
Nyckelspelare:
Joe Pavelski, Logan Couture, Marc-Edouard Vlasic
Nyförvärv:
Tye McGinn – från Philadelphia Flyers – trade
John Scott – från Buffalo Sabres – free agent
Taylor Fedun – från Edmonton Oilers – free agent
Förluster:
Martin Havlat – till New Jersey Devils – utköp
Dan Boyle – till New York Rangers – free agent
Brad Stuart – till Colorado Avalanche – trade
Svenskar:
Petter Emanuelsson, Melker Karlsson
Coach:
Todd McLellan
Preliminär laguppställning:
Joe Pavelski – Logan Couture – Tomas Hertl
Patrick Marleau – Joe Thornton – Matt Nieto
Adam Burish – Tommy Wingels – Andrew Desjardins
John Scott – James Sheppard – Tyler Kennedy
Brent Burns – Marc-Edouard Vlasic
Justin Braun – Matt Irwin
Jason Demers – Mirco Mueller
Alex Stalock (Antti Niemi)
Andra notabla spelare: Raffi Torres, Nikolay Goldobin, Matt Tennyson, Tye McGinn, Chris Tierny, Scott Hannan
---
Bästa nyförvärvet: Nikolay Goldobin
Goldobin är en väldigt intressant spelare och fortsätter den fina formen som han har haft nu under försäsongen kan detta komma att visa sig bli ett riktigt bra kap för Sharks.
Värsta förlusten: Dan Boyle
Anledningen till att Boyle blir den värsta förlusten är att Doug Wilson inte lyckats ersätta honom överhuvudtaget. Som det är i dagsläget så skulle det vara bättre om Wilson gått med på att ge Boyle det där året extra på kontraktet istället för att behöva skicka ned Brent Burns i försvaret för att täcka luckan som blev.
Årets poängkung: Joe Pavelski
Gick förra säsongen från klarhet till klarhet och med ökat förtroende denna säsong så lär Joe Pavelski kunna rada upp poäng.
Årets nykomling: Nikolay Goldobin
Som tidigare nämnts i texten så ser Goldobin riktigt intressant ut och får han väl chansen i NHL på riktigt denna säsong så kan han mycket väl komma att ta en startplats i truppen.
Årets genombrott: Tomas Hertl
Man kan väl säga att han fick ett genombrott förra säsongen, men kan han nu få vara frisk hela säsongen så kan Hertl mycket väl vara med och slåss i toppen av poängligan i hela NHL.
###
REDAKTIONENS RANKNING:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10. San José
11. Dallas
12. Minnesota
13. Colorado
14. Philadelphia
15. Columbus
16. Detroit
17. Washington
18. Vancouver
19. Nashville
20. Arizona
21. Toronto
22. New Jersey
23. Edmonton
24. NY Islanders
25. Winnipeg
26. Ottawa
27. Carolina
28. Calgary
29. Florida
30. Buffalo
